Poraba energije v oblaku: Je oblak res bolj energetsko učinkovit?

• Avtor:
• ime avtorja

  Quantumrun Foresight
• December 1, 2022

Povzetek vpogleda

Hitra širitev računalništva v oblaku ogroža zmožnost industrije, da doseže okoljske cilje, kljub prvotni obljubi o zmanjšanju emisij ogljika. Za reševanje teh okoljskih vprašanj se preučujejo strategije, kot je gradnja podatkovnih centrov v bližini obnovljivih virov energije in izvajanje strogih energetskih predpisov. Rast industrije v oblaku lahko vpliva tudi na spremembe v preferencah potrošnikov, vladnih spodbudah in tehnoloških zasnovah, vse pa je namenjeno spodbujanju energetske učinkovitosti in okoljske odgovornosti.

Kontekst porabe energije v oblaku

Računalništvo v oblaku je postalo vse bolj pomemben del tehnološkega trga, saj podjetjem zagotavlja večje tehnološke zmogljivosti z nižjimi fizičnimi in finančnimi stroški. Čeprav naj bi pomagali zmanjšati emisije ogljika, je zaradi hitre rasti industrije v oblaku težje doseči okoljske cilje.

Računalništvo v oblaku lahko deluje in podpira tehnične in podatkovne potrebe svoje baze strank s shranjevanjem podatkov v velikanskih podatkovnih centrih ali farmah strežnikov. Ti centri so večinoma locirani na tipično hladnih območjih planeta, kot sta Antarktika in Skandinavija, da zmanjšajo porabo energije, potrebne za hlajenje teh objektov, tako da stroji delujejo čim bolj učinkovito. Amazon Web Services (AWS) je na podlagi svoje ankete med 300 evropskimi podjetji trdil, da so podatkovni centri približno trikrat bolj energetsko učinkoviti od povprečnega podjetja v Evropski uniji (EU). 

AWS je tudi trdil, da so podjetja, ki so se preselila v oblak, zmanjšala skupno porabo energije teh podjetij za 80 odstotkov in emisije ogljika za 96 odstotkov. Vendar pa je po poročanju francoskega think-thanka The Shift Project porast selitve v oblak in širitev podatkovnih centrov za podporo tej rasti dvignila ravni emisij ogljika višje od letalskih potovanj pred COVID-19. Pet največjih tehnoloških podjetij na svetu je leta 2022 (Amazon, Google, Microsoft, Facebook in Apple) porabilo že toliko energije kot Nova Zelandija (več kot 45 teravatnih ur). Po podatkih The Shift Project podatkovni centri obsegajo 15 odstotkov digitalne infrastrukture IT industrije. Poleg tega številne infrastrukture storitev v oblaku še vedno delujejo na premog, medtem ko le 5 odstotkov svetovnega električnega omrežja uporablja obnovljivo energijo, na podlagi poročila naftne družbe BP iz leta 2020.

Moteč vpliv

Zaveza največjih svetovnih tehnoloških podjetij, da do leta 2040 dosežejo neto ničelni ali negativni status ogljika, je pomemben korak k reševanju podnebnih vprašanj. Vendar pa strokovnjaki menijo, da so za obvladovanje naraščajočih potreb industrije v oblaku po energiji potrebne bolj agresivne strategije. Gradnja podatkovnih centrov v bližini obnovljivih virov energije, kot so sončne in vetrne elektrarne, bi lahko zmanjšala stroške prenosa in zagotovila stalno oskrbo s čisto energijo. 

Ker se tehnologije, kot so strojno učenje, umetna inteligenca in blockchain, še naprej širijo, postajajo energetsko bolj intenzivne. Kot odgovor se lahko poveča regulativni nadzor za omejitev porabe energije v industrijah in podjetjih, ki so močno odvisni od teh tehnologij. Izvajanje standardov za rabo energije in davkov na ogljik je verjeten pristop za vlade, da spodbudijo industrijo v oblaku in velika tehnološka podjetja k zmanjšanju in nadzoru svojih emisij ogljika. 

Verjetno se bodo pojavile spremembe v revizorski stroki, ki bodo bolje kvantificirale porabo energije v industriji oblaka in njenih operaterjih. Natančna ocena in poročanje o porabi energije sta ključnega pomena za uveljavljanje regulativnih standardov in za transparentno prikazovanje napredka podjetij pri izpolnjevanju okoljskih obveznosti. Ta razvoj revizijskih praks bi lahko privedel do bolj odgovorne in pregledne industrije, v kateri se podjetja ne le spodbujajo k inovacijam na področju energetske učinkovitosti, temveč so tudi odgovorna za njihov vpliv na okolje. 

Posledice porabe energije v industriji oblaka

Širše posledice več podjetij, ki uporabljajo oblak, in zahteve glede porabe energije oblaka za izpolnjevanje teh potreb lahko vključujejo:

• Povečane naložbe podjetij za računalništvo v oblaku v obnovljivo energijo v zasebni lasti, kot sta sončna in vetrna energija, medtem ko raziskujejo načine za izpolnitev svojih zavez glede zmanjšanja emisij ogljika.
• Velika tehnološka in telekomunikacijska podjetja se bolj vključujejo v programe razvoja lokalne in regionalne komunalne infrastrukture, da zagotovijo, da prihodnja energetska infrastruktura podpira prizadevanja za zmanjšanje ogljika.
• Strožji predpisi o energetski učinkovitosti podatkovnega centra, vključno s farmami strežnikov, omrežnimi napravami, shranjevanjem in drugo strojno opremo.
• Povečano povpraševanje po računalništvu v oblaku in podatkovnih centrih, saj se tehnologije, kot so umetna inteligenca, pametno upravljanje energije in proizvodnja ter avtonomna vozila, še naprej razvijajo.
• Večja osredotočenost na energetsko učinkovito zasnovo strojne in programske opreme v računalništvu v oblaku, kar ima za posledico učinkovitejšo obdelavo in zmanjšano porabo energije.
• Vlade ustvarjajo spodbude za podjetja, da razvijajo in uporabljajo tehnologije z nizko porabo energije ter spodbujajo okolje, v katerem je energetska učinkovitost ključni konkurenčni dejavnik.
• Premik potrošnikovih preferenc k storitvam v oblaku od podjetij, ki izkazujejo močno okoljsko odgovornost, vplivajo na tržno dinamiko in politike podjetja.

Vprašanja, ki jih je treba upoštevati

• Ali menite, da so storitve v oblaku na splošno bolj energetsko učinkovite?
• Kako drugače mislite, da bi tehnološka industrija na splošno morala obravnavati vse večje povpraševanje po električni energiji svojih podatkovnih centrov?