Economía da enerxía verde: redefinición da xeopolítica e dos negocios

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Xullo 12, 2023

Insight destacados

Espérase que o sector das enerxías renovables medre drasticamente durante a próxima década grazas ao aumento dos subsidios gobernamentais e á innovación tecnolóxica que están a reducir os custos. Os líderes do sector cren que a enerxía renovable pasou a unha política económica e de infraestruturas central, impulsada polos gobernos e os clientes que elixen solucións enerxéticas ecolóxicas e económicas. Non obstante, a ambiciosa transición cara a un futuro totalmente eléctrico depende en gran medida do acceso a varios minerais de terras raras. Como resultado, os déficits de subministración previstos poden remodelar a dinámica global e crear un novo panorama xeopolítico en torno aos minerais críticos para as tecnoloxías verdes.

Contexto da economía da enerxía verde

Segundo o New York Times, os expertos do sector indican que se espera que o sector das enerxías renovables manteña taxas de crecemento fiables durante a década de 2020. O sector das enerxías renovables experimentou impactos mínimos das restricións COVID en comparación con outras industrias, e só algunhas empresas experimentaron interrupcións leves. Os principais factores que contribúen a esta resistencia inclúen a consolidación dos negocios, que se traduciu en actores máis fortes do sector. Un exemplo é Siemens Gamesa, creada en 2017 a partir dunha fusión entre o gigante industrial alemán Siemens e a empresa española Gamesa.

Ademais, os esforzos persistentes da industria para reducir os custos resultaron moi exitosos. Por exemplo, as turbinas do parque eólico marino East Anglia One son quince veces máis potentes que as que se instalaron por primeira vez hai case tres décadas, e xeran moito máis ingresos por unidade. A enerxía eólica estadounidense, por exemplo, adoita ser a fonte de electricidade máis rendible do país.

Os líderes do sector argumentan que as enerxías renovables pasou de ser un actor periférico a unha figura central nos investimentos de crecemento do sector enerxético, o que podería proporcionarlle unha mellor oportunidade de afrontar con éxito a crise. No que se refire á enerxía eléctrica, un elemento crítico para todas as economías, os gobernos e os clientes optan cada vez máis por solucións enerxéticas respectuosas co medio ambiente, non só polo seu potencial para reducir as emisións de carbono senón tamén porque adoitan ser máis económicas. Ademais, a medida que a fabricación e o transporte seguen sendo cada vez máis alimentados pola electricidade, prevese que a demanda de enerxías renovables aumente drasticamente.

Impacto perturbador

Non obstante, a ambición dun futuro totalmente eléctrico depende en gran medida do cobre e os déficits de subministración previstos poden poñer en perigo os obxectivos dos países de acadar as emisións netas cero para 2050, segundo un informe de S&P Global. O informe advirte de que sen unha afluencia considerable de novo subministro, os obxectivos climáticos poderían verse alterados e seguir sendo inalcanzables. O cobre é parte integrante dos vehículos eléctricos, da enerxía solar e eólica e das baterías de almacenamento de enerxía. 

Os vehículos eléctricos, por exemplo, necesitan 2.5 veces máis cobre que os vehículos con motores de combustión interna. Ademais, en comparación coa enerxía producida con gas natural ou carbón, a enerxía solar e eólica mariña requiren dúas e cinco veces máis cobre por megawatt de capacidade instalada, respectivamente. O cobre tamén xoga un papel crucial na infraestrutura que proporciona enerxía renovable, principalmente pola súa condutividade eléctrica e baixa reactividade. 

A crecente demanda de metais e minerais de terras raras está a punto de remodelar a dinámica global a medida que as nacións compiten por asegurar recursos como o cobre, o litio e o níquel. Podería xurdir un novo panorama xeopolítico centrado en minerais como o cobre, especialmente porque a cadea de subministración de cobre está moito máis concentrada que outras materias primas, incluído o petróleo. China estableceu de forma proactiva unha posición dominante nas cadeas de subministración de minerais críticos para acadar o carbono neto cero. Pola contra, a produción de cobre dos Estados Unidos baixou case á metade nos últimos 25 anos.

Implicacións da economía da enerxía verde

As implicacións máis amplas da economía da enerxía verde poden incluír: 

• Os gobernos priorizan as políticas e os investimentos en enerxías renovables, o que leva a un cambio na dinámica política. A cooperación internacional en iniciativas de enerxía verde pode fortalecer as relacións diplomáticas e fomentar os esforzos de colaboración para combater o cambio climático. Alternativamente, os países seleccionados con concentracións de minerais de terras raras poden optar por unirse nun bloque (semellante á OPEP) para controlar a oferta e os prezos destes recursos do sector verde.
• O aumento dos custos e as dificultades da cadea de subministración asociadas ao uso de minerais de terras raras conducen a innovacións do sector privado que permiten a fabricación de tecnoloxías renovables que utilizan minerais menos raros ou a transición a minerais máis amplamente dispoñibles.
• Avances no almacenamento de enerxía, integración na rede e tecnoloxías de redes intelixentes, revolucionando o sector enerxético e abrindo máis oportunidades de negocio.
• Os países son cada vez máis autosuficientes para satisfacer as súas necesidades enerxéticas, o que leva a economías globais máis estables e resistentes. Na década de 2040, o gasto das familias e da industria en electricidade pode caer debido á abundancia de enerxías renovables, o que levará a unha nova era deflacionista de bens manufacturados e servizos máis baratos.
• A creación de emprego e o crecemento económico a medida que o sector das enerxías renovables seguirá ampliando a súa necesidade de man de obra cualificada para instalar, manter e fabricar tecnoloxías de enerxía limpa.

Preguntas a ter en conta

• Como se está a preparar o seu país para unha transición enerxética verde?
• Cales poden ser algunhas tensións xeopolíticas que poderían derivarse da produción de enerxía renovable?