Quantumrun

KREDIT ZA SLIKE:

Istockphoto

Kopanje pijeska: Što se događa kada sav pijesak nestane?

Nekad se smatralo neograničenim resursom, a prekomjerno iskorištavanje pijeska uzrokuje ekološke probleme.

Autor:
ime autora
Quantumrun Foresight
Studenog 2, 2023

Sažetak uvida

Eskalirajuća globalna potražnja za pijeskom, potaknuta rastom stanovništva i urbanizacijom, naglašava prirodne resurse, pri čemu potrošnja pijeska nadmašuje njegovo obnavljanje. Neregulirana eksploatacija, koju je istaknuo Program Ujedinjenih naroda za okoliš, ugrožava ekološku ravnotežu, potičući nacije na strože propise o rudarenju pijeska. Nepovoljni ekološki učinci prekomjernog rudarenja vidljivi su u izmijenjenim riječnim tokovima i prodoru slane vode u regijama poput jugoistočne Azije. Predložena rješenja obuhvaćaju nametanje poreza na operacije pijeska i poticanje razvoja alternativnih, održivih građevinskih materijala za ublažavanje rastuće "pješčane krize" i njezinih ekoloških posljedica.

Kontekst rudarenja pijeska

Pijesak je jedan od najiskorištenijih prirodnih resursa na svijetu, ali njegova je upotreba uglavnom neregulirana, što znači da ga ljudi troše brže nego što se može nadoknaditi. Izvješće Programa Ujedinjenih naroda za okoliš (UNEP) savjetuje zemljama da poduzmu hitne mjere kako bi spriječile "pješčanu krizu", uključujući provedbu zabrane iskopavanja plaža. Regulacija pijeska posebno je važna budući da se globalna potrošnja stakla, betona i građevinskih materijala utrostručila tijekom dva desetljeća. Ako se ne intervenira, štetni učinci na okoliš mogu se povećati, uključujući oštećenje rijeka i obala i moguće iskorjenjivanje malih otoka.

Na primjer, u Južnoj Africi rudarenje pijeska postalo je toliko problematično da rudari pijeska moraju imati licencu i moraju slijediti stroge zakone koji povećavaju cijenu pijeska. Međutim, zbog ove uredbe, ilegalno iskopavanje pijeska se povećalo diljem zemlje, što je rezultiralo sazrijevanjem razrađenih i tajnih operacija iskopavanja pijeska. U međuvremenu, u Singapuru, prekomjerno iskorištavanje njegovih ograničenih resursa pijeska uzrokovalo je da zemlja postane najveći svjetski uvoznik pijeska.

Razarajući učinak

Neki znanstvenici navode da se učinci eksploatacije pijeska mogu vidjeti i osjetiti na globalnoj razini. Od 2022. rudarenje pijeska izmijenilo je tok rijeka i uzrokovalo taloženje, blokirajući kanale i onemogućavajući ribama pristup čistoj vodi. Najduža rijeka u jugoistočnoj Aziji, Mekong, gubi svoju deltu zbog previše vađenja pijeska, što dovodi do kretanja slane vode prema unutrašnjosti i ubijanja biljaka i životinja. Slično tome, slatkovodna rijeka u Šri Lanki bila je preplavljena oceanskom vodom, dovodeći krokodile u prethodno nastanjiva područja.

Neki stručnjaci vjeruju da je najodrživije rješenje za kontrolu iskopavanja pijeska nametanje propisa i poreza operaterima i uvoznicima. Dok zabrane uvoza pijeska mogu biti korisne, dugoročni učinci mogu dovesti do krijumčarenja i drugih nezakonitih radnji. Umjesto toga, porezna stopa koja uzima u obzir potencijalne socijalne i ekološke štete rudarenja pijeska u zajednicama može biti dobra polazna točka.

Implikacije rudarenja pijeska

Šire implikacije iskopavanja pijeska mogu uključivati:

Sve veće ekološke štete uzrokovane nestajanjem pijeska, kao što su poplave u obalnim gradovima i otocima. Ovaj trend može rezultirati sve većim brojem izbjeglica zbog klimatskih promjena.
Zemlje bogate pijeskom iskorištavaju nedostatak pijeska povećavajući cijene i pregovarajući o povoljnijim trgovinskim sporazumima.
Proizvođači industrijskih materijala istražuju i razvijaju masovno proizvedene reciklirane i hibridne materijale koji bi zamijenili pijesak.
Zemlje koje graniče s resursima pijeska surađuju na provedbi izvoznih carina pijeska.
Rudari pijeska i građevinske tvrtke strogo su regulirani, oporezovani i kažnjavani zbog prekomjernog iskorištavanja.
Više tvrtki koje istražuju sintetičke građevinske materijale koji su biorazgradivi, reciklirajući i održivi.