Κατανάλωση ενέργειας στο σύννεφο: Είναι το σύννεφο πραγματικά πιο ενεργειακά αποδοτικό;

• Συγγραφέας:
• όνομα συγγραφέα

  Quantumrun Foresight
• Δεκέμβριος 1, 2022

Περίληψη Insight

Η ταχεία επέκταση του cloud computing αμφισβητεί την ικανότητα της βιομηχανίας να επιτύχει περιβαλλοντικούς στόχους, παρά την αρχική της υπόσχεση για μείωση των εκπομπών άνθρακα. Στρατηγικές όπως η κατασκευή κέντρων δεδομένων κοντά σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και η εφαρμογή αυστηρών ενεργειακών κανονισμών εξετάζονται για την αντιμετώπιση αυτών των περιβαλλοντικών ανησυχιών. Η ανάπτυξη της βιομηχανίας cloud μπορεί επίσης να επηρεάσει τις αλλαγές στις προτιμήσεις των καταναλωτών, στα κυβερνητικά κίνητρα και στα τεχνολογικά σχέδια, όλα με στόχο την προώθηση της ενεργειακής απόδοσης και της περιβαλλοντικής ευθύνης.

Πλαίσιο κατανάλωσης ενέργειας στο cloud

Το cloud computing έχει γίνει ένα όλο και πιο κρίσιμο μέρος της αγοράς τεχνολογίας, παρέχοντας στις επιχειρήσεις αυξημένες τεχνολογικές ικανότητες με χαμηλότερο φυσικό και οικονομικό κόστος. Ωστόσο, ενώ προορίζονται να βοηθήσουν στη μείωση των εκπομπών άνθρακα, η ταχεία ανάπτυξη της βιομηχανίας cloud έχει καταστήσει πιο δύσκολο για τη βιομηχανία να επιτύχει τους περιβαλλοντικούς της στόχους.

Το cloud computing μπορεί να λειτουργήσει και να υποστηρίξει τις τεχνικές ανάγκες και τις ανάγκες δεδομένων της πελατειακής βάσης του, αποθηκεύοντας δεδομένα σε γιγαντιαία κέντρα δεδομένων ή φάρμες διακομιστών. Αυτά τα κέντρα βρίσκονται κυρίως σε τυπικά ψυχρές περιοχές του πλανήτη, όπως η Ανταρκτική και η Σκανδιναβία, για να ελαχιστοποιηθεί η ενέργεια που απαιτείται για την ψύξη αυτών των εγκαταστάσεων, ώστε οι μηχανές να λειτουργούν όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά. Η Amazon Web Services (AWS) ισχυρίστηκε ότι τα κέντρα δεδομένων είναι περίπου τρεις φορές πιο ενεργειακά αποδοτικά από τη μέση εταιρεία στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), με βάση τη δημοσκόπησή τους σε 300 ευρωπαϊκές εταιρείες. 

Η AWS ισχυρίστηκε επίσης ότι οι επιχειρήσεις που μεταναστεύουν στο cloud μείωσαν τη συνολική κατανάλωση ενέργειας αυτών των εταιρειών κατά 80 τοις εκατό και τις εκπομπές άνθρακα κατά 96 τοις εκατό. Ωστόσο, σύμφωνα με το γαλλικό think-thank The Shift Project, η αύξηση της μετανάστευσης στο cloud και η επέκταση των κέντρων δεδομένων για την υποστήριξη αυτής της ανάπτυξης ώθησαν τα επίπεδα εκπομπών άνθρακα υψηλότερα από τα αεροπορικά ταξίδια πριν από τον COVID-19. Οι πέντε μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο το 2022 (Amazon, Google, Microsoft, Facebook και Apple) κατανάλωναν ήδη τόση ενέργεια με τη Νέα Ζηλανδία (πάνω από 45 τεραβατώρες). Τα κέντρα δεδομένων αποτελούν το 15 τοις εκατό των ψηφιακών υποδομών της βιομηχανίας πληροφορικής, σύμφωνα με το The Shift Project. Επιπλέον, πολλές υποδομές υπηρεσιών cloud εξακολουθούν να λειτουργούν με άνθρακα, ενώ μόνο το 5 τοις εκατό του παγκόσμιου δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας χρησιμοποιεί ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, με βάση μια έκθεση του 2020 από την εταιρεία πετρελαίου BP.

Αποδιοργανωτικός αντίκτυπος

Η δέσμευση των μεγαλύτερων τεχνολογικών εταιρειών στον κόσμο να επιτύχουν καθαρό μηδενικό ή αρνητικό άνθρακα έως το 2040 είναι ένα σημαντικό βήμα προς την αντιμετώπιση των κλιματικών ανησυχιών. Ωστόσο, οι ειδικοί προτείνουν ότι απαιτούνται πιο επιθετικές στρατηγικές για τη διαχείριση των αυξανόμενων ενεργειακών απαιτήσεων της βιομηχανίας cloud. Η κατασκευή κέντρων δεδομένων κοντά σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως ηλιακά και αιολικά πάρκα, θα μπορούσε να μειώσει το κόστος μετάδοσης και να εξασφαλίσει μια σταθερή παροχή καθαρής ενέργειας. 

Καθώς τεχνολογίες όπως η μηχανική μάθηση, η τεχνητή νοημοσύνη και το blockchain συνεχίζουν να επεκτείνονται, γίνονται πιο ενεργοβόρες. Ως απάντηση, ενδέχεται να υπάρξει αυξημένη ρυθμιστική εποπτεία για τον περιορισμό της κατανάλωσης ενέργειας των βιομηχανιών και των επιχειρήσεων που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε αυτές τις τεχνολογίες. Η εφαρμογή προτύπων χρήσης ενέργειας και φόρων άνθρακα είναι μια εύλογη προσέγγιση για τις κυβερνήσεις για να ενθαρρύνουν τη βιομηχανία cloud και τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας να μειώσουν και να ελέγξουν τις εκπομπές άνθρακα. 

Είναι πιθανό να προκύψουν αλλαγές στο επάγγελμα του ελεγκτή για να ποσοτικοποιηθεί καλύτερα η χρήση ενέργειας από τη βιομηχανία cloud και τους χειριστές της. Η ακριβής αξιολόγηση και η αναφορά της κατανάλωσης ενέργειας είναι ζωτικής σημασίας για την επιβολή των ρυθμιστικών προτύπων και για τις εταιρείες να επιδεικνύουν με διαφάνεια την πρόοδό τους ως προς τις περιβαλλοντικές δεσμεύσεις. Αυτή η εξέλιξη στις ελεγκτικές πρακτικές θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια πιο υπεύθυνη και διαφανή βιομηχανία, όπου οι εταιρείες όχι μόνο ενθαρρύνονται να καινοτομούν στην ενεργειακή απόδοση αλλά θεωρούνται επίσης υπεύθυνες για τις περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις. 

Επιπτώσεις της κατανάλωσης ενέργειας της βιομηχανίας cloud

Οι ευρύτερες επιπτώσεις περισσότερων επιχειρήσεων που χρησιμοποιούν το cloud και οι απαιτήσεις κατανάλωσης ενέργειας του cloud για την κάλυψη αυτών των αναγκών μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αυξημένες επενδύσεις από εταιρείες υπολογιστικού νέφους σε ιδιόκτητες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια, καθώς διερευνούν τρόπους εκπλήρωσης των δεσμεύσεών τους για μείωση των εκπομπών άνθρακα.
• Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας και τηλεπικοινωνιών που εμπλέκονται περισσότερο σε τοπικά και περιφερειακά προγράμματα ανάπτυξης υποδομών κοινής ωφέλειας για να διασφαλίσουν ότι η μελλοντική ενεργειακή υποδομή υποστηρίζει τις προσπάθειες μείωσης του άνθρακα.
• Αυστηρότεροι κανονισμοί για την ενεργειακή απόδοση των κέντρων δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων των εκμεταλλεύσεων διακομιστών, συσκευών δικτύου, αποθήκευσης και άλλου υλικού.
• Αυξημένη ζήτηση υπολογιστών νέφους και κέντρων δεδομένων καθώς τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η έξυπνη διαχείριση και η κατασκευή ενέργειας και τα αυτόνομα οχήματα συνεχίζουν να αναπτύσσονται.
• Ενισχυμένη εστίαση σε ενεργειακά αποδοτικούς σχεδιασμούς υλικού και λογισμικού στο cloud computing, με αποτέλεσμα πιο αποτελεσματική επεξεργασία και μειωμένη κατανάλωση ενέργειας.
• Οι κυβερνήσεις δημιουργούν κίνητρα για τις εταιρείες να αναπτύσσουν και να χρησιμοποιούν τεχνολογίες χαμηλής κατανάλωσης ενέργειας, ενισχύοντας ένα περιβάλλον όπου η ενεργειακή απόδοση αποτελεί βασικό ανταγωνιστικό παράγοντα.
• Μετατόπιση των προτιμήσεων των καταναλωτών προς τις υπηρεσίες cloud από εταιρείες που επιδεικνύουν ισχυρή περιβαλλοντική ευθύνη, επηρεάζοντας τη δυναμική της αγοράς και τις εταιρικές πολιτικές.

Ερωτήσεις προς εξέταση

• Πιστεύετε ότι οι υπηρεσίες cloud είναι γενικά πιο ενεργειακά αποδοτικές;
• Πώς αλλιώς πιστεύετε ότι ο κλάδος της τεχνολογίας γενικά θα πρέπει να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας των κέντρων δεδομένων τους;