Perlombongan pasir: Apa yang berlaku apabila semua pasir hilang?

• Pengarang
• Nama pengarang

  Quantumrun Foresight
• November 2, 2023

Ringkasan cerapan

Permintaan global yang semakin meningkat untuk pasir, didorong oleh pertumbuhan penduduk dan pembandaran, menekankan sumber semula jadi, dengan penggunaan pasir mengatasi penambahannya. Eksploitasi tidak terkawal, yang ditonjolkan oleh Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, mengancam keseimbangan alam sekitar, menggesa negara ke arah peraturan perlombongan pasir yang lebih ketat. Kesan buruk ekologi daripada perlombongan berlebihan adalah jelas dalam aliran sungai yang diubah dan menceroboh air masin di kawasan seperti Asia Tenggara. Penyelesaian yang dicadangkan merangkumi mengenakan cukai ke atas operasi pasir dan memupuk pembangunan bahan binaan alternatif yang mampan untuk mengurangkan "krisis pasir" yang semakin meningkat dan kesan alam sekitar.

Konteks perlombongan pasir

Pasir ialah salah satu sumber semula jadi yang paling dieksploitasi di dunia, tetapi penggunaannya sebahagian besarnya tidak dikawal, bermakna orang ramai memakannya lebih cepat daripada ia boleh diganti. Laporan Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNEP) menasihatkan negara untuk mengambil tindakan segera untuk mengelakkan "krisis pasir," termasuk melaksanakan larangan ke atas penggalian pantai. Mengawal selia pasir amat penting kerana penggunaan kaca, konkrit dan bahan binaan global telah meningkat tiga kali ganda dalam tempoh dua dekad. Jika tiada campur tangan berlaku, kesan alam sekitar yang berbahaya mungkin meningkat, termasuk merosakkan sungai dan pantai dan mungkin menghapuskan pulau-pulau kecil.

Sebagai contoh, di Afrika Selatan, perlombongan pasir menjadi bermasalah sehingga pelombong pasir mesti dilesenkan dan dikehendaki mematuhi undang-undang ketat yang menambah harga premium kepada pasir. Walau bagaimanapun, disebabkan peraturan ini, perlombongan pasir haram telah meningkat di seluruh negara, mengakibatkan kematangan operasi perlombongan pasir yang terperinci dan terselindung. Sementara itu, di Singapura, eksploitasi berlebihan sumber pasirnya yang terhad menyebabkan negara itu menjadi pengimport pasir utama dunia.

Kesan yang mengganggu

Sesetengah saintis menyatakan bahawa kesan eksploitasi perlombongan pasir dapat dilihat dan dirasai secara global. Sehingga 2022, perlombongan pasir telah mengubah aliran sungai dan menyebabkan pemendapan, menyekat saluran dan menafikan akses ikan kepada air bersih. Sungai terpanjang di Asia Tenggara, Mekong, kehilangan deltanya kerana terlalu banyak pengekstrakan pasir, mengakibatkan air masin bergerak ke pedalaman dan membunuh tumbuhan dan haiwan. Begitu juga, sungai air tawar di Sri Lanka dibanjiri air laut, membawa buaya ke kawasan yang boleh didiami sebelum ini. 

Sesetengah pakar percaya bahawa penyelesaian yang paling berdaya maju untuk mengawal perlombongan pasir adalah dengan mengenakan peraturan dan cukai ke atas pengendali dan pengimport. Walaupun larangan pengimportan pasir boleh membantu, kesan jangka panjang boleh membawa kepada penyeludupan dan amalan haram yang lain. Sebaliknya, kadar cukai yang menganggap potensi kerosakan sosial dan ekologi perlombongan pasir dalam komuniti mungkin merupakan titik permulaan yang baik. 

Implikasi perlombongan pasir

Implikasi perlombongan pasir yang lebih luas mungkin termasuk: 

• Meningkatkan kerosakan ekologi yang disebabkan oleh kehilangan pasir, seperti banjir di bandar dan pulau pantai. Trend ini mungkin mengakibatkan peningkatan bilangan pelarian perubahan iklim.
• Negara kaya pasir mengambil kesempatan daripada kekurangan pasir dengan meningkatkan harga dan berunding untuk perjanjian perdagangan yang lebih menguntungkan.
• Pengeluar bahan industri menyelidik dan membangunkan bahan kitar semula dan hibrid yang dihasilkan secara besar-besaran untuk menggantikan pasir.
• Negara yang berkongsi sempadan dengan sumber pasir bekerjasama dalam melaksanakan tarif eksport pasir. 
• Pelombong pasir dan syarikat pembinaan dikawal ketat, dikenakan cukai dan didenda kerana eksploitasi berlebihan.
• Lebih banyak syarikat yang menyelidik bahan binaan sintetik yang boleh terbiodegradasi, boleh dikitar semula dan mampan.

Soalan untuk diulas

• Bagaimana lagi perlombongan pasir boleh dikawal dan dipantau?
• Apakah bencana ekologi lain yang mungkin disebabkan oleh pasir yang hilang?