Kunstbomen: kunnen we de natuur helpen efficiënter te worden?

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 8 november 2021

Kunstmatige bomen hebben het potentieel om aanzienlijke hoeveelheden koolstofdioxide (CO2) uit de atmosfeer te halen en presteren daarmee aanzienlijk beter dan natuurlijke bomen. Hoewel er een flink prijskaartje aan hangt, kunnen de kosten worden verlaagd door effectieve schaalvergroting, en hun strategische plaatsing in stedelijke gebieden zou de luchtkwaliteit drastisch kunnen verbeteren. Het is echter van cruciaal belang om deze technologische oplossing in evenwicht te brengen met voortdurende herbebossingsinspanningen en duurzame productiepraktijken, waardoor een holistische benadering van milieubehoud wordt gegarandeerd.

Context kunstbomen

Het concept van kunstmatige bomen om de klimaatverandering tegen te gaan werd voor het eerst geïntroduceerd in het begin van de jaren 2000 door Klaus Lackner, een hoogleraar techniek aan de Arizona State University. Het ontwerp van Lackner was een systeem dat ongeveer 32 ton CO2 uit de atmosfeer kon halen en daarmee een factor 1,000 beter presteerde dan welke natuurlijke boom dan ook. De financiële implicaties van een dergelijk systeem zijn echter aanzienlijk, waarbij schattingen suggereren dat een enkele kunstmatige boom ergens tussen de 30,000 en 100,000 dollar zou kunnen kosten. Lackner is ervan overtuigd dat als het productieproces effectief kan worden opgeschaald, deze kosten substantieel kunnen worden verlaagd.

In 2019 installeerde een in Mexico gevestigde startup genaamd BioUrban zijn eerste kunstmatige boom in Puebla City. Dit bedrijf heeft een gemechaniseerde boom ontwikkeld die microalgen gebruikt om CO2 te absorberen, een proces dat naar verluidt net zo effectief is als 368 echte bomen. De kosten van een van deze kunstmatige bomen bedragen ongeveer $50,000. Het baanbrekende werk van BioUrban betekent een belangrijke stap voorwaarts in de praktische toepassing van kunstmatige boomtechnologie.

Als kunstmatige bomen een levensvatbare en kosteneffectieve oplossing worden, kunnen ze een cruciale rol spelen bij het verzachten van de gevolgen van de klimaatverandering. Industrieën die een grote bijdrage leveren aan de COXNUMX-uitstoot, zoals productie en transport, zouden hun impact op het milieu kunnen compenseren door in deze technologieën te investeren. Bovendien zouden de arbeidsmarkten een verschuiving kunnen zien, waarbij nieuwe rollen zouden ontstaan ​​in de productie, het onderhoud en het beheer van deze kunstmatige bomen.

Disruptieve impact

BioUrban zei dat kunstmatige bomen niet bedoeld zijn om natuurlijke bomen te vervangen, maar deze eerder aan te vullen in sterk verstedelijkte gebieden met beperkte groene ruimten. Stadsplanners zouden bijvoorbeeld kunstmatige bomen kunnen integreren in het stadsontwerp en deze op strategische locaties kunnen plaatsen, zoals drukke kruispunten, industriële zones of dichtbevolkte woonwijken. Deze strategie zou kunnen leiden tot een vermindering van luchtwegaandoeningen en andere gezondheidsproblemen die verband houden met een slechte luchtkwaliteit.

Het potentieel van kunstmatige bomen om bijna 10 procent van de totale CO2-uitstoot in een jaar te extraheren is een veelbelovend vooruitzicht. Het is echter van cruciaal belang dat het productieproces van deze bomen duurzaam is en niet bijdraagt ​​aan het probleem dat ze willen oplossen. Bedrijven zouden hernieuwbare energiebronnen, zoals zonne- of windenergie, kunnen gebruiken in het productieproces om hun ecologische voetafdruk te minimaliseren. Overheden zouden dergelijke praktijken kunnen stimuleren door belastingvoordelen of subsidies aan te bieden aan bedrijven die duurzame productieprocessen toepassen. 

Het balanceren van de strategische installatie van kunstmatige bomen met voortdurende herbebossingsinspanningen is een ander belangrijk aspect om te overwegen. Hoewel kunstmatige bomen een belangrijke rol kunnen spelen bij het terugdringen van de COXNUMX-uitstoot in stedelijke gebieden, kunnen ze de biodiversiteit en ecosysteemdiensten van natuurlijke bossen niet vervangen. Daarom moeten overheden en milieuorganisaties prioriteit blijven geven aan herbebossingsinspanningen. Een deel van de winst uit de verkoop van kunstmatige bomen zou bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt om herbebossingsprojecten te financieren. Deze strategie zou zorgen voor een holistische aanpak van de klimaatverandering, waarbij innovatieve technologie wordt gecombineerd met traditionele inspanningen op het gebied van natuurbehoud.

Implicaties van kunstmatige bomen

Bredere implicaties van kunstmatige bomen kunnen zijn:

• Overheden vereisen dat een bepaald aantal kunstmatige bomen in steden wordt "geplant" om het niveau van schone lucht te behouden.
• Bedrijven financieren de installatie van kunstmatige bomen naast het planten van traditionele bomen als onderdeel van initiatieven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen.
• Meer gebruik van hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie om mechanische bomen te laten werken.
• Een nieuwe waardering voor milieuoverwegingen onder stadsbewoners, leidend tot een meer milieubewuste samenleving die duurzaam leven waardeert en promoot.
• Meer investeringen in groene technologieën waardoor een nieuwe marktsector ontstaat die zich richt op milieuoplossingen.
• Ongelijkheden in de toegang tot schone lucht leiden ertoe dat sociale bewegingen pleiten voor een gelijke verdeling van deze technologieën om ecologische rechtvaardigheid te waarborgen.
• Verdere innovatie op het gebied van het afvangen en opslaan van koolstof, wat leidt tot de ontwikkeling van efficiëntere en kosteneffectievere oplossingen om de klimaatverandering te bestrijden.
• De behoefte aan duurzame productieprocessen en beheer aan het einde van de levensduur om de ophoping van afval te voorkomen.

Vragen om te overwegen

• Zou u bereid zijn om nepbomen in uw stad te laten plaatsen? Waarom of waarom niet?
• Wat zijn volgens u de langetermijneffecten van het ontwikkelen van mechanische bomen?