גירוי מוחי עמוק: פתרון טכנולוגי לסובלים מבריאות הנפש

• מְחַבֵּר:
• שם היוצר

  Quantumrun Foresight
• מאי 6, 2022

סיכום תובנה

גירוי מוחי עמוק (DBS), טכנולוגיה הכוללת השתלות מוח כדי לווסת חוסר איזון כימי, מראה הבטחה בשיפור הרווחה הנפשית ומניעת פגיעה עצמית. הטכנולוגיה נמצאת בשלבי מחקר מוקדמים, כאשר מחקרים עדכניים בוחנים את יעילותה בטיפול בדיכאון חמור, והיא עשויה למשוך תשומת לב ממשקיעים הצופים בפוטנציאל שלה. עם זאת, זה גם מביא לשיקולים אתיים רציניים, כולל שימוש לרעה פוטנציאלי על ידי משטרים אוטוריטריים, ודורש מסגרות רגולטוריות מחמירות כדי להבטיח פריסה בטוחה ואתית.

הקשר של גירוי מוחי עמוק

גירוי מוחי עמוק (DBS) כולל השתלת אלקטרודות לאזורים מסוימים במוח. אלקטרודות אלו מייצרות אז אותות חשמליים שיכולים לווסת דחפים מוחיים חריגים או להשפיע על תאים וכימיקלים ספציפיים בתוך המוח.

מחקר מקרה שפורסם בינואר 2021 - בראשות קתרין סקנגוס, פרופסור אסיסטנטית במחלקה לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות, ועמיתיה באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו - זיהה את ההשפעות של גירוי עדין של אזורי מוח שונים הקשורים למצב רוח. חולה הסובל מדיכאון עמיד לטיפול. הגירוי סייע בהקלת תסמינים שונים של מצבו של המטופל, לרבות חרדה, וכן שיפר את רמות האנרגיה וההנאה של המטופל ממשימות רגילות. בנוסף, היתרונות של גירוי מיקומים שונים השתנו בהתאם למצבו הנפשי של המטופל.
 
לצורך הניסוי הזה, חוקרים מיפו את מעגל המוח של חולה מדוכא. לאחר מכן צוות המחקר קבע אינדיקטורים ביולוגיים שהראו את הופעת התסמינים והשתל מכשיר שהעניק גירוי חשמלי ממוקד. מינהל המזון והתרופות (FDA) נתן לחוקרים פטור חקרני עבור השתל שבו השתמשו, המכונה מכשיר NeuroPace. עם זאת, המכשיר לא אושר לשימוש נרחב יותר לטיפול בדיכאון. הטיפול נחקר בעיקר כטיפול אפשרי לאנשים הסובלים מדיכאון חמור, עמידים לרוב צורות הטיפול ונמצאים בסיכון גבוה להתאבדות.

השפעה משבשת

טכנולוגיית DBS נמצאת על סף משיכת תשומת לב משמעותית ממשקיעים ומשקיעי הון סיכון, במיוחד אם ניסויים אנושיים מתמשכים ממשיכים להראות הבטחה. על ידי שמירה על שיווי משקל כימי במוח, הוא עשוי להפוך לכלי רב עוצמה במניעת פגיעה עצמית ובשיפור הרווחה הכללית של אנשים. התפתחות זו יכולה לטפח כוח עבודה פרודוקטיבי יותר, שכן אנשים מנהלים חיים אישיים ומקצועיים מספקים יותר. יתרה מכך, זרימת ההשקעות תאפשר בדיקות נוספות בסביבות בטוחות ומבוקרות, ותסלול את הדרך לטכנולוגיות DBS מעודנות ומתקדמות יותר.

ככל שטכנולוגיות DBS מתקדמים, הן עשויות להציע אלטרנטיבה לשירותי פסיכיאטריה מסורתיים ולתרופות מרשם, במיוחד עבור אנשים המתמודדים עם דיכאון. השינוי הזה יכול לשנות באופן מהותי את הנוף של חברות התרופות, ולדרבן אותן לתעל השקעות לטכנולוגיות שתלים רפואיים ולסטארט-אפים. גם פסיכיאטרים עלולים למצוא את עצמם מסתגלים לנוף המשתנה, מחפשים השכלה על טכנולוגיות DBS כדי להבין מתי ראוי להמליץ ​​על התערבויות כאלה. מעבר זה מייצג שינוי פרדיגמה פוטנציאלי בטיפול בבריאות הנפש, עם התרחקות מטיפולים תרופתיים להתערבויות ישירות יותר, אולי יעילות יותר, המכוונות לכימיה של המוח.

עבור ממשלות, הופעת טכנולוגיות DBS מציגה דרך חדשה לטפח את בריאות הציבור ורווחתו. עם זאת, היא גם מעלה שיקולים אתיים ואתגרים רגולטוריים. ייתכן שקובעי המדיניות יצטרכו לעצב קווים מנחים המבטיחים פריסה בטוחה ואתית של טכנולוגיות DBS, תוך איזון בין חדשנות לבין ההכרח למנוע שימוש לרעה פוטנציאלי או הסתמכות יתר על התערבויות כאלה. 

השלכות של גירוי מוחי עמוק

השלכות רחבות יותר של גירוי מוחי עמוק עשויות לכלול: 

• עלייה במספר החולים המתאוששים מדיכאון שלא הגיבו בעבר לכל צורות הטיפול האחרות, מה שהוביל לשיפור ניכר באיכות חייהם.
• ירידה בולטת בשיעורי ההתאבדות בקהילות ובאוכלוסיות שחוו בעבר שכיחות גבוהה כאשר אנשים זוכים לגישה לטיפולים יעילים יותר בבריאות הנפש.
• חברות תרופות מעצבות מחדש את קווי המוצרים שלהן כך שיעבדו יחד עם טיפולי DBS, מה שעשוי להוביל ליצירת תוכניות טיפול היברידיות הממנפות גם תרופות וגם טכנולוגיה.
• ממשלות קובעות סטנדרטים מחמירים לשימוש בטכנולוגיות DBS, ומבטיחות מסגרת שתגן על המשתמשים מפני שימוש לרעה פוטנציאלי תוך שמירה על שיקולים אתיים בראש סדר העדיפויות.
• הסיכון של משטרים אוטוריטריים הממנפים את dDBS כדי להפעיל שליטה על אוכלוסיותיהם בקנה מידה גדול, מה שמציב דילמות אתיות וזכויות אדם חמורות ועלול להוביל למתחים וסכסוכים בינלאומיים.
• שינוי בשוק העבודה עם פוטנציאל ירידה בביקוש לפסיכיאטרים ועלייה בביקוש לאנשי מקצוע המתמחים בתחזוקה ותפעול של טכנולוגיות DBS.
• הופעתם של מודלים עסקיים חדשים במגזר הבריאות, שבו חברות עשויות להציע DBS כשירות, שעלולים להוביל למודלים של מנוי לניטור שוטף והתאמת השתלים.
• שינוי דמוגרפי שבו אוכלוסיות מבוגרות הנהנות מ-DBS חוות תפקוד קוגניטיבי ורווחה נפשית משופרת, העלולה להוביל לעלייה בגיל הפרישה, שכן אנשים מסוגלים לשמור על חיי עבודה פרודוקטיביים לתקופות ארוכות יותר.
• התקדמות טכנולוגית המטפחת את הפיתוח של מכשירי DBS מתוחכמים יותר, אשר עשויים להוביל לשילוב של בינה מלאכותית כדי לחזות ולמנוע משברים בבריאות הנפש לפני שהם מתרחשים.
• דאגות סביבתיות הנובעות מייצור וסילוק של מכשירי DBS.

שאלות שכדאי לקחת בחשבון

• אילו תופעות לוואי לא נתגלו אפשריות לדעתך עשויות להיות לטיפולי DBS על מטופלים?
• מי לדעתך יהיה אחראי ויישא באחריות אם טיפולי DBS אלו יתבררו כמסוכנים לבריאותו של אדם?