Inženjerske dizajnerske bebe: Je li konačno moguće začeti savršeno dijete?

• Autor:
• ime autora

  Quantumrun Foresight
• Studenog 2, 2021

Nekada smatrano znanstvenom fantastikom, uređivanje gena sada se pretvara u stvarnost od strane tvrtki koje nude neviđene mogućnosti u predviđanju bolesti i optimizaciji ljudi. Međutim, rastuća prevalencija usluga uređivanja gena pokreće značajna etička pitanja, kao što su razlike u pristupu zbog visokih troškova i potencijalnog rizika od nereguliranih praksi. Ovakav razvoj mogao bi radikalno redefinirati zdravstvenu skrb, pogoršati socioekonomske podjele i uvesti nove izazove za regulaciju.

Kontekst beba inženjerskog dizajnera

Generacijama je koncept svijeta bez bolesti, gdje genetsko uređivanje rezultira idealnim ljudskim uzorcima, bio temelj za narative znanstvene fantastike. Lako se možemo prisjetiti kinematografskog svemira "Gattace", gdje je genetsko savršenstvo bilo oštra odrednica društvenog statusa. Međutim, ovaj naizgled futuristički scenarij počinje nalaziti svoje uporište u današnjoj stvarnosti. Pionir u ovom potezu je start-up sa sjedištem u Kaliforniji, Orchid Biosciences, koji radi na transformaciji onoga što je nekoć bilo maštovito nagađanje u opipljivu mogućnost.

Orchid Biosciences tvrdi da je razvio inovativnu metodu za predviđanje vjerojatnosti da genom nosi određene bolesti, poput dijabetesa i raka. Ova metoda uključuje korištenje poligenih rezultata, mjere koja koristi ponderirani prosjek svih poznatih genskih doprinosa za pružanje takvih prognoza. Ne samo da se ovaj sustav primjenjuje na potencijalna predviđanja bolesti, već također može predvidjeti određene fizičke osobine poput visine i težine. Ova značajka sugerira da tvrtka ide dalje od puke prevencije bolesti i ulazi u područje potencijalne ljudske optimizacije.

Pod nazivom "davanje prioriteta embriju", Orchid nudi svoje usluge parovima koji se podvrgavaju in vitro oplodnji (IVF). Ovaj proces pomaže tim parovima u odabiru najboljeg mogućeg embrija za implantaciju, čime se povećavaju šanse za zdravo potomstvo. Implikacije ovog trenda mogle bi biti ogromne za društvo, potencijalno redefinirajući naše razumijevanje zdravstvene zaštite, reprodukcije i ljudskog potencijala.

Razarajući učinak

Kako usluge uređivanja gena postaju sve raširenije, etička razmatranja oko ove tehnologije neizbježno eskaliraju. Među tim zabrinutostima je nedostatak propisa za prakse uređivanja gena, polje koje Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) još uvijek smatra nerazvijenim. Ovaj nedostatak propisa ostavlja prostor amaterskim tvrtkama da nude jeftine usluge bez dokazane stručnosti, potencijalno izlažući pojedince nepotrebnom riziku. Nadalje, unatoč obećavajućem potencijalu poligenog bodovanja, neki znanstvenici upozoravaju da je ova metoda u najboljem slučaju obrazovana pretpostavka, koja predstavlja mogućnost netočnih predviđanja i pogrešnih tumačenja.

Uređivanje gena također otvara šira društvena pitanja. Među njima je i pitanje pristupa ovoj novoj vrsti zdravstvene skrbi. Ako samo imućne obitelji mogu priuštiti usluge uređivanja gena, to postavlja kritičnu etičku dilemu: ako dijete razvije određene bolesti koje su se mogle spriječiti uređivanjem gena, može li se to smatrati nemarom od strane roditelja? Još je hitnija zabrinutost da bi to dijete moglo učiniti nepodobnim za određene zdravstvene usluge ili usluge osiguranja u budućnosti, što bi dovelo do većih razlika u zdravlju.

Štoviše, pojava uređivanja gena mogla bi potencijalno pogoršati postojeće razlike u bogatstvu. Uzimajući u obzir visoke troškove povezane s ovim uslugama, tehnologija bi u početku mogla biti ekskluzivna za bogate. Koncept "dizajnerskih beba" mogao bi rezultirati podjelom društva, ne samo ekonomskom nego i biološkom, gdje imućniji ne samo da imaju bolje resurse nego i bolje genetske predispozicije.

Implikacije inženjerskih dizajnerskih beba 

Šire implikacije beba inženjerskih dizajnera mogu uključivati:

• Ljudske reproduktivne usluge poput IVF-a koje potencijalno nude uređivanje gena kako bi se osigurao veći uspjeh u rađanju zdravih beba. (Zatim, kasnije, genetski nadljudske bebe.)
• Davatelji zdravstvenih osiguranja razmatraju proširenje svoje ponude na usluge uređivanja gena.
• Pedijatri specijalizirani ili prekvalificirani za njegu genetski modificirane djece. 
• Novo zakonodavstvo koje sprječava različite oblike diskriminacije prema ili u korist genetski poboljšanih građana. 
• Širenje tehnologija genetskog uređivanja koje potiču veći priljev kapitala i talenata u biotehnološke sektore, potičući inovacije i stvarajući prilike za visokokvalificirana radna mjesta.
• Široko rasprostranjena uporaba uređivanja gena dovodi do značajnog smanjenja prevalencije određenih genetskih bolesti, poboljšava sveukupno zdravlje društva i potencijalno dugoročno smanjuje troškove zdravstvene skrbi.
• Personalizirana medicina koja omogućuje prilagođavanje tretmana jedinstvenom genetskom sastavu pojedinca, poboljšavajući učinkovitost i smanjujući nuspojave.
• Komodifikacija ljudskog života, pri čemu se društvena vrijednost stavlja na 'poželjne' genetske osobine, što dovodi do novog oblika diskriminacije.
• Neregulirano ili loše regulirano uređivanje gena koje dovodi do nepredviđenih implikacija na okoliš, kao što je narušavanje bioraznolikosti, ako se ova tehnologija proteže izvan ljudi i mijenja genome biljaka, životinja ili mikroba.

Pitanja za komentar

• Biste li razmislili o genetski uređenoj ili dizajniranoj djeci? Zašto ili zašto ne?
• Što mislite koji su mogući izazovi odgoja genetski modificirane djece?