Siccità dovute ai cambiamenti climatici: una minaccia crescente per la produzione agricola globale

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  Preveggenza quantistica
• Gennaio 5, 2022

Riepilogo approfondimenti

Il cambiamento climatico sta intensificando le condizioni di siccità a livello globale, con gravi implicazioni per la società, l'economia e l'ambiente. Queste siccità pongono sfide significative, in particolare per il settore agricolo, portando a insicurezza alimentare, disordini sociali e stress economico, soprattutto tra i piccoli agricoltori. Tuttavia, guidano anche l'innovazione nella gestione dell'acqua, creano nuovi mercati del lavoro nella conservazione dell'acqua e nella gestione della siccità e richiedono cambiamenti politici verso un consumo idrico più sostenibile.

Contesto della siccità del cambiamento climatico

Gli esperti ritengono che il cambiamento climatico stia contribuendo a un numero crescente di eventi meteorologici estremi; che include inondazioni, quantità senza precedenti di precipitazioni, incendi e soprattutto siccità. Dall'estate 2020, le condizioni di siccità sono aumentate di intensità e si sono estese a regioni più grandi del mondo. Negli Stati Uniti, gli stati dell'Arizona, dello Utah, del Colorado e del New Mexico hanno subito il peso maggiore di queste siccità. 

Gli esperti che hanno contribuito al rapporto 2021 del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) ritengono che il riscaldamento delle temperature globali stia peggiorando le condizioni di siccità nelle regioni soggette a siccità in tutto il mondo. Ad esempio, gli scienziati hanno registrato siccità insolitamente gravi in ​​diverse regioni durante gli anni 2010, tra cui l'Europa meridionale, l'Amazzonia occidentale, il Sud Africa, la Russia, l'India e l'Australia. Il rapporto dell'IPCC afferma inoltre che quasi il 30 per cento delle condizioni di siccità sono dovute all'attività umana. 

In definitiva, la mancanza di umidità nell'aria e nel suolo crea condizioni di siccità. Le temperature più elevate associate ai cambiamenti climatici provocano una maggiore evaporazione dell'umidità dal suolo, aggravando la gravità delle condizioni di siccità. Anche altri fattori contribuiscono alle carenze idriche legate alla siccità, come volumi inferiori del manto nevoso, scioglimento precoce della neve e precipitazioni imprevedibili. A loro volta, la siccità aumenta la probabilità di altre minacce sistemiche, come gli incendi e l'irrigazione insufficiente.

Impatto dirompente 

Il settore agricolo, che dipende fortemente da modelli meteorologici prevedibili, è particolarmente vulnerabile. Periodi prolungati di siccità possono portare al fallimento dei raccolti e alla morte del bestiame, con conseguente aumento dei prezzi alimentari e insicurezza alimentare. Questo sviluppo può avere un effetto a catena su altri settori dell'economia, come l'industria di trasformazione alimentare, che fa affidamento su una fornitura costante di prodotti agricoli.

Oltre alle implicazioni economiche, la siccità ha anche profonde conseguenze sociali. Man mano che le fonti d'acqua si prosciugano, le comunità possono essere costrette a trasferirsi, portando allo sfollamento delle persone e a potenziali disordini sociali. Questa tendenza è particolarmente vera per le comunità che dipendono dall'agricoltura per il loro sostentamento. Inoltre, la scarsità di acqua può portare a conflitti sulle risorse, aggravando le tensioni sociali e politiche esistenti. I governi potrebbero aver bisogno di sviluppare strategie globali per gestire queste potenziali crisi, compresi gli investimenti nelle infrastrutture idriche, la promozione della conservazione dell'acqua e lo sviluppo di colture resistenti alla siccità.

Anche le aziende hanno un ruolo da svolgere nel mitigare gli impatti della siccità. Le aziende che fanno affidamento sull'acqua per le loro operazioni, come la produzione e la produzione di energia, potrebbero aver bisogno di investire in tecnologie e pratiche efficienti dal punto di vista idrico. Inoltre, le aziende possono contribuire a più ampi sforzi della società per combattere la siccità sostenendo iniziative che promuovono la conservazione dell'acqua e l'agricoltura sostenibile. Ad esempio, potrebbero investire in tecnologie che aiutano gli agricoltori a ottimizzare l'uso dell'acqua o sostenere progetti comunitari che mirano a conservare l'acqua. 

Implicazioni della siccità indotta dai cambiamenti climatici

Le implicazioni più ampie della siccità indotta dai cambiamenti climatici possono includere: 

• Notevole stress economico per i piccoli agricoltori nei paesi sviluppati e in via di sviluppo a causa della ridotta produzione agricola. 
• Aumento degli investimenti infrastrutturali del settore pubblico e privato, come impianti di desalinizzazione dell'acqua su larga scala e reti di irrigazione per sostenere le regioni soggette a siccità.
• Un'impennata nello sviluppo e nell'adozione di tecnologie efficienti dal punto di vista idrico, come l'irrigazione a goccia e i sistemi di riciclaggio dell'acqua, che ha portato a un cambiamento nel panorama tecnologico e ha favorito l'innovazione nella gestione dell'acqua.
• L'emergere di nuovi mercati del lavoro nei settori della conservazione dell'acqua, della gestione della siccità e dell'agricoltura sostenibile, che porta a cambiamenti nelle dinamiche del lavoro e alla creazione di nuove opportunità di lavoro.
• Un aumento della migrazione dalle regioni colpite dalla siccità verso aree con fonti idriche più affidabili, che porta a significativi cambiamenti demografici e potenziale pressione sulle infrastrutture e sulle risorse urbane.
• Il potenziale di accresciute tensioni politiche e conflitti sulla diminuzione delle risorse idriche, che porta a cambiamenti nelle dinamiche geopolitiche e richiede interventi diplomatici.
• Il degrado degli habitat naturali a causa di siccità prolungate che portano alla perdita di biodiversità e cambiamenti nelle dinamiche degli ecosistemi, con potenziali effetti a catena su industrie come il turismo e la pesca.
• L'attuazione di politiche e regolamenti rigorosi sull'utilizzo dell'acqua da parte dei governi, portando a cambiamenti nel comportamento della società e potenzialmente guidando un approccio più sostenibile al consumo di acqua.

Domande da considerare

• Quali opzioni sono disponibili per i governi per migliorare la disponibilità di acqua nelle regioni soggette a siccità dei loro paesi?
• Credi che le tecnologie di desalinizzazione dell'acqua possano risolvere i problemi di scarsità d'acqua delle grandi popolazioni urbane in regioni come il Medio Oriente?