Açlığın arkasındaki bilim

Açlığın, arzunun ve fazla kilonun ardındaki bilim 

Dünya, açlık konusunda paradoksal bir yol ayrımında görünüyor. Bir yanda, yaklaşık 800 milyon insan ya da dünya nüfusunun %10 gibi büyük bir bölümü şiddetli açlık ve yetersiz beslenme ile karşı karşıya. Açtırlar ama yiyecek yiyecekleri çok azdır veya hiç yoktur. Öte yandan, yaklaşık 2.1 milyar insan obez veya fazla kilolu. Bu, acıktıklarında yiyecek çok şeyleri olduğu anlamına gelir. Çubuğun her iki ucu da zıt boyutlarda karşı konulamaz açlık uyaranından muzdariptir. Kişi aşırı beslenmenin bir sonucu olarak aşırı beslenmeden gelişir. Diğer grup, sancılı bir kıtlık içinde yüzüyor.  

O zaman, belki de şüpheli bir şekilde, hepimiz yiyecek açlığını yenebilirsek, dünyanın açlık sorunu çözülecek gibi görünüyor. Gelecekte, açlık sorunuyla kesin olarak başa çıkabilecek harika bir hap veya sihirli bir formül icat edilebilir. Kazançlı kilo verme endüstrisine çifte ölüm darbesi vuracak.  

Ama sonra şu soru ortaya çıkıyor: Bu gerçekçi bir dilek mi yoksa bir aptallar cenneti mi? Bu Ütopik hedefe varmadan önce, bilim ve açlığın psikolojisi hakkında daha derin bir anlayışa sahip olmak çok öğretici ve faydalı olacaktır.  

Sözlük açlığı, yiyecek için zorlayıcı bir ihtiyaç veya yiyecek ihtiyacının neden olduğu acı verici his ve zayıflık durumu olarak tanımlar. Karşı konulamaz yemek yeme isteği, hayvanlar aleminin yanı sıra tüm insan ırkının ortak paydalarından biridir.  

Zengin ya da fakir, kral ya da hizmetkar, güçlü ya da zayıf, üzgün ya da mutlu, büyük ya da küçük, istesek de istemesek de hepimiz acıkıyoruz. Açlık, insan vücudu mekanizmasında varsayılan bir konumdur ve o kadar normaldir ki, neden acıktığımızı neredeyse hiç sormayız. İnsanlar açlığın nedenini ve psikolojisini pek sorgulamazlar.  

Bilim cevapları arar 

Neyse ki bilim, açlığın ardındaki mekanizmaları daha eksiksiz bir şekilde anlamaya yaklaşıyor.  

Temel hayatta kalmamız için vücudumuzu beslemek için yiyeceğe yönelik içgüdüsel açlık, homeostatik açlık olarak bilinir ve eşzamanlı sinyaller tarafından yönlendirilir. Enerji seviyemiz düştüğünde, vücut hormonları tetiklenir ve ghrelin seviyesi, belirli bir açlık hormonu artmaya başlar. Bu da, çılgınca yiyecek arayışını harekete geçiren fizyolojik bir his yaratır. Yemek yemeye başlar başlamaz otomatik olarak düşmeye başlar ve beyne açlık sancılarını dindiren farklı bir takım sinyaller gönderilir.   

Açlık savaşı o zaman hem zihinsel hem de fizikseldir. Açlık ve istek, beden ve zihin tarafından yönlendirilir. Sinyallerin tümü içimizden gelir ve yiyeceklerin veya diğer çekici dış uyaranların varlığına bağlı değildir. O halde beynimiz açlık zincirindeki kontrol kulesidir, karnımız veya tat tomurcuklarımız değil. Hipotalamus, beyin dokusunun bizi yiyecek aramaya teşvik eden bölümüdür. İnce bağırsak ve mideyi döşeyen özel hücrelerden gelen sinyalleri içerikleri azaldığında hızlıca yorumlayabilir. 

Bir diğer önemli açlık sinyali de kan şekeri seviyemizdir. İnsülin ve glukagon, pankreasta yapılan ve kan şekeri seviyelerinin korunmasına yardımcı olan hormonlardır. Açlık vücudu hayati enerjiden mahrum bıraktığında, güçlü sinyaller veya alarm geyiği beyindeki hipotalamusa bağlanır.  

Yemek yedikten sonra kan şekeri seviyesi yükselir ve hipotalamus sinyalleri alır ve dolu olduğunu gösteren tabelalar koyar. Bedenlerimiz bu güçlü açlık sinyallerini gönderse bile, onları görmezden gelmeyi seçebilir. Burası tıp, bilim ve bazen alışılmışın dışında sağlık programlarının, açlık sinyallerini maskelemek veya duruma göre büyütmek için bu sinyalleri araya sokmaya ve vücut ile beyin arasındaki iletişim akışını bozmaya çalıştığı yerdir. 

Bu kontrol faktörü ve açlık hormonlarını karıştırma yeteneği, Dünya Sağlık Örgütü'nün küresel bir sağlık salgını olarak sınıflandırdığı obezite ile mücadelede kilit rol oynuyor. Yakın zamanda yayınlanan bir Lancet anketi, dünyada iki milyardan fazla insanın şu anda fazla kilolu veya obez olduğunu ortaya çıkardı. 

Dünya çapında obezite 1980'den bu yana iki kattan fazla arttı. 2014'te 41 milyondan fazla çocuk obezken, tüm dünya yetişkin nüfusunun şaşırtıcı bir şekilde %39'u fazla kiloluydu. Yaygın varsayımların aksine, dünya çapında daha fazla insan yetersiz beslenme ve zayıf olmaktan çok obeziteden ölüyor. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, obezitenin ana nedeni, yaşam tarzının neden olduğu aşırı kalori ve enerji yoğun gıda tüketimidir ve azalan fiziksel aktiviteler ve egzersizlerle orantısız bir şekilde dengelenmiştir. 

IHME direktörü ve Küresel Hastalık Yükü (GBD) araştırmasının kurucu ortaklarından Dr. Christopher Murray, “obezitenin her yaştan ve gelirden insanı her yerde etkileyen bir sorun olduğunu ortaya koydu. Son otuz yılda, tek bir ülke bile obeziteyi azaltmada başarılı olamadı.” Bu halk sağlığı krizini çözmek için acil adımlar atılması çağrısında bulundu.