Aumento del livello dei mari: minaccia futura per le popolazioni costiere

• Autore:
• Nome dell'autore

  Preveggenza quantistica
• Gennaio 21, 2022

Riepilogo approfondimenti

L'innalzamento del livello del mare, guidato da fattori come l'espansione termica e lo stoccaggio di acqua terrestre indotto dall'uomo, rappresenta una minaccia significativa per le comunità costiere e le nazioni insulari. Si prevede che questa sfida ambientale rimodellerà le economie, la politica e le società, con potenziali impatti che vanno dalla perdita di case e terre costiere ai cambiamenti nei mercati del lavoro e all'aumento della domanda di sforzi di mitigazione del cambiamento climatico. Nonostante le cupe prospettive, la situazione presenta anche opportunità per l'adattamento della società, compreso lo sviluppo di tecnologie resistenti alle inondazioni, la costruzione di difese costiere e il potenziale per un approccio più sostenibile alle attività economiche e industriali.

Contesto dell'innalzamento del livello del mare

Negli ultimi decenni, il livello del mare è aumentato. Nuovi modelli e misurazioni hanno migliorato i dati utilizzati per prevedere l'innalzamento del livello del mare, il che conferma un tasso di innalzamento più rapido. Nei prossimi decenni, questo aumento avrà effetti significativi sulle comunità costiere, le cui case e terreni potrebbero scendere permanentemente al di sotto della linea dell'alta marea se questa tendenza dovesse continuare.

Più dati hanno permesso agli scienziati di comprendere meglio i fattori alla base dell'innalzamento del livello del mare. Il driver più grande è l'espansione termica, dove l'oceano diventa più caldo, con conseguente acqua di mare meno densa; questo fa espandere l'acqua e, quindi, innalza il livello del mare. L'aumento delle temperature globali ha anche contribuito allo scioglimento dei ghiacciai in tutto il mondo e allo scioglimento delle calotte glaciali della Groenlandia e dell'Antartide.

C'è anche lo stoccaggio dell'acqua terrestre, dove l'intervento umano nel ciclo dell'acqua porta più acqua che alla fine va nell'oceano, invece di rimanere sulla terraferma. Ciò ha un impatto maggiore sull'innalzamento del livello del mare persino rispetto allo scioglimento delle calotte glaciali antartiche, grazie allo sfruttamento umano delle acque sotterranee per l'irrigazione.

Tutti questi driver hanno contribuito a un aumento osservabile di 3.20 mm all'anno tra il 1993 e il 2010. Gli scienziati stanno ancora lavorando ai loro modelli, ma finora (a partire dal 2021) le previsioni sono universalmente fosche. Anche le proiezioni più ottimistiche mostrano ancora che l'innalzamento del livello del mare raggiungerà circa 1 milione all'anno entro il 2100.

Impatto dirompente

Le persone che vivono sulle isole e nelle zone costiere sperimenteranno l'impatto maggiore, poiché è solo una questione di tempo prima che perdano la terra e le case a causa del mare. Alcuni paesi insulari potrebbero scomparire dalla faccia del pianeta. Entro il 300, fino a 2050 milioni di persone potrebbero vivere al di sotto di un'elevazione annuale del livello di inondazione.

Ci sono molte possibili risposte a questo futuro. Un'opzione è spostarsi su un terreno più elevato, se disponibile, ma ciò comporta dei rischi. Le difese costiere, come le dighe marittime, possono proteggere le aree basse esistenti, ma queste richiedono tempo e denaro per essere costruite e possono essere rese vulnerabili man mano che il livello del mare continua a salire.

Infrastrutture, economia e politica ne risentiranno, sia nelle aree vulnerabili che in luoghi che non vedranno mai un solo centimetro di innalzamento del livello del mare. Tutte le parti della società sentiranno gli effetti a catena che derivano dalle inondazioni costiere, siano esse semplici conseguenze economiche o più urgenti conseguenze umanitarie. L'innalzamento del livello del mare provocherà una grave crisi umanitaria nell'arco della vita della persona media di oggi.

Implicazioni dell'innalzamento del livello del mare

Implicazioni più ampie dell'innalzamento del livello del mare possono includere: 

• Un aumento della domanda di servizi industriali per costruire o mantenere dighe marittime e altre difese costiere. 
• Le compagnie assicurative aumentano le loro tariffe per le proprietà che si trovano lungo le regioni costiere basse e altre società simili si ritirano completamente da tali territori. 
• Le popolazioni che vivono in aree ad alto rischio si trasferiscono nell'entroterra, causando un calo dei prezzi degli immobili lungo le regioni costiere e un aumento dei prezzi degli immobili interni.
• Aumentano vertiginosamente le spese per la ricerca scientifica e le infrastrutture per combattere il riscaldamento globale.
• Settori come il turismo e la pesca, che dipendono fortemente dalle regioni costiere, stanno subendo gravi perdite, mentre settori come l'edilizia e l'agricoltura dell'entroterra potrebbero vedere una crescita a causa della domanda di nuove infrastrutture e della produzione alimentare.
• Un punto centrale nel processo decisionale e nelle relazioni internazionali, mentre le nazioni affrontano le sfide della mitigazione dei cambiamenti climatici, delle strategie di adattamento e del potenziale di migrazione indotta dal clima.
• Lo sviluppo e l'applicazione di tecnologie resistenti alle inondazioni e di gestione dell'acqua, che portano a uno spostamento del fulcro della ricerca scientifica e degli sforzi di sviluppo.
• Un calo dei posti di lavoro costieri e un aumento dei posti di lavoro legati allo sviluppo dell'entroterra, alla mitigazione dei cambiamenti climatici e agli sforzi di adattamento.
• La perdita degli ecosistemi costieri e della biodiversità, creando anche nuovi ambienti acquatici, alterando l'equilibrio della vita marina e portando potenzialmente all'emergere di nuove nicchie ecologiche.

Domande da considerare

• Che tipo di misure dovrebbero essere in atto per accogliere i rifugiati sfollati a causa dell'innalzamento del livello del mare?
• Credi che le difese costiere come dighe e argini possano essere sufficienti per difendere alcune delle aree più vulnerabili dall'innalzamento del livello del mare?
• Credi che gli attuali programmi per ridurre le emissioni e rallentare il riscaldamento globale siano sufficienti per rallentare il tasso di innalzamento del livello del mare?