Retrofitten van oude treinen: dieselzware modellen transformeren in duurzame modellen

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 1 december 2021

In het verleden werden treinen beperkt door handmatige bediening en een hoog brandstofverbruik, maar retrofitting transformeert het landschap van het spoorvervoer. Door geavanceerde technologie te integreren, verbetert retrofit de efficiëntie van treinen, verlengt hun levensduur en helpt het om te voldoen aan emissievoorschriften. Deze verschuiving naar technologisch geavanceerdere treinen brengt echter ook uitdagingen met zich mee, waaronder mogelijk banenverlies in traditionele spoorwegindustrieën en toenemende druk op het elektriciteitsnet.

Retrofitten van oude treinen context

Vóór het internet der dingen (IoT) en moderne technische standaarden werden treinen gebouwd met tal van beperkingen. Deze vroege modellen werden meestal handmatig bediend, een proces dat aanzienlijke menselijke tussenkomst vereiste en vatbaar was voor menselijke fouten. Bovendien werden ze aangedreven door verouderde machines die niet alleen veel brandstof verbruikten, maar ook hoge emissies produceerden. Deze combinatie van hoge brandstofkosten en verhoogde emissies vormde een grote uitdaging voor zowel de economische efficiëntie als de ecologische duurzaamheid van het vervoer per spoor.

Het landschap van het spoorvervoer ondergaat echter een transformatie, dankzij de inspanningen van retrofitbedrijven, zoals het Amerikaanse Progress Rail en het Britse Eminox. Deze bedrijven bieden spoorwegvervoersorganisaties de mogelijkheid om hun bestaande treinvloten te upgraden, waardoor hun capaciteiten en efficiëntie worden verbeterd. Het proces van retrofit omvat het integreren van geavanceerde technologie in de bestaande machines, waardoor de treinen slimmer en sneller worden. Deze aanpassingen verbeteren niet alleen de prestaties van de treinen, maar verlengen ook hun levensduur.

De voordelen van retrofitting gaan verder dan prestatieverbetering en kostenefficiëntie. Dankzij retrofit kunnen deze treinen ook voldoen aan strenge emissievoorschriften. Bovendien resulteert de integratie van IoT-technologie in een verbonden besturingssysteem, dat real-time monitoring en besturing van treinoperaties mogelijk maakt. Deze ontwikkeling verbetert niet alleen de veiligheid en betrouwbaarheid van het vervoer per spoor, maar verbetert ook de passagierservaring.

Disruptieve impact

De overgang van traditionele brandstoftreinen naar elektrische treinen vormt een grote uitdaging voor de spoorwegindustrie. In tegenstelling tot auto's en bussen, die kleiner zijn en gemakkelijker om te bouwen, vereist het aandrijven van een heel spoorwegnet met elektriciteit een aanzienlijke hoeveelheid energie. Het Britse ministerie van Transport heeft een ambitieus doel gesteld om al het openbaar vervoer tegen 2040 te elektrificeren, maar de weg om dit doel te bereiken is nog onzeker. Ombouwbedrijven zijn van mening dat modernisering van bestaande spoorvloten een cruciale stap is in deze transitie.

Een voorbeeld van een upgrade is de installatie van microprocessortechnologieën, die vaak worden aangetroffen in nieuwere modellen. Deze technologieën maken functies mogelijk zoals telematica, waarbij GPS-monitoring betrokken is, en diagnose op afstand. Deze functies maken real-time tracking en onderhoud van de treinen mogelijk. Een andere belangrijke verbetering zit in de emissiebeheersingssystemen, waarbij een katalysator of chemische reactie wordt gebruikt om schadelijke gassen zoals koolstofdioxide vast te houden. 

Retrofitting biedt ook een kosteneffectieve oplossing voor spoorwegvervoerders. In plaats van hun oude treinen volledig te vervangen, wat onbetaalbaar kan zijn, kunnen exploitanten hun bestaande wagenparken upgraden door ze achteraf aan te passen. Bovendien kan retrofitting operators ook helpen hun duurzaamheidsdoelstellingen te halen, zoals blijkt uit de succesvolle pilot van Eminox in 2019, waar ze de emissieniveaus met 90 procent konden verlagen. Deze prestatie toont aan dat retrofitting niet slechts een tijdelijke oplossing is, maar een levensvatbare langetermijnstrategie voor de modernisering van het spoorvervoer.

Gevolgen van het achteraf inbouwen van oude treinen

Bredere implicaties van het achteraf inbouwen van oude treinen kunnen zijn:

• Langere levensduur van oude treinen doordat treinvloten minder vaak uitvallen en reparaties proactief kunnen worden uitgevoerd.
• Een groeiende acceptatie door het publiek van multimodaal vervoer, aangezien treinvloten steeds meer kunnen worden geïntegreerd met moderne apps en systemen voor vervoersbeheer.
• Meer mensen gebruiken het spoor voor vervoer over lange afstanden als een groene en betrouwbare manier van vervoer.
• Meer spoorwegmaatschappijen onderhouden een hybride vloot van achteraf gemonteerde en nieuwere treinen.
• Toegenomen vraag naar onderling verbonden beheertechnologieën voor voertuigbesturing.
• De kostenbesparingen door retrofitten, in tegenstelling tot het vervangen van hele wagenparken, zorgen voor lagere ticketprijzen, waardoor treinreizen toegankelijker worden voor een bredere doelgroep.
• De integratie van IoT-technologie in treinen leidt tot de ontwikkeling van slimme steden, waar gegevens uit verschillende bronnen worden gebruikt om stedelijke planning en beheer te verbeteren.
• Banenverlies in traditionele spoorwegindustrieën, waardoor omscholings- en omscholingsinitiatieven nodig zijn.
• Druk op het elektriciteitsnet vereist aanzienlijke investeringen in infrastructuur en hernieuwbare energiebronnen.

Vragen om te overwegen

• Wat zijn volgens jou de andere voordelen van het achteraf inbouwen van treinen in plaats van ze rechtstreeks naar autokerkhoven te sturen?
• Hoe denk je anders dat de spoorwegtechnologie zou evolueren?