அக்டோபர் 1957 இல், சோவியத் யூனியன் பூமியின் முதல் செயற்கை செயற்கைக்கோளான ஸ்புட்னிக் 1 ஐ ஏவியது. இந்த கைவினை ஒரு கடற்கரைப் பந்தைக் காட்டிலும் பெரியதாக இல்லை, ஆனால் அது அமெரிக்காவை ஆராய்ச்சி மற்றும் வெறித்தனமாகத் தூண்டியது.