"חוות אנושיות" כדי להפוך ניסויים בבעלי חיים למיושנים עד 2020

המונח "חוות אנושיות" נראה קצת כמו הכותרת של סרט אימה דל תקציב, אבל במציאות ה"חוות" הללו עשויות לחולל מהפכה בדרך שבה מתנהל המחקר המדעי והרפואי בעוד שנים ספורות.

ניסויים בבעלי חיים הן בתחום המדעי והן בתחום התאגידי הם מזמן מנהג שנוי במחלוקת, אך נפוץ. לפי PETA, יותר מ-100 מיליון בעלי חיים נהרגים בארצות הברית מדי שנה "בשביל שיעורי ביולוגיה, הכשרה רפואית, ניסויים מונעי סקרנות ובדיקות כימיות, תרופות, מזון וקוסמטיקה".

עם זאת, עם התפתחותן של "חוות אנושיות", השימוש בבעלי חיים עלול להתיישן. "חווה אנושית" אינה מהווה גידול מילולי של בני אדם. במקום זאת, חוות אלה מתייחסות לשימוש ברקמה אנושית קיימת כדי ליצור איברים שונים בגוף האדם. ביצירת האיברים השונים הללו, מדענים הצליחו ליצור מערכות איברים הפועלות ומגיבות לבדיקות כפי שאיברים אנושיים רגילים היו עושים. 

מערכות איברים אלו מאפשרות לבצע בדיקה מבלי לפגוע בבעלי חיים או בני אדם בפועל. יתרה מכך, תוצאות מניסויים בבעלי חיים לא תמיד מתאימות לאופן שבו מחלה או תרופה תתבטא בבני אדם. שימוש ב"חוות אנושיות" אלו יכול ליצור תוצאות מדויקות ושימושיות יותר בכל הנוגע לניסויים.

חלק ממערכות האיברים הללו כבר נמצאות בשימוש לסוגים מסוימים של בדיקות כגון מערכות חמשת האיברים ללימוד אסתמה.