ਜੈਵਿਕ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਦੇ ਸਥਾਨਿਕ ਪਰਿਵਰਤਨ ਅਤੇ ਗਠਨ ਵਿਧੀ ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ ਵਾਤਾਵਰਣਿਕ ਅਧਿਐਨਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗਰਮ ਵਿਸ਼ਾ ਹੈ। α ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਨਾਲ ਤੁਲਨਾ ਕਰਦਿਆਂ, β ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਭਾਈਚਾਰਕ ਗਤੀਸ਼ੀਲਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਣ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਸਹੀ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਦਹਾਕਿਆਂ ਦੌਰਾਨ, β ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਅਧਿਐਨ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੌਦਿਆਂ, ਥਣਧਾਰੀ ਜਾਨਵਰਾਂ ਅਤੇ ਪੰਛੀਆਂ 'ਤੇ ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।