Vylepšovanie detí: Sú geneticky vylepšené deti niekedy prijateľné?

• Autor:
• meno autora

  Predvídavosť Quantumrun
• Novembra 2, 2022

Súhrn prehľadu

Myšlienka dizajnérskych detí bude vždy fascinujúca a sporná. Možnosť, že by sa gény mohli „opraviť“ alebo „upraviť“, aby vytvorili dokonale zdravých jedincov bez rizika zdedenia genetických chorôb, sa zdá byť to najlepšie, čo môže ľudstvo objaviť. Ako všetky vedecké výskumy, aj tu však existujú etické hranice, ktorých prekročenie sa vedci obávajú.

Kontext modernizácie detí

Editácii genómu sa venovala značná pozornosť kvôli jeho potenciálu opraviť chybné gény, ako aj kvôli jeho potenciálu vytvárať neúmyselné genetické zmeny (úpravy mimo cieľa). Najrozšírenejšia technika na modifikáciu génov využíva CRISPR–Cas9, metódu inšpirovanú mechanizmom boja proti vírusom, ktorý používajú niektoré baktérie.

Nástroj na úpravu génov robí rezy v DNA pomocou enzýmu Cas9. Vedec môže dať Cas9 kúsok RNA, aby ho naviedol na konkrétne miesto v genóme. Avšak, rovnako ako iné enzýmy, je známe, že Cas9 štiepi DNA na iných miestach, než je zamýšľané, keď sú v genóme podobné sekvencie DNA. Rezy, ktoré idú „mimo cieľ“, môžu viesť k rôznym zdravotným problémom, ako sú génové delécie, ktoré vedú k rakovine. 

V roku 2015 vedci uskutočnili prvé experimenty CRISPR na ľudských embryách. Takéto štúdie sú však stále nezvyčajné a často sú vysoko kontrolované. Podľa reprodukčnej biologičky Mary Herbertovej z Newcastle University vo Veľkej Británii zistenia len málo poukazujú na to, ako ľudské embryá opravujú DNA poškodenú technológiami na úpravu genómu. Vo výskume boli embryá použité výlučne z akademických dôvodov a nie na vytváranie detí. A od roku 2023 je úprava zárodočnej línie alebo úprava reprodukčných buniek vo väčšine krajín zakázaná.

Rušivý vplyv

Niektorí vedci tvrdia, že aj keď boli zmeny ľudského genómu dokonale cielené a presné, stále musia zvážiť, ktoré úpravy sú bezpečné. V roku 2017 medzinárodná spolupráca vedená americkými Národnými akadémiami vied, inžinierstva a medicíny vydala pokyny na úpravu ľudských embryí, ktoré budú implantované. 

Jedným kritériom bolo, že upravená sekvencia DNA už musí prevládať v bežnej populácii a nesmie predstavovať žiadne známe zdravotné riziko. Toto pravidlo zakazuje úpravu dedičných génov, pretože táto metóda vyžaduje schopnosť predpovedať presnú sekvenciu úpravy, čo je náročné. 

Iné etické problémy sužujú koncepciu modernizácie detí. Niektorí tvorcovia politík sa obávajú, že získanie informovaného súhlasu s liečbou zárodočnej línie je ťažké, pretože pacienti, ktorí by mali prospech z úprav, sú embryo a budúce generácie. Opačný argument predpokladá, že rodičia pravidelne robia zásadné rozhodnutia v mene svojich detí, často bez ich súhlasu; jedným príkladom je PGD/IVF (predimplantačná genetická diagnostika/oplodnenie in vitro), čo zahŕňa hodnotenie najlepších embryí na implantáty. 

Výskumníci a bioetici sa tiež obávajú, či potenciálni rodičia môžu poskytnúť skutočne informovaný súhlas, zatiaľ čo vedľajšie účinky zárodočnej terapie zostávajú neznáme. Je tu tiež problém týchto genetických úprav, ktoré podporujú ďalšie sociálno-ekonomické medzery v prístupe k zdravotnej starostlivosti. Iní sa obávajú, že zárodočné inžinierstvo môže viesť k odlišným skupinám ľudí definovaných kvalitou ich geneticky modifikovanej DNA.

Dôsledky modernizácie detí

Širšie dôsledky modernizácie detí môžu zahŕňať: 

• Pokračujúci vývoj nástrojov na úpravu génov, ktoré stavajú na CRISPR alebo sú presnejšie ako CRISPR.
• Biotechnologické firmy experimentujúce s presnými génovými predikčnými technológiami pomocou algoritmov. Táto prax pomôže potenciálnym rodičom pri skríningu embryí.
• Potenciálne prijatie upravených detí, najmä tých, ktoré by mohli zdediť život ohrozujúce choroby. Tento vývoj by však mohol postupne napredovať smerom nadol, čo vedie k tomu, že rodičia „dizajnujú“ svoje budúce deti. 
• Deti narodené s postihnutím, ako sú poruchy zraku a sluchu, sa stávajú minulosťou.
• Zvýšené financovanie experimentov na úpravu génov CRISPR embryí, hoci niektorí vedci môžu požadovať, aby vlády boli transparentné pri týchto typoch výskumu.
• Vedecká komunita sa rozdelila na skupinu, ktorá sa zasadzuje za sledovaný výskum úpravy zárodočnej línie, a na druhú, ktorá chce, aby bol natrvalo zakázaný.

Otázky na zváženie

• Čo si myslíte, že sa stane, keď rodičia získajú schopnosť a právo „bezpečne“ manipulovať s génmi svojich detí?
• Dá sa táto inovácia kontrolovať na medzinárodnej úrovni, alebo sa táto technológia stane nevyhnutnou pre národnú konkurenciu v pôrode zdravších alebo posilnených populácií?