Duurzame grondstoffen voor auto's: groener worden dan elektrificatie

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 9 Augustus 2023

Inzicht hoogtepunten

Tegen 2040 zullen productiematerialen verantwoordelijk zijn voor 60% van de auto-emissies, wat leidt tot duurzame verschuivingen zoals 'veganistisch' leer. BMW en Audi gebruiken gerecyclede materialen in hun modellen, terwijl Volvo zich richt op duurzame leervervangers. Startups als Karuun en Bcomp bieden innovatieve materialen aan, waaronder respectievelijk rotan en natuurlijke vezelversterkingen. Deze transitie naar duurzaamheid kan leiden tot het creëren van banen, strengere regelgeving, veranderingen in de voorkeur van de consument, technologische vooruitgang, verminderde impact op het milieu, gelokaliseerde toeleveringsketens en verbeterde bedrijfsreputaties.

Duurzame grondstoffen voor auto's context

Adviesbureau McKinsey voorspelt dat in 2040 materialen die bij de productie worden gebruikt, verantwoordelijk zullen zijn voor 60 procent van de uitstoot in de auto-industrie. Daarom is het van cruciaal belang om de inspanningen op het gebied van decarbonisatie op dit gebied te intensiveren. Veel fabrikanten geven prioriteit aan het vervangen van leer door 'veganistische' alternatieven. Hoewel het gebruik van kunstleer of synthetisch leer al jaren bestaat, proberen autofabrikanten deze praktijk te verbeteren door meer milieuvriendelijke opties te introduceren. Veganistisch leer kan worden gemaakt van een breed scala aan natuurlijke hulpbronnen, waaronder paddenstoelen en ananasafval, wat een aanzienlijk potentieel biedt voor duurzame inkoop.

Verschillende merken verwerken al duurzame materialen in hun modellen. De tapijten en vloermatten van BMW's elektrische iX SUV zijn gemaakt van Econyl, een soort nylon dat is afgeleid van hergebruikte visnetten en afvalbijproducten van de plasticproductie. Volgens BMW resulteert het gebruik van gerecyclede kunststoffen in een vermindering van de koolstofemissies met 80 procent in vergelijking met traditioneel op aardolie gebaseerd nylon. Bovendien is de iX voorzien van lederen bekleding die is behandeld met olijfbladextract, dat wordt verzameld na het jaarlijks snoeien van Europese olijfbomen.

Ondertussen heeft Audi's A3-sedan van de vierde generatie stoelhoezen gemaakt van gerecyclede materialen, waarin elk tot 45 grote flessen van polyethyleentereftalaat (PET) zijn verwerkt. PET is een synthetisch bestanddeel dat wordt gebruikt in zowel plastic flessen als duurzame stoffen. Daarom is het zeer geschikt voor het maken van duurzame stoelhoezen. Andere materialen die door autofabrikanten worden overwogen, zijn bamboe, biogefabriceerde zijde en aluminium.

Disruptieve impact

Autofabrikanten zullen waarschijnlijk investeren in duurzamere materialen naarmate de vraag naar milieuvriendelijkere voertuigen toeneemt. De Zweedse autofabrikant Volvo heeft zich ertoe verbonden zijn assortiment elektrische voertuigen tegen 2030 vegan-vriendelijk te maken, en andere high-end fabrikanten zijn eveneens enthousiast over het onderzoeken van duurzame leervervangers. BMW werkt samen met Desserto, een bedrijf dat een van cactussen afgeleid biomateriaal produceert dat leer in stoelen en panelen kan vervangen. 

Startups zullen waarschijnlijk gebruikmaken van de duurzame markt om alternatieve materialen te ontwikkelen die autofabrikanten kunnen aanspreken. Het Duitse bedrijf Karuun gebruikt bijvoorbeeld rotan, een niet-houtproduct afkomstig uit Indonesië, waar de grondstof met de hand wordt geoogst en ter plekke wordt verwerkt. Deze aanpak heeft Jaguar Land Rover en de Chinese fabrikant van elektrische voertuigen Nio aangetrokken.

Biogebaseerde materialen bieden als bijkomend voordeel dat ze gewicht verminderen, waardoor energie- en emissiebesparingen worden verbeterd. Groenmaterialenbedrijf Bcomp is gespecialiseerd in autoproducten met versterkingen van natuurlijke vezels voor duurzaam lichtgewicht, een concept gericht op het verminderen van het voertuiggewicht om de prestaties en efficiëntie te verbeteren. Het bedrijf heeft investeringen van BMW, Porsche en Volvo aangetrokken. De producten van Bcomp kunnen het gewicht tot 50 procent verminderen en het plasticgebruik met 70 procent in interieurpanelen. De componenten zijn gebaseerd op vlasvezels afkomstig van Europese planten, die kunnen dienen als vervanging voor emissie-intensieve materialen zoals plastic, koolstof en glasvezels.

Implicaties van duurzame grondstoffen voor auto's

Bredere implicaties van duurzame grondstoffen voor auto's kunnen zijn: 

• Jobcreatie in de ontwikkeling, productie en recycling van duurzame materialen.
• Overheden stellen strengere regels en prikkels in om het gebruik van duurzame materialen in de auto-industrie te bevorderen. Deze trend zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van milieuvriendelijker beleid en internationale samenwerking op het gebied van duurzaamheidsdoelstellingen stimuleren.
• Een verschuiving in de voorkeuren van consumenten, waarbij meer mensen voertuigen kiezen die prioriteit geven aan verantwoordelijkheid voor het milieu, wat resulteert in jongere en milieubewustere individuen die de automarkt besturen.
• Meer innovatie en ontwikkeling van nieuwe technologieën voor het inkopen, verwerken en gebruiken van duurzame materialen in de automobielindustrie. Deze trend zou kunnen leiden tot vooruitgang in materiaalwetenschappen, biotechnologie en andere gerelateerde gebieden.
• Wijdverbreide acceptatie van duurzame materialen die de milieu-impact van de auto-industrie verminderen. Deze trend kan leiden tot minder uitstoot, minder afvalproductie en minder uitputting van hulpbronnen.
• Meer gelokaliseerde toeleveringsketens om transportemissies en milieueffecten te verminderen, wat leidt tot een grotere veerkracht van de toeleveringsketen en minder afhankelijkheid van geopolitiek gevoelige hulpbronnen.
• Het gebruik van duurzame materialen verbetert de reputatie van een bedrijf op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen, wat leidt tot meer merkloyaliteit en consumentenvertrouwen. 
• Autofabrikanten die duurzame praktijken hebben ingevoerd, kunnen eerder voldoen aan nieuwe regelgeving en boetes of sancties vermijden, waardoor ze een groter concurrentievoordeel krijgen.

Vragen om te overwegen

• Welke functies en materialen zoekt u in een voertuig?
• Hoe kunnen regeringen autofabrikanten verder stimuleren om over te stappen op duurzame materialen?