Chanjo za VVU: Je, sasa inawezekana kutengeneza chanjo ya VVU?

• mwandishi:
• mwandishi jina

  Mtazamo wa Quantumrun
• Februari 6, 2024

Muhtasari wa maarifa

Kumekuwa na maendeleo ya ajabu katika ukuzaji wa chanjo, haswa wakati wa janga la COVID-19, na teknolojia ya messenger RNA (mRNA) ikiwa mojawapo ya mafanikio makubwa zaidi. Hata hivyo, jitihada za kupata chanjo yenye ufanisi ya VVU (Virusi vya Upungufu wa Kinga ya Binadamu) inaendelea kuwa changamoto, ingawa tafiti zenye matumaini zinaendelea. Virusi hivi ni vigumu kulenga kwa mbinu za jadi za chanjo kutokana na uwezo wake wa kubadilika haraka. 

Chanjo kwa muktadha wa VVU

Kumekuwa na maboresho makubwa katika kutibu VVU, virusi vinavyoshambulia mfumo wa kinga. Ingawa bado hakuna tiba ya ugonjwa huu, sasa dawa zinapatikana ambazo zinaweza kupunguza kiwango cha virusi mwilini, na kuwafanya watu kuishi maisha kamili. Zaidi ya hayo, baadhi ya dawa zinaweza kusaidia kupunguza hatari ya kupata VVU. Hata hivyo, kutafuta chanjo ya kuzuia maambukizi ya VVU kumekuwa polepole.

Lengo la utafiti wa chanjo ya VVU (kuanzia 2023) ni kutengeneza kingamwili zinazoweza kuzuia virusi kuambukiza seli mwenyeji. Chanjo ya subunit ya protini imekuwa njia ya msingi, ambayo inalenga sehemu maalum za virusi. Changamoto moja kuu ni kwamba VVU hubadilika haraka na kuunganishwa katika jeni mwenyeji, ambayo ina maana kwamba viwango vya juu vya kingamwili vya muda mrefu lazima viwepo wakati wa kuambukizwa ili kuzuia kutoroka kwa virusi na kutoa kinga ya kuzuia vijidudu.

Kulingana na Steven Deeks, mtafiti wa chanjo na profesa wa dawa katika Chuo Kikuu cha California, San Francisco (UCLA), teknolojia hiyo hiyo inayotumiwa katika chanjo za mRNA inaweza kutumika kutengeneza chanjo ya VVU. Chanjo ya mRNA huupa mwili kipande cha nyenzo za kijenetiki ambacho huusaidia kutoa kipande cha protini cha virusi. Utaratibu huu hufundisha mfumo wa kinga kutambua virusi na kujibu kwa ufanisi zaidi ikiwa unakutana nayo tena. Watafiti sasa wanaweza kuunda na kujaribu chanjo mpya kwa haraka zaidi, na kuwawezesha kubuni chanjo zinazoweza kutoa kingamwili mahususi zinazohitajika.

Athari ya usumbufu

Ingawa teknolojia ya chanjo inatia matumaini, tafiti mbalimbali zimekumbana na baadhi ya vizuizi barabarani. Mnamo Oktoba 2017, utafiti wa HVTN 505, ambao ulijaribu mbinu ya kuzuia ili kuunda chanjo ya VVU kwa kutumia chanjo ya vekta hai, ilihitimishwa. Utafiti huo ulijumuisha zaidi ya washiriki 2,500, lakini ulisitishwa wakati watafiti waligundua kuwa chanjo haikuwa na ufanisi katika kuzuia maambukizi ya VVU au kupunguza kiwango cha virusi mwilini. Wakati huo huo, mnamo 2020, Taasisi za Kitaifa za Afya za Amerika (NIH) zilitangaza kusitisha majaribio ya chanjo ya HVTN 702. Ingawa chanjo hiyo ilipatikana kuwa salama wakati wa majaribio, bodi huru ya ufuatiliaji wa data na usalama iliamua kuwa haikuwa na ufanisi katika kuzuia maambukizi ya virusi. 

Licha ya mapungufu haya, wanasayansi wataendelea kusoma jinsi mRNA inaweza kutumika kutengeneza chanjo zinazostahimili VVU. Mfano ni HVTN 302, mradi unaofadhiliwa na NIH kutathmini chanjo tatu za majaribio za mRNA. Kampuni ya Biopharma Moderna imetengeneza chanjo hizi, kila moja ikiwa na protini maalum kutoka kwenye uso wa VVU. Majaribio zaidi kama haya yanapoanzishwa, uwekezaji katika utafiti wa mRNA na uhariri wa kijeni utaongezeka, ikijumuisha ushirikiano kati ya makampuni ya kibayoteki na taasisi za utafiti.

Zaidi ya hayo, wanasayansi wanachunguza uwezekano wa matumizi ya baadhi ya chanjo hizi za VVU kama njia ya matibabu. Kwa mujibu wa Deeks, juhudi kubwa zinaendelea kutafuta tiba ya maambukizi ya VVU, kwani inaweza kuwa vigumu kwa baadhi ya watu kupata na kudumisha tiba ya kurefusha maisha kwa muda mrefu. Lengo ni kutoa mafunzo kwa mfumo wa kinga kupambana na virusi kwa kujitegemea kwa kutumia chanjo hizi. 

Athari za chanjo kwa VVU

Athari pana za chanjo kwa VVU zinaweza kujumuisha: 

• Kupunguza unyanyapaa unaohusishwa na VVU/UKIMWI, na watu wanaoishi na VVU wanaweza kujisikia vizuri zaidi kufichua hali zao.
• Kupunguza gharama za huduma za afya zinazohusiana na kutibu VVU na maambukizo yanayohusiana, na kupunguza mzigo wa VVU kwa uchumi ulimwenguni kote.
• Sera zaidi za serikali na maamuzi ya ufadhili kuhusiana na kuzuia na matibabu ya VVU. 
• Kupunguza kuenea kwa VVU kwa watu ambao wako katika hatari zaidi, wakiwemo vijana.
• Fursa mpya za kazi katika utafiti na maendeleo ya chanjo, na katika utengenezaji na usambazaji wa chanjo.
• Mabadiliko katika namna watu wanavyofikiri na kuzungumza kuhusu VVU/UKIMWI, na kusababisha mabadiliko katika mila na desturi zinazohusiana na uzuiaji wa VVU.
• Kupunguza mzigo wa VVU/UKIMWI kwa idadi ya watu duniani kote, hasa katika nchi zinazoendelea ambapo upatikanaji wa matibabu ni mdogo.
• Taasisi za afya za kitaifa zikipokea ufadhili zaidi kutoka kwa makampuni ya kibayoteki.

Maswali ya kuzingatia

• Je, nchi yako inashughulikia vipi maambukizi ya VVU?
• Je, kibayoteki, serikali, na taasisi za utafiti zinaweza kufanya kazi pamoja vipi ili kuharakisha utengenezaji wa chanjo ya VVU?