Agricultura de precisão: agricultura liderada pela tecnologia

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  Previsão Quantumrun
• 15 de novembro de 2021

A agricultura de precisão otimizou a agricultura ao gerenciar com eficiência o rendimento e o crescimento das colheitas. Esta mudança não só transformou as operações agrícolas diárias, como o encaminhamento dos tratores e a colocação de sementes, mas também promete um futuro de tratores autónomos e de tomadas de decisão baseadas em dados. No entanto, embora os potenciais benefícios sejam vastos, incluindo a redução do desperdício alimentar e o crescimento económico nas zonas rurais, é necessário enfrentar desafios como as preocupações com a privacidade dos dados e a potencial deslocação de empregos.

Contexto da agricultura de precisão

A agricultura de precisão, um método de cultivo que utiliza tecnologia para otimizar o rendimento e a eficiência das colheitas, começou a ganhar força na década de 1990, principalmente devido ao advento dos Sistemas de Posicionamento Global (GPS) e dos Sistemas de Informação Geográfica (GIS). Estes sistemas proporcionaram a capacidade de mapear e monitorizar com precisão os campos agrícolas, uma mudança significativa em relação aos métodos agrícolas tradicionais. Por exemplo, um estudo de 2020 publicado no IEEE Open Journal de aplicações industriais destacou como os algoritmos de visão computacional podem coordenar-se com uma câmera de baixo custo e um sensor LiDAR para detectar a localização relativa do veículo no sulco durante o início e o final da estação de crescimento. 

O setor agrícola também viu a introdução de sensores, monitores e controladores avançados. Estas ferramentas permitiram a recolha de dados detalhados sobre vários factores que afectam o crescimento das culturas, tais como a humidade do solo, os níveis de nutrientes e as condições meteorológicas. Um estudo de 2021 publicado no Revista Internacional de Ciência e Engenharia da Computação Avançada demonstrou como a tecnologia de sensores tem sido usada para medir fatores ambientais. Dependendo dos dados, os dispositivos monitoram e controlam as alterações de parâmetros de cada cultura. 

A integração destas tecnologias teve um impacto profundo nas operações diárias dos agricultores. Por exemplo, os tratores equipados com GPS podem agora seguir rotas pré-determinadas, reduzindo a sobreposição e garantindo uma cobertura completa do campo. As semeadoras podem operar em ângulos precisos, melhorando a uniformidade da colocação das sementes e, em última análise, levando a melhores rendimentos das colheitas. Além disso, os agricultores podem agora monitorizar as suas explorações agrícolas remotamente, um desenvolvimento que reduziu significativamente a necessidade de verificações manuais no campo.

Impacto disruptivo

O desenvolvimento de sistemas de orientação e orientação na agricultura de precisão terá provavelmente um impacto profundo no futuro da agricultura. À medida que estes sistemas evoluem, podemos esperar ver mais tratores autónomos capazes de navegar até nos terrenos mais desafiantes. Este avanço poderia reduzir significativamente a necessidade de trabalho manual nas operações agrícolas, levando a poupanças de custos para os agricultores. Além disso, poderia também tornar a agricultura mais acessível a um leque mais vasto de indivíduos, incluindo aqueles que podem não ter competências ou experiência agrícola tradicional. 

Na preparação da terra, a utilização de tecnologia para estudar o solo e monitorizar as condições meteorológicas deverá transformar a forma como os agricultores gerem os seus campos. Sistemas avançados que utilizam tecnologia infravermelha para avaliar a saúde do solo e prever os desafios climáticos poderiam permitir aos agricultores tomar decisões mais informadas sobre plantação e irrigação. Esta característica poderia levar a melhores rendimentos agrícolas e práticas agrícolas mais sustentáveis.

Por último, a integração de dados de diversas fontes é onde a agricultura de precisão realmente se destaca. À medida que as aplicações e software de gestão se tornam mais sofisticados, os agricultores serão capazes de analisar uma riqueza de informações, desde os preços das sementes às previsões meteorológicas e às tendências do mercado. Este desenvolvimento poderia levar a práticas agrícolas mais eficientes e lucros mais elevados. Para os governos e as empresas, esta tendência poderá estimular o crescimento económico e promover a agricultura sustentável.

Implicações da agricultura de precisão

Implicações mais amplas da agricultura de precisão podem incluir:

• Conexão entre fazendas onde a tecnologia entre fazendas poderia ser usada para comunicar e ajustar processos sem intervenção humana.
• Aumentar a colaboração entre satélites e GPRS não apenas para prever o tempo, mas também para propor soluções para evitar resultados agrícolas desfavoráveis.
• O uso de cada vez mais robôs agrícolas e drones e menos trabalhadores agrícolas, como são as máquinas, pode operar 24 horas por dia, 7 dias por semana, com níveis crescentes de precisão e eficiência.
• Uma redução significativa no desperdício de alimentos, uma vez que os agricultores são capazes de prever com mais precisão o rendimento das culturas e planear as suas colheitas em conformidade, contribuindo para sistemas de produção e distribuição de alimentos mais eficientes.
• O crescimento económico nas zonas rurais, à medida que a procura de técnicos qualificados e analistas de dados para operar e manter estes sistemas, cria novas oportunidades de emprego.
• Recursos otimizados, como água e fertilizantes, levando à redução das emissões de gases com efeito de estufa e a um setor agrícola mais sustentável.
• Os pequenos agricultores lutam para arcar com o investimento inicial nestas tecnologias, levando potencialmente à consolidação de terras agrícolas sob entidades maiores e mais ricas.
• Preocupações com a privacidade e segurança dos dados, exigindo novas regulamentações para proteger as informações dos agricultores e interrupções nos serviços essenciais.

Questões a considerar

• Além do trabalho humano, que outros aspectos da agricultura poderiam ser afectados pela automatização não abrangidos pela visão geral acima?
• De que outra forma a agricultura de precisão pode resolver a escassez e a segurança alimentar?