Sandnáma: Hvað gerist þegar allur sandurinn er farinn?

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• Nóvember 2, 2023

Innsýn samantekt

Vaxandi eftirspurn á heimsvísu eftir sandi, knúin áfram af fólksfjölgun og þéttbýlismyndun, leggur áherslu á náttúruauðlindir, þar sem sandneysla fer fram úr endurnýjun hennar. Óregluleg nýting, sem Umhverfisáætlun Sameinuðu þjóðanna undirstrikar, ógnar jafnvægi í umhverfinu og hvetur þjóðir til strangari reglna um sandnám. Skaðleg vistfræðileg áhrif ofnáms eru áberandi í breyttum árfarvegum og ágengum saltvatni á svæðum eins og Suðaustur-Asíu. Fyrirhugaðar lausnir fela í sér að leggja skatta á sandrekstur og stuðla að þróun annarra sjálfbærra byggingarefna til að draga úr vaxandi „sandkreppu“ og umhverfisáhrifum hennar.

Sandnámasamhengi

Sandur er ein af mest nýttu náttúruauðlindum í heimi, en notkun hans er að mestu stjórnlaus, sem þýðir að fólk neytir hans hraðar en hægt er að skipta um hann. Í skýrslu Umhverfisstofnunar Sameinuðu þjóðanna (UNEP) er löndum ráðlagt að grípa til brýnna aðgerða til að afstýra „sandkreppu“, þar á meðal að innleiða bann við stranduppgröfti. Að stjórna sandi er sérstaklega mikilvægt þar sem neysla á gleri, steinsteypu og byggingarefnum á heimsvísu hefur þrefaldast á tveimur áratugum. Ef engin inngrip eiga sér stað geta skaðleg umhverfisáhrif aukist, þar með talið að skemma ár og strandlengjur og hugsanlega útrýma smáeyjum.

Til dæmis, í Suður-Afríku, er sandnámavinnsla orðin svo erfið að sandnámumenn verða að hafa leyfi og þurfa að fylgja ströngum lögum sem bæta verðálagi við sand. Hins vegar, vegna þessarar reglugerðar, hefur ólögleg sandnáma aukist um allt land, sem hefur í för með sér þroska vandaðrar og leynilegrar sandnáms. Á sama tíma, í Singapúr, hefur ofnýting á takmörkuðum sandauðlindum þess valdið því að landið hefur orðið helsti sandinnflytjandi heims.

Truflandi áhrif

Sumir vísindamenn fullyrða að áhrif nýtingar á sandnámu megi sjá og finna á heimsvísu. Frá og með 2022 hefur sandnámur breytt farvegi áa og valdið seti, lokað rásum og meinað fiskum aðgangi að hreinu vatni. Lengsta á Suðaustur-Asíu, Mekong, er að missa delta sitt vegna of mikillar sandvinnslu, sem leiðir til þess að saltvatn færist inn í landið og drepur plöntur og dýr. Sömuleiðis flæddi ferskvatnsá á Sri Lanka af hafvatni, sem flutti krókódíla til áður byggilegra svæða. 

Sumir sérfræðingar telja að raunhæfasta lausnin til að stjórna sandnámu sé að setja reglugerðir og skatta á rekstraraðila og innflytjendur. Þó að innflutningsbann á sandi geti verið gagnlegt, geta langtímaáhrifin leitt til smygls og annarra ólöglegra aðgerða. Þess í stað getur skatthlutfall sem tekur tillit til hugsanlegs félagslegs og vistfræðilegs tjóns af sandnámu í samfélögum verið góður upphafspunktur. 

Afleiðingar sandnáms

Víðtækari áhrif sandnáms geta falið í sér: 

• Vaxandi vistfræðilegt tjón af völdum sands sem hverfur, eins og flóð í strandborgum og eyjum. Þessi þróun getur leitt til vaxandi fjölda loftslagsbreytingaflóttamanna.
• Sandrík lönd nýta sér sandskort með því að hækka verð og semja um hagstæðari viðskiptasamninga.
• Iðnaðarefnisframleiðendur rannsaka og þróa fjöldaframleitt endurunnið og blendingsefni í stað sands.
• Lönd sem deila landamærum með sandauðlindum vinna saman að innleiðingu á útflutningstollum á sandi. 
• Sandnámumenn og byggingarfyrirtæki eru undir miklu eftirliti, skattlögð og sektuð fyrir ofnýtingu.
• Fleiri fyrirtæki rannsaka tilbúið byggingarefni sem er lífbrjótanlegt, endurvinnanlegt og sjálfbært.

Spurningar til að tjá sig um

• Hvernig er annars hægt að stjórna og fylgjast með sandvinnslu?
• Hverjar eru aðrar mögulegar vistfræðilegar hamfarir af völdum sands sem hverfur?