Toekomst van schoonheid: toekomst van menselijke evolutie P1

In tegenstelling tot wat velen liever geloven, is de menselijke evolutie niet geëindigd. In feite is het versnellen. En tegen het einde van deze eeuw zullen we misschien nieuwe vormen van mensen zien rondlopen die ons volkomen vreemd lijken. En een groot deel van dat proces heeft te maken met onze huidige en toekomstige perceptie van menselijke fysieke schoonheid.

'Schoonheid is in de ogen van de toeschouwer.' Dit is wat we allemaal in ons leven op verschillende manieren hebben gehoord, vooral van onze ouders tijdens onze ongemakkelijke schooljaren. En het is waar: schoonheid is puur subjectief. Maar het wordt ook erg beïnvloed door de wereld om ons heen, zoals je zult zien. Laten we, om het uit te leggen, beginnen met de branche die het meest in verband wordt gebracht met fysieke schoonheid.

Cosmetische technologie maakt van 80 de nieuwe 40

Vanuit een evolutionair perspectief kunnen we fysieke schoonheid losjes definiëren als een verzameling fysieke eigenschappen die de gezondheid, kracht en rijkdom van een persoon aangeven - met andere woorden, eigenschappen die onbewust aangeven of een persoon de moeite waard is voor voortplanting. Vandaag de dag is er heel weinig veranderd, ook al zouden we graag willen geloven dat ons intellect deze primitieve concepten heeft overwonnen. Fysieke schoonheid blijft een grote factor bij het aantrekken van potentiële partners, en fysiek fit zijn blijft een onuitgesproken indicator van een persoon met de drive en zelfdiscipline om in vorm te blijven, evenals de rijkdom die nodig is om gezond te eten.

Dat is de reden waarom wanneer mensen denken dat ze fysieke schoonheid missen, ze zich wenden tot lichaamsbeweging en diëten, cosmetica en tot slot cosmetische chirurgie. Laten we eens kijken naar enkele van de vorderingen die we op deze gebieden zullen zien:

Oefening. Als je tegenwoordig gemotiveerd genoeg bent om een ​​systeem te volgen, dan zijn er momenteel een reeks oefen- en dieetprogramma's beschikbaar om je lichaam te helpen hervormen. Maar voor mensen die last hebben van mobiliteitsproblemen als gevolg van obesitas, diabetes of ouderdom, zijn de meeste van deze programma's niet erg nuttig.

Gelukkig worden er nu nieuwe farmaceutische medicijnen getest en op de markt gebracht als: 'oefenen in een pil'.' Deze medicijnen zijn veel krachtiger dan uw standaard afslankpil en stimuleren de enzymen die belast zijn met het reguleren van het metabolisme en het uithoudingsvermogen, waardoor een snelle verbranding van opgeslagen vet en algehele cardiovasculaire conditionering wordt aangemoedigd. Eenmaal goedgekeurd voor algemeen gebruik door mensen, zou deze pil miljoenen kunnen helpen gewicht te verliezen en een betere algehele gezondheid te bereiken. (Ja, dat geldt ook voor de menigte die te lui is om te sporten.)

Ondertussen, als het gaat om diëten, vertelt de algemene wijsheid ons tegenwoordig dat alle voedingsmiddelen ons op dezelfde manier moeten beïnvloeden, dat goed voedsel ons een beter gevoel moet geven en dat slecht voedsel ons een slecht of opgeblazen gevoel moet geven. Maar zoals je misschien hebt gemerkt van die ene vriend, je kunt 10 donuts eten zonder een pond aan te komen, die simpele zwart-witte manier van denken houdt geen zout vast.

Recente bevindingen beginnen te onthullen dat de samenstelling en gezondheid van uw microbioom (darmbacteriën) merkbaar invloed heeft op hoe uw lichaam voedsel verwerkt, omzet in energie of opslaat als vet. Door uw microbioom te analyseren, zullen toekomstige diëtisten een dieetplan op maat maken dat beter past bij uw unieke DNA en metabolisme. 

Cosmetica. Afgezien van het gebruik van nieuwe, huidvriendelijke materialen, zal de traditionele cosmetische make-up die u morgen zult gebruiken weinig veranderen aan de cosmetica van vandaag. Maar dat betekent niet dat er geen innovatie in het veld zal zijn. 

Over 10 jaar zullen 3D-printers waarmee je basismake-up thuis kunt printen gemeengoed zijn, waardoor gebruikers veel meer flexibiliteit krijgen in het kleurenbereik waartoe ze toegang hebben. Niche-make-upmerken zullen ook een reeks slimme materialen met ongebruikelijke eigenschappen gaan gebruiken - denk aan nagellak die onmiddellijk van kleur verandert met een commando van je make-up-app of foundation die uithardt om je beter te beschermen tegen de zon, en dan binnenshuis onzichtbaar wordt. En voor Halloween kun je make-up zelfs combineren met toekomstige holografische technologie om je op iets of iemand anders te laten lijken (zie hieronder).

OMOTE / REAL-TIME GEZICHTSTRACERING & PROJECTIEMAPPING oppompen van nobumichi asai on Vimeo.

Cosmetische chirurgie. De komende 20 jaar zal de grootste vooruitgang in fysieke schoonheid uit de cosmetische chirurgie-industrie komen. Behandelingen zullen zo veilig en geavanceerd worden dat de kosten en het taboe eromheen aanzienlijk zullen dalen, tot een punt waarop het plannen van een afspraak voor cosmetische chirurgie vergelijkbaar is met het boeken van een haarkleursessie in een salon.

Dit zou waarschijnlijk niet als een verrassing moeten komen. Tussen 2012 en 2013 waren er al meer dan 23 miljoen wereldwijd uitgevoerde procedures, een stijging van een half miljoen in 1992. Dat vertegenwoordigt een enorme groei-industrie die alleen maar zal blijven groeien als rijke boomers hun langere pensioenjaren proberen te verlichten door er zo mooi mogelijk uit te zien en zich zo mooi mogelijk te voelen.

Over het algemeen kunnen deze cosmetische vorderingen grotendeels worden onderverdeeld in drie categorieën: chirurgische, niet-invasieve therapieën en gentherapie. 

Cosmetische operaties omvatten elke procedure waarbij u verdoofd of opengesneden moet worden om biologisch weefsel uit te snijden, toe te voegen of opnieuw te vormen. Afgezien van kleine innovaties om deze operaties veiliger te maken, met een snellere hersteltijd, zullen de cosmetische operaties die vandaag worden uitgevoerd in de nabije toekomst niet veel veranderen.

Ondertussen wordt in niet-invasieve therapieën het meeste van het huidige R&D-geld geïnvesteerd. Omdat het over het algemeen dezelfde dag operaties zijn die minder duur zijn, met veel kortere hersteltijden, zijn deze therapieën steeds vaker de cosmetische optie bij uitstek voor de toevallige klant.  

Tegenwoordig zijn de therapieën die wereldwijd het snelst worden toegepast, procedures zoals lichttherapie en laser-gezichtsbehandelingen die bedoeld zijn om onze huid strakker te maken, vlekken te verwijderen en rimpels te verwijderen, evenals cryotherapie om hardnekkige vetgebieden te bevriezen. Maar tegen het begin van de jaren 2020 zullen we zien dat de terugkeer van op naalden gebaseerde therapie-opties die rimpels zal wissen met collageeninjecties of vetcellen zal doen krimpen/oplossen met gerichte injecties van toekomstige medicijnen (geen dubbele kin meer!).

Ten slotte zal de derde vooruitgang - gentherapie (genediting) - tegen het einde van de jaren 2050 zowel cosmetische operaties als niet-invasieve therapieën grotendeels achterhaald maken. Maar dit zullen we in ons volgende hoofdstuk onderzoeken, wanneer we het hebben over genetisch gemodificeerde designerbaby's.

Al met al zal er in de komende twee decennia een einde komen aan oppervlakkige problemen zoals rimpels, haaruitval en hardnekkig vet.

En toch blijft de vraag, zelfs met al deze vooruitgang, wat we de komende decennia mooi zullen vinden? 

Omgeving beïnvloedt schoonheidsnormen

Vanuit een evolutionair perspectief speelde onze omgeving een grote rol in onze collectieve evolutie. Toen mensen zich vanuit Oost-Afrika naar het Midden-Oosten, vervolgens naar Europa en Azië en vervolgens naar Noord- en Zuid-Amerika begonnen te verspreiden, werd de kans groter dat degenen met de genen die het best waren aangepast aan de veranderende klimaten van hun omgeving, als mooi werden beschouwd (dwz gezien als betere partners voor voortplanting, waardoor hun genen worden doorgegeven aan de volgende generatie).

Dat is de reden waarom mensen met donkere huidtinten de voorkeur hadden in woestijn- of tropische klimaten, omdat donkere huidtinten beter beschermd waren tegen de harde UV-stralen van de zon. Als alternatief hadden mensen met een lichtere huidskleur de voorkeur in koudere klimaten om de kleinere hoeveelheden vitamine D (zon) die beschikbaar zijn op hogere breedtegraden beter te absorberen. Dit kenmerk is nog meer uitgesproken bij de Inuit- en Eskimo-volkeren van het Noordpoolgebied.

Een recenter voorbeeld (zo'n 7,500 jaar geleden, dus niet dat lang) is het vermogen om melk te drinken. De meeste volwassenen in China en Afrika kunnen verse melk niet verteren, terwijl volwassenen uit Zweden en Denemarken het melkverterende gen behouden. Nogmaals, de mensen die beter in staat waren zich te voeden met de dieren of het vee in hun omgeving, hadden meer kans om aantrekkelijk gevonden te worden en hun genen door te geven.

Gezien deze context zou het niet al te controversieel moeten zijn om te zeggen dat de impact die toekomstige klimaatverandering zal hebben op onze collectieve omgeving een factor zal worden in de toekomstige evolutie van de mens wereldwijd. Hoe groot een factor echter is, hangt af van hoe onbeheersbaar we ons klimaat laten worden. 

Bevolking beïnvloedt schoonheidsnormen

De omvang en samenstelling van onze bevolking speelt ook een grote rol in onze perceptie van schoonheid, evenals ons evolutionaire pad.

Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat je je van nature aangetrokken voelt tot schoonheidsnormen waaraan je als kind vaker werd blootgesteld. Als je bijvoorbeeld bent opgegroeid met blanke ouders, in een overwegend blanke buurt, dan is de kans groter dat je je aangetrokken voelt tot personen met een lichtere huidskleur tot ver in je volwassenheid. Als alternatief, als je bent opgegroeid in een gemengd gezin, in een meer multiculturele buurt, dan zullen de schoonheidsnormen waar je de voorkeur aan geeft gevarieerder zijn. En dit geldt niet alleen voor de huidskleur, maar ook voor andere fysieke kenmerken zoals lengte, haarkleur, accenten, etc.

En met de snelheid van interraciale huwelijken gestaag meer in westerse landen zullen de algemene normen rond schoonheid die verband houden met ras vervagen en minder uitgesproken worden naarmate we de tweede helft van de 21e eeuw ingaan. 

Evolutionair gezien betekent onze groeiende bevolking - zeven miljard vandaag, negen miljard in 2040 - ook dat de snelheid van evolutionaire verandering nog sneller zal toenemen.

Onthoud dat evolutie werkt wanneer een soort zich zo vaak voortplant dat er een willekeurige mutatie optreedt, en als die mutatie als aantrekkelijk of heilzaam wordt gezien, is de kans groter dat het soortlid met die mutatie zich voortplant en die mutatie naar toekomstige generaties verspreidt. Klinkt gek? Nou, als je dit met blauwe ogen leest, dan kan dat dank een enkele voorouder die 6-10,000 jaar geleden leefden voor die unieke eigenschap.

De kans is groot dat tegen 2040 nog eens twee miljard mensen de wereld betreden, dat we waarschijnlijk iemand zullen zien geboren met de volgende 'killer-app' voor menselijke schoonheid - misschien is dat iemand die geboren is met het vermogen om nieuwe kleuren te zien, iemand die immuun is voor het hart ziekte, of iemand met onbreekbare botten … eigenlijk, deze er zijn al mensen geboren. 

Religie en stammen beïnvloeden schoonheidsnormen

De mens is een kuddedier. Dat is de reden waarom een ​​andere grote factor die van invloed is op wat we als mooi ervaren, is wat ons door het collectief wordt verteld dat het mooi is.

Een vroeg voorbeeld waren de schoonheidsnormen die door religies werden gepromoot. Conservatieve interpretaties van de leidende monotheïstische religies (jodendom, christendom, islam) hebben de neiging om bescheidenheid van kleding en algehele verschijning te bevorderen, vooral voor vrouwen. Dit wordt regelmatig uitgelegd als een methode om het innerlijke karakter en de toewijding van het individu aan God te benadrukken.

Het jodendom en de islam staan ​​echter ook bekend om het promoten van een bepaalde vorm van fysieke modificatie: de besnijdenis. Hoewel het oorspronkelijk werd uitgevoerd als een daad van verwantschap met een religie, is de procedure tegenwoordig zo gewoon dat ouders in veel delen van de wereld het om esthetische redenen op hun zonen laten uitvoeren.  

Natuurlijk zijn fysieke aanpassingen om zich te onderwerpen aan een bepaalde schoonheidsnorm niet beperkt tot religies. We zien unieke manifestaties in stammen over de hele wereld, zoals de langwerpige nekken tentoongesteld door de vrouwen van de Kayan Lahwi-stam in Birma; litteken tatoeages gevonden in West-Afrika; en de tā moko tribale tatoeages van de Maori volkeren van Nieuw-Zeeland.

En het zijn niet alleen de religies of stammen waarin je geboren bent die de schoonheidsnormen beïnvloeden, maar ook de subculturen waar we ons vrijwillig bij aansluiten. Moderne subculturen zoals de gothic of hipster hebben verschillende vormen van kleding en fysieke verschijning die worden gepromoot en gefetisjeerd.

Maar naarmate de invloed van de religies en stammen van gisteren in de komende decennia begint af te nemen, zullen de technoreligies en subculturen van morgen onze toekomstige schoonheidsnormen op regionaal niveau dicteren. Vooral gezien de vooruitgang die vandaag de dag plaatsvindt op het gebied van computergebruik en gezondheidszorg, zullen we een heel nieuw tijdperk van cultureel beïnvloede mode en lichaamsaanpassingen beginnen te zien - denk aan glow in the dark en bioluminescente tatoeages, computerimplantaten in je hersenen om je geest met het web te verbinden , of gentherapie die je van nature paars haar geeft.

Massamedia beïnvloeden schoonheidsnormen

En dan komen we bij de uitvinding van de massamedia. Vergeleken met het regionale bereik dat religies en stammen genieten, kunnen visuele vormen van massamedia zoals print, televisie, internet en sociale media schoonheidsnormen op wereldwijde schaal beïnvloeden. Dit is ongekend in de menselijke geschiedenis. 

Via massamedia kunnen producenten van inhoud de schoonheidsnormen sterk beïnvloeden door kunstwerken te produceren en te promoten die acteurs en modellen uitbeelden met een doelbewust gekozen of vervaardigde lichaamsbouw, uiterlijke verzorging, mode en persoonlijkheid. Dit is hoe de mode-industrie werkt: hoe meer een bepaalde stijl van mode wereldwijd wordt gepromoot als 'in de mode' door toonaangevende influencers, hoe meer mode wordt verkocht in de detailhandel. Dit is ook hoe het sterrenstelsel werkt: hoe meer een beroemdheid wereldwijd wordt gepromoot, hoe meer ze worden gezien als sekssymbolen die moeten worden gezocht en nagevolgd.

In het komende decennium zullen we echter drie grote factoren zien die de wereldwijde effectiviteit en het al te gestandaardiseerde karakter van massamedia verstoren:

Bevolkingsgroei en diversiteit. Nu het geboortecijfer in de hele ontwikkelde wereld daalt, worden immigranten actief aangemoedigd om de kloof met de bevolkingsgroei te dichten. Dagelijks zien we dit het duidelijkst in onze grootste steden, waar het aandeel van huidskleur en etniciteit veel dichter wordt dan in landelijke gebieden.

Naarmate deze minderheidspopulatie groeit en welvarender wordt, zal de prikkel voor marketeers en mediaproducenten om een ​​beroep te doen op deze demografie toenemen, wat zal leiden tot een sterke toename van de productie van niche-inhoud met minderheden, in tegenstelling tot de massamarkt, gepopulariseerde witgekalkte inhoud in eerdere decennia. Naarmate er meer minderheden in de media verschijnen, zullen schoonheidsnormen evolueren om een ​​grotere acceptatie en waarde te hechten aan verschillende rassen en etniciteiten.

Internet bereikt de armste miljard. Het internet zal een enorme rol spelen bij het versnellen van de hierboven beschreven trend in de evolutie van schoonheidsnormen. Zoals uitgelegd in onze Toekomst van internet serie, van de 7.3 miljard ter wereld mensen (2015), hebben 4.4 miljard nog steeds geen internettoegang. Maar tegen 2025 zal een scala aan wereldwijde initiatieven zal iedereen op aarde online trekken.

Dat betekent dat meer dan de helft van de wereld toegang krijgt tot een dynamische vorm van massamedia. En raad eens waar al die mensen naar zullen zoeken van deze nieuw gevonden toegang? Nieuwe ideeën, informatie en entertainment die hen niet alleen blootstelt aan vreemde culturen, maar ook hun eigen regionale of lokale cultuur weerspiegelt. Nogmaals, dit zal onweerstaanbaar zijn voor marketeers en mediaproducenten, die nog meer gestimuleerd zullen worden om niche-inhoud te produceren die ze kunnen verkopen aan dit enorme, binnenkort toegankelijke publiek.

Gedemocratiseerd Hollywood. En tot slot, om nog meer benzine op deze trend van schoonheidsnormevolutie te dumpen, hebben we de democratisering van de mediaproductie.

De gereedschappen die tegenwoordig nodig zijn om een ​​film te maken, zijn kleiner, goedkoper en beter dan ooit in de geschiedenis - en dat worden er elk jaar alleen maar meer. Na verloop van tijd zullen veel van deze hulpmiddelen voor het maken van films, met name camera's met hoge resolutie en bewerkingssoftware/-apps, beschikbaar worden voor zelfs de kleinste budgetten die consumenten uit de Derde Wereld zich kunnen veroorloven.

Dit zal een stortvloed aan creativiteit ontketenen in deze ontwikkelingslanden, aangezien het aanvankelijke gebrek aan online media-inhoud die de lokale mediaconsumenten weerspiegelt een hele generatie beginnende filmmakers (Third World YouTubers) zal aanmoedigen om inhoud te produceren die hun lokale cultuur, verhalen en schoonheid weerspiegelt normen.

Als alternatief zal er ook een trend van boven naar beneden groeien, naarmate regeringen in ontwikkeling meer gaan uitgeven om hun binnenlandse kunst- en media-industrie te ontwikkelen (en te beheersen). China financiert bijvoorbeeld zijn media-industrie zwaar om niet alleen de lokale kunstscène te beheersen en de Communistische Partij in eigen land te promoten, maar ook om de overweldigende hegemonie die Amerika internationaal uitoefent via Hollywood tegen te gaan.

Al met al zullen deze trends samenwerken om de dominantie van het Westen over het wereldwijde massamedianetwerk te doorbreken. Ze zullen een multipolair medialandschap promoten waar innovatieve inhoud en doorbraaksterren de wereldwijde obsessie van elk deel van de wereld kunnen vastleggen. En door dit proces zullen de wereldwijde percepties rond schoonheidsnormen sneller rijpen of evolueren.

Uiteindelijk zal dit proces leiden tot een tijd waarin het grootste deel van de wereldbevolking regelmatig in de media wordt blootgesteld aan verschillende rassen en etniciteiten. Deze verhoogde blootstelling zal leiden tot een algemene toename van het comfort met verschillende rassen en etniciteiten, terwijl ook hun belang als bepalende eigenschappen waaraan we waarde hechten zal afnemen. In deze omgeving zullen andere eigenschappen, zoals fysieke fitheid, talent en uniciteit, benadrukt, gefetisjeerd en gepromoot worden.

Schoonheidsnormen vormen door middel van genetische manipulatie

Een discussie beginnen over de menselijke evolutie door de toekomst van fysieke schoonheidsnormen te bespreken, leek in eerste instantie misschien vreemd, maar hopelijk kun je nu begrijpen hoe dit allemaal met elkaar verbonden is.

Zie je, tegen 2040 zullen we een tijdperk ingaan waarin de biologie niet langer de absolute controle heeft over de menselijke evolutie. In plaats daarvan, door de vooruitgang die we boeken op het gebied van genomica en genetische manipulatie (volledig onderzocht in onze Toekomst van de gezondheidszorg serie), zullen mensen eindelijk een hand hebben in hoe we collectief evolueren.

Daarom zijn schoonheidsnormen van belang. Wat we aantrekkelijk vinden, zal onze keuzes bepalen wanneer het mogelijk wordt om onze kinderen genetisch te manipuleren (en zelfs onszelf te re-engineeren). Welke fysieke eigenschappen wil je boven anderen benadrukken? Zal uw kind een bepaalde kleur hebben? Ras? Of geslacht? Zullen ze superkracht hebben? Een torenhoog intellect? Kweek je agressie uit hun natuurlijke persoonlijkheid?

Lees verder naar het volgende hoofdstuk van onze Future of Human Evolution-serie, want we zullen al deze vragen en meer behandelen.

Serie over de toekomst van de menselijke evolutie

Engineering van de perfecte baby: Future of Human Evolution P2

Biohacking Superhumans: toekomst van menselijke evolutie P3

Techno-evolutie en menselijke marsmannetjes: toekomst van menselijke evolutie P4