O futuro dos transplantes artificiais de vasos sanguíneos que crescem e se adaptam ao corpo do paciente

Imagine uma família sentada na sala de espera de um hospital. O pai reclama de dores na perna esquerda e sabe que corre risco de artrosclerose. O médico junta-se a eles com notícias graves:

“Parece haver um acúmulo considerável de placa bacteriana restringindo o fluxo sanguíneo para sua perna. Se não fizermos algo, você corre o risco de perder a perna ou de fazer com que a placa se desloque para outro lugar, podendo causar um derrame ou ataque cardíaco.”

O médico continua explicando a opção de uma cirurgia de ponte de safena. Infelizmente, isso não parece tão atraente quanto seria em um popular programa de TV médico. Os riscos e efeitos colaterais da cirurgia parecem assustadores, principalmente porque o o enxerto pode ser rejeitado pelo corpo do paciente, resultando em cirurgias repetidas ou até mesmo em morte.

Embora a medicina moderna tenha feito muitos avanços importantes na cirurgia vascular, o campo está longe de aperfeiçoar a arte. Os transplantes biológicos atuais serão atacados pelo seu sistema imunológico até certo ponto (a menos que sejam feitos de suas próprias células), e os transplantes artificiais tendem a não ter características características das estruturas biológicas – particularmente a capacidade de adaptação e mudança com o ambiente dinâmico do corpo. .

A nova solução promissora

Uma equipe da Universidade de Minnesota está se esforçando para resolver dois problemas principais com vasos sanguíneos artificiais: a rejeição do transplante e a adaptabilidade do transplante. Sua nova tecnologia promete vasos sanguíneos artificiais que crescem com o corpo do paciente e permitem que as células do paciente se integrem ao vaso artificial.

Atualmente a tecnologia desta equipe tem mostrado resultados interessantes em estudos pré-clínicos. Se conseguirem adaptar com sucesso os seus novos vasos sanguíneos para cirurgia humana, muitos pacientes que necessitam de cirurgia vascular evitarão complicações desnecessárias. Particularmente, esta nova tecnologia preveniria a necessidade de cirurgias repetidas em crianças com defeitos cardíacos congênitos, porque o vaso sanguíneo artificial pode crescer com elas ao longo da vida.