Interfacce cervello-macchina sul posto di lavoro: valutazione delle prestazioni dei lavoratori come mai prima d'ora

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  Preveggenza quantistica
• 16 Marzo 2022

Riepilogo approfondimenti

Le interfacce cervello-macchina (BMI) stanno rapidamente trasformando il modo in cui gli esseri umani interagiscono con la tecnologia, consentendo il controllo sui dispositivi solo attraverso il pensiero. Dall'assistenza agli amputati e alle persone con disabilità, al miglioramento delle prestazioni sul posto di lavoro e persino alla comunicazione silenziosa sul campo di battaglia, le applicazioni di BMI sono diverse e di vasta portata. Oltre a questi sviluppi promettenti, la tecnologia solleva anche complesse considerazioni etiche, tra cui problemi di privacy e potenziali abusi da parte di regimi autoritari.

Contesto dell'interfaccia cervello-macchina

La ricerca sta rapidamente sviluppando modi in cui le interfacce cervello-macchina (BMI, a volte denominate interfacce cervello-computer (BCI)) possono diventare utili sul posto di lavoro. Utilizzando un dispositivo in grado di registrare e trasmettere l'attività elettrica del cervello, l'interfaccia cervello-macchina può consentire agli esseri umani di connettersi con le macchine utilizzando le onde cerebrali. Attualmente, il modo più comune per interpretare l'attività elettrica del cervello è utilizzare un dispositivo per elettroencefalografia (EEG); questo dispositivo traduce le onde cerebrali in codice leggibile dalla macchina che può istruire robot, computer e sistemi in rete a seguire i comandi pensati da un essere umano. 

I primi giorni di BCI sono già iniziati. Gli amputati stanno testando arti robotici controllati direttamente dalla mente, invece che attraverso sensori attaccati al moncone di chi li indossa. Allo stesso modo, le persone con disabilità gravi (come le persone con tetraplegia) stanno ora utilizzando l'IMC per guidare le loro sedie a rotelle motorizzate e manipolare i bracci robotici. Ma aiutare gli amputati e le persone con disabilità a condurre una vita più indipendente non è la portata di cui sarà capace il BMI. 

I ricercatori hanno avuto successo sperimentando la tecnologia BMI che consente ai soggetti umani di usare i propri pensieri per controllare le funzioni domestiche (illuminazione, tende, temperatura) e macchine semplici; giocare a semplici videogiochi, convertire i pensieri in messaggi di testo; convertire le onde cerebrali in immagini, consentendo ai ricercatori di "vedere" attraverso gli occhi dei soggetti del test; anche i primi tentativi di telepatia elettronica. Nel frattempo, nel contesto del posto di lavoro, è ora possibile utilizzare apparecchiature non invasive (come cuffie e cappellini) come strumento di neurofeedback per migliorare le prestazioni di un dipendente, in particolare per quanto riguarda la concentrazione e la conservazione della memoria. 

Impatto dirompente

Nel settore sanitario, la tecnologia BMI potrebbe trasformare la cura e la riabilitazione dei pazienti. Per gli individui con difficoltà motorie, i sistemi BMI potrebbero consentire il controllo sugli arti protesici o persino sulle sedie a rotelle attraverso il solo pensiero. Questa tendenza può migliorare la qualità della vita di molti, consentendo loro di riconquistare l’indipendenza e di impegnarsi in attività che prima erano impegnative o impossibili. Ospedali e centri di riabilitazione potrebbero adottare questa tecnologia per fornire cure personalizzate, adattando piani di trattamento basati su dati sull’attività cerebrale in tempo reale.

Per i governi e gli enti regolatori, l’uso diffuso della tecnologia BMI presenta sia opportunità che sfide. La capacità di monitorare l’attività cerebrale in vari contesti potrebbe portare a nuove conoscenze sulla salute mentale, l’istruzione e la produttività della forza lavoro. Tuttavia, ciò solleva anche serie considerazioni etiche sulla privacy e sul consenso. I governi potrebbero dover sviluppare linee guida e regolamenti chiari per proteggere i diritti individuali, incoraggiando allo stesso tempo lo sviluppo e l’applicazione responsabili della tecnologia BMI. Bilanciare questi interessi sarà un compito complesso, che richiederà la collaborazione tra politici, ricercatori e leader del settore.

Nel campo dell'istruzione, la tecnologia BMI potrebbe offrire esperienze di apprendimento personalizzate su misura per le capacità cognitive e lo stile di apprendimento di ogni studente. Monitorando l’attività cerebrale, gli educatori potrebbero identificare le aree in cui uno studente potrebbe avere difficoltà e fornire un supporto mirato. Questo approccio potrebbe portare a un apprendimento più efficiente, riducendo il tempo necessario per padroneggiare nuove competenze o concetti. Inoltre, potrebbe aiutare a identificare e supportare precocemente gli studenti con difficoltà di apprendimento, garantendo che ricevano le risorse e l’attenzione necessarie per avere successo nel loro percorso educativo. 

Implicazioni dell'interfaccia cervello-macchina

Implicazioni più ampie delle tecnologie BMI possono includere:

• Lo sviluppo di nuove forme di gestione che adattano il lavoro assegnato ai lavoratori in base ai loro stati mentali in tempo reale, portando a orari di lavoro personalizzati e potenzialmente a una maggiore soddisfazione lavorativa.
• Consentire alle persone con carriere ad alto stress di monitorare e controllare i propri livelli di stress ottimizzando l’ambiente di lavoro e dando priorità ai compiti in base alla capacità di attenzione, con conseguente miglioramento del benessere mentale e potenziale riduzione dei tassi di burnout.
• Permettere ai soldati di avere il controllo in tempo reale delle armi sul campo e una comunicazione silenziosa per un vantaggio strategico, migliorando l’efficienza militare e alterando potenzialmente le strategie di guerra.
• Il potenziale di un controllo sempre più pervasivo su una popolazione da parte di regimi autoritari selezionati desiderosi di utilizzare il BMI per migliorare le proprie infrastrutture di spionaggio interno, portando a una maggiore sorveglianza e potenziali violazioni dei diritti umani.
• L’integrazione della tecnologia BMI nei settori dell’intrattenimento e dei giochi, consentendo esperienze coinvolgenti controllate dal pensiero, portando a nuovi modelli di business e strategie di coinvolgimento dei consumatori.
• La creazione di nuovi strumenti educativi che si adattano ai modelli di apprendimento individuali attraverso il BMI, portando a un’istruzione personalizzata e riducendo potenzialmente il divario nei risultati scolastici.
• Il potenziale del BMI di consentire il controllo remoto di macchinari in ambienti pericolosi, portando a condizioni di lavoro più sicure e possibilmente trasformando le pratiche di lavoro in settori come l’estrazione mineraria e l’edilizia.
• Le sfide etiche e le potenziali battaglie legali che circondano la proprietà e l’uso dei dati neurali personali, portano a nuove normative e potenziali cambiamenti nell’opinione pubblica riguardo alla privacy.
• La possibilità della tecnologia BMI di facilitare la comunicazione per individui con disturbi della parola o del linguaggio, portando a una maggiore inclusione sociale e coinvolgimento della comunità.
• L’impatto ambientale della produzione e dello smaltimento dei dispositivi BMI, che porta alla necessità di metodi di produzione sostenibili e iniziative di riciclaggio.

Domande da considerare

• Pensi che l'uso della tecnologia BMI sul posto di lavoro possa essere implementato senza influire sulla privacy dei lavoratori? 
• Quali altre applicazioni puoi suggerire per l'utilizzo della tecnologia BMI in ufficio e nei luoghi di lavoro all'aperto?