Rete Wi-Fi di quartiere: rendere Internet accessibile a tutti

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  Preveggenza quantistica
• 24 Novembre 2022

Riepilogo approfondimenti

Le reti mesh stanno trasformando il modo in cui le comunità accedono a Internet offrendo connettività wireless decentralizzata, soprattutto nelle aree scarsamente servite dai fornitori tradizionali. Questo cambiamento dà potere alle comunità attraverso un maggiore accesso e alfabetizzazione digitale, migliorando la connettività in aree remote e a basso reddito e promuovendo partenariati tra vari settori per l’implementazione della rete. La tendenza indica uno spostamento verso soluzioni Internet maggiormente orientate alla comunità, che potenzialmente influenzano i modelli di business e le politiche governative relative alle telecomunicazioni.

Contesto mesh Wi-Fi di quartiere

Una rete mesh è un sistema in cui ciascun nodo radio wireless funge sia da ricevitore che da trasmettitore, consentendo ai dati di passare da un nodo all'altro. Questo design crea più percorsi per il viaggio dei dati, garantendo una rete più affidabile e flessibile. A differenza delle reti tradizionali che dipendono da pochi punti di accesso cablati, le reti mesh utilizzano la comunicazione wireless, riducendo la dipendenza dai fornitori di servizi Internet e creando una rete più decentralizzata. Questo sistema è particolarmente efficace nelle aree in cui la posa dei cavi è poco pratica o troppo costosa.

Durante la pandemia di COVID-19, molte comunità hanno dovuto affrontare sfide legate alla connettività Internet. Nelle aree urbane come Brooklyn, New York e Marin, in California, i fornitori di servizi Internet via cavo esistenti hanno faticato a sostenere l’aumento della domanda poiché sempre più persone lavorano da casa. Questa situazione ha evidenziato i limiti dei servizi Internet tradizionali e centralizzati e ha sottolineato la necessità di soluzioni più adattabili.

Una risposta innovativa a questa sfida è stata dimostrata da NYC Mesh, una rete cooperativa formata da volontari, molti dei quali hanno esperienza nel campo della tecnologia. NYC Mesh ha sviluppato una rete mesh Wi-Fi basata sulla comunità, fornendo un'alternativa ai servizi Internet convenzionali. Il progetto prevedeva la formazione dei residenti locali affinché installassero antenne sui tetti, consentendo loro di connettersi alla rete mesh. Il servizio fornito da NYC Mesh è gratuito e richiede agli utenti solo di coprire il costo iniziale dell'attrezzatura. 

Impatto dirompente

L’espansione della coalizione NYC Mesh ha implicazioni significative per lo sviluppo della comunità e l’educazione tecnologica. Concentrandosi su comunità emarginate, distretti scolastici, quartieri a basso reddito e rifugi per senzatetto, la coalizione sta affrontando il divario digitale che spesso lascia queste aree senza un accesso affidabile a Internet. Il coinvolgimento dei volontari residenti nel programma evidenzia una tendenza crescente verso soluzioni tecnologiche guidate dalla comunità. 

A Marin, la collaborazione tra organizzazioni no-profit locali, funzionari governativi ed educatori per creare una rete mesh Wi-Fi di quartiere riflette un impegno simile per l’empowerment della comunità attraverso la tecnologia. L’uso della tecnologia Cisco in questa iniziativa dimostra come le partnership tra aziende tecnologiche private ed enti pubblici possano produrre risultati sociali positivi. Concentrando gli sforzi di raccolta fondi sulla fornitura dell’accesso Wi-Fi a comunità densamente popolate e a basso reddito, il progetto sta affrontando direttamente le questioni relative all’accessibilità e all’equità di Internet. La decisione di installare antenne in luoghi chiave come centri comunitari ed edifici governativi, insieme alla fornitura di istruzioni multilingue, garantisce che la rete sia accessibile e facile da usare, in particolare per i residenti che non parlano inglese.

Guardando al futuro, i piani di Marin per espandere la rete e migliorare la velocità di Internet suggeriscono un modello scalabile che altre città potrebbero emulare. Questa espansione non riguarda solo il miglioramento tecnologico, ma anche l’inclusione sociale e la sensibilizzazione educativa. Man mano che verranno installate più antenne, la portata e l’efficienza della rete aumenteranno, fornendo a più residenti un accesso affidabile a Internet. Questa tendenza indica uno spostamento verso approcci più localizzati e incentrati sulla comunità alla fornitura di Internet, che potrebbero ispirare iniziative simili in altre regioni.

Implicazioni per la rete Wi-Fi di quartiere

Implicazioni più ampie per la rete Wi-Fi di quartiere possono includere:

• Comunità remote e a basso reddito che costruiscono e mantengono la propria rete Wi-Fi comunitaria, portando a un utilizzo più comune di Internet.
• Aumentare le partnership tra governi locali, organizzazioni senza scopo di lucro e aziende tecnologiche per installare reti mesh Wi-Fi di quartiere.
• Le reti mesh Wi-Fi e gli utenti hanno fatto pressioni per migliorare le loro misure di sicurezza informatica per proteggersi dagli attacchi informatici di massa della comunità.
• Fornitori che devono affrontare o riparare problemi infrastrutturali come la congestione della rete, le restrizioni della larghezza di banda e la latenza eccessiva in una rete mesh Wi-Fi sovrappopolata.
• Le aziende adattano i propri modelli per offrire servizi e prodotti compatibili con le reti Wi-Fi decentralizzate, portando a offerte per i consumatori diversificate e localizzate.
• I governi stanno rivalutando e potenzialmente modificando le politiche delle telecomunicazioni per includere e regolamentare le reti mesh basate sulla comunità, garantendo un accesso equo a Internet.

Domande da considerare

• Come potrebbero reagire le aziende Big Tech all'aumento della rete Wi-Fi e alla diminuzione delle singole reti Internet?
• In quale altro modo pensi che il movimento Wi-Fi mesh possa migliorare l'accesso a Internet?