עצים מלאכותיים: האם נוכל לעזור לטבע להתייעל?

• מְחַבֵּר:
• שם היוצר

  Quantumrun Foresight
• 8 בנובמבר 2021

לעצים מלאכותיים יש פוטנציאל להפיק כמויות משמעותיות של פחמן דו חמצני (CO2) מהאטמוספרה, תוך ביצועים טובים יותר מהעצים הטבעיים בפער ניכר. למרות שהם מגיעים עם תג מחיר גבוה, ניתן להפחית את העלויות בעזרת קנה מידה יעיל, והמיקום האסטרטגי שלהם באזורים עירוניים יכול לשפר באופן דרסטי את איכות האוויר. עם זאת, חיוני לאזן פתרון טכנולוגי זה עם מאמצי ייעור מתמשכים ושיטות ייצור בר קיימא, תוך הבטחת גישה הוליסטית לשימור הסביבה.

הקשר של עצים מלאכותיים

הרעיון של עצים מלאכותיים כדי להילחם בשינויי האקלים הוצג לראשונה בתחילת שנות ה-2000 על ידי קלאוס לקנר, פרופסור להנדסה מאוניברסיטת אריזונה סטייט. התכנון של לקנר היה מערכת המסוגלת להפיק כ-32 טון של CO2 מהאטמוספרה, ביצועים טובים יותר מכל עץ טבעי בפקטור של 1,000. עם זאת, ההשלכות הכספיות של מערכת כזו הן משמעותיות, והערכות מצביעות על כך שעץ מלאכותי בודד יכול לעלות בכל מקום בין 30,000 ל-100,000 דולר. לקנר משוכנע שאם ניתן להגדיל את תהליך הייצור בצורה יעילה, העלויות הללו עשויות להיות מופחתות באופן משמעותי.

בשנת 2019, סטארט-אפ ממקסיקו בשם BioUrban התקין את העץ המלאכותי הראשון שלו בפואבלה סיטי. חברה זו פיתחה עץ ממוכן המשתמש במיקרו אצות כדי לספוג CO2, תהליך שלפי הדיווחים יעיל כמו 368 עצים אמיתיים. העלות של אחד מהעצים המלאכותיים הללו היא בסביבות 50,000 דולר ארה"ב. העבודה החלוצית של BioUrban מייצגת צעד משמעותי קדימה ביישום המעשי של טכנולוגיית עצים מלאכותיים.

אם עצים מלאכותיים יהפכו לפתרון בר-קיימא וחסכוני, הם יכולים למלא תפקיד מכריע בהפחתת ההשפעות של שינויי האקלים. תעשיות התורמות רבות לפליטת פחמן, כמו ייצור ותחבורה, יכולות לקזז את השפעתן הסביבתית על ידי השקעה בטכנולוגיות אלו. יתרה מזאת, שוקי העבודה יכולים לראות שינוי, עם תפקידים חדשים שיופיעו בייצור, תחזוקה וניהול של עצים מלאכותיים אלה.

השפעה משבשת

BioUrban אמר כי עצים מלאכותיים אינם מיועדים להחליף את העצים הטבעיים אלא להשלים אותם באזורים עירוניים מאוד עם שטחים ירוקים מוגבלים. לדוגמה, מתכנני ערים יכולים לשלב עצים מלאכותיים בעיצוב עירוני, ולהציבם במקומות אסטרטגיים, כגון צמתים סואנים, אזורי תעשייה או אזורי מגורים צפופים. אסטרטגיה זו עלולה להוביל להפחתה במחלות בדרכי הנשימה ובבעיות בריאותיות אחרות הקשורות לאיכות אוויר ירודה.

הפוטנציאל של עצים מלאכותיים להפיק כמעט 10% מסך ה-CO2 המשתחרר בשנה הוא סיכוי מבטיח. עם זאת, חשוב שתהליך הייצור של עצים אלו יהיה בר קיימא ולא יתרום לעצם הבעיה שהם שואפים לפתור. חברות יכולות למנף מקורות אנרגיה מתחדשים, כמו אנרגיה סולארית או רוח, בתהליך הייצור כדי למזער את טביעת הרגל הפחמנית שלהן. ממשלות יכולות לתמרץ שיטות כאלה על ידי מתן הקלות מס או סובסידיות לחברות המאמצות תהליכי ייצור ברי קיימא. 

איזון ההתקנה האסטרטגית של עצים מלאכותיים עם מאמצי ייעור מתמשכים הוא היבט חשוב נוסף שיש לקחת בחשבון. בעוד שעצים מלאכותיים יכולים למלא תפקיד משמעותי בהפחתת פליטת פחמן באזורים עירוניים, הם אינם יכולים להחליף את המגוון הביולוגי ושירותי המערכת האקולוגית הניתנים על ידי יערות טבעיים. לכן, ממשלות וארגונים סביבתיים צריכים להמשיך לתעדף מאמצי ייעור מחדש. כך למשל, ניתן היה להקצות חלק מהרווחים ממכירת עצים מלאכותיים למימון פרויקטים של ייעור מחדש. אסטרטגיה זו תבטיח גישה הוליסטית להתמודדות עם שינויי אקלים, תוך שילוב של טכנולוגיה חדשנית עם מאמצי שימור מסורתיים.

השלכות של עצים מלאכותיים

השלכות רחבות יותר של עצים מלאכותיים עשויות לכלול:

• ממשלות דורשות "לשתול" מספר מסוים של עצים מלאכותיים בערים כדי לשמור על רמות אוויר נקיות.
• חברות המממנות התקנת עצים מלאכותיים לצד שתילת עצים מסורתית כחלק מיוזמות אחריות חברתית תאגידית.
• שימוש מוגבר באנרגיות מתחדשות כמו אנרגיה סולארית ורוח להפעלת עצים מכניים.
• הערכה חדשה לשיקולים סביבתיים בקרב תושבי הערים, המובילה לחברה מודעת אקולוגית יותר שמעריכה ומקדמת חיים בר קיימא.
• יותר השקעה בטכנולוגיות ירוקות היוצרות מגזר שוק חדש המתמקד בפתרונות סביבתיים.
• פערים בגישה לאוויר נקי המובילים לתנועות חברתיות הדוגלות בחלוקה שווה של טכנולוגיות אלו כדי להבטיח צדק סביבתי.
• חדשנות נוספת בלכידת ואחסון פחמן המובילה לפיתוח פתרונות יעילים וחסכוניים יותר למלחמה בשינויי האקלים.
• הצורך בתהליכי ייצור ברי קיימא וניהול סוף החיים למניעת הצטברות פסולת.

שאלות שכדאי לקחת בחשבון

• האם הייתם מוכנים שיתקינו עצים מזויפים בעיר שלכם? למה או למה לא?
• מהן לדעתך ההשפעות ארוכות הטווח של פיתוח עצים מכניים?