Урбано ширење може уништити наше природно и друштвено окружење

„Урбано ширење је измакло контроли и претворило се у озбиљан и брзо растући проблем“, наводи се у студији из 2015., чији је коаутор истраживач Цонцордиа, Нагхмех Назарниа. Монтреал и Квебек су градови у Канади који су доживели највећу стопу ширења урбаних средина у последњих 25 година, а очекује се да ће расти још више. Очекује се да ће 2031. године становништво Монтреала порасти за 530.000 људи, жељних да живе у градским стамбеним подручјима. 

Шта је тачно урбано ширење?

Истраживачи урбаног ширења дефинишу овај феномен као „ширење урбаног развоја, као што су куће и тржни центри, на неизграђеном земљишту у близини града“. Извештај Цонцордиа за 2015. описује ширење градова као најприсутније око градских центара, обала и транспортних коридора где се појављују широки прстенови предграђа.

Од 2008. године више од половине светске популације живи у урбаним срединама, што овај покрет чини универзалним. У земљама у развоју, овај прелазак са села у град делом је последица потраге за послом и бољих финансијских перспектива.

У Северној Америци, међутим, разлог за повећање се може наћи у жељи људи да живе са својом породицом у једној породичној кући у приградском подручју ниске густине. Цене гаса су релативно ниске, па зависност од аутомобила није проблем за ова домаћинства.

Последице

Иако људи живе у пространијим срединама због ширења градова, то има дуготрајне последице по природно окружење. Познато је да су густо насељена подручја „урбана топлотна острва“, где је температура знатно виша од околних руралних подручја услед људске активности. Са повећањем урбаног ширења, овај ефекат 'урбаног топлотног острва' постаје све већи.

Такође, већа употреба земљишта значи да ће загађење и емисије гасова стаклене баште расти, што ће узроковати упад у екосистем и губитак станишта за животињске врсте које живе у близини градова. На друштвеном нивоу, то значи да ће бити више саобраћајних гужви, дужег времена путовања на посао и смањене укључености грађана у друштво, што је управо оно што се дешава уи око неких од већих канадских градова.

Боље планирање

Извештај Цонцордиа нам говори да је један од главних разлога за наставак урбаног ширења неорганизованост постојећих институција и одсуство агенције за планирање у целој метрополи. Након што су упоредили Квебек и Монтреал са Цирихом, швајцарским градом који је морао да се суочи са високим степеном ширења, научници су закључили да висок ниво јавног превоза и планирања пејзажа може да реши велики део проблема.  https://www.cyburbia.org/forums/showthread.php?t=27507

Једини начин да зауставимо ширење градова је да уведемо више прописа. Решења за градове попут Квебека и Монтреала могу укључити увођење новог система опорезивања и ограничења изградње нових путева и зграда; прописи који су у Цириху на снази више од једне деценије.  

Друго решење би могло бити проширење система јавног превоза у Квебеку. Пошто Монтреал већ има развијен систем подземног јавног превоза, већи систем јавног превоза у Квебеку могао би да повеже градске центре предграђа са главним центром града, тако да ће ове области остати повезане.  https://www.flickr.com/photos/davduf/44851529

Демократија

У Швајцарској се јавно мњење добро поштује и изражава на референдумима и институцијама. Овај високи облик демократије је проузроковао ограничење урбаног ширења. Надамо се да ће канадска влада, и савезна и општинска, схватити утицај ширења градова на животну средину и друштво пре него што буде прекасно.