یوروپا: اس برفیلی چاند پر زندگی

گیلیلیو گیلیلی نے 1610 میں دریافت کیا، یوروپا سیارہ مشتری کا ایک چاند ہے۔ 3100 کلومیٹر قطر میں، نظام شمسی میں چھٹا سب سے بڑا چاند اور پندرہویں سب سے بڑی چیز، یوروپا کا سائز تقریباً زمین کے چاند کے برابر ہے۔

یوروپا غیر زمینی جرثوموں کی رہائش کے لیے امیدوار ہے۔ یہ چاند زندگی کے لیے ضروری حالات رکھتا ہے: چٹانوں سے جڑے زیر زمین سمندر، نیچے سمندروں سے جڑی برفیلی سطح، سطح پر موجود نمکیات جو توانائی کا میلان پیدا کرتے ہیں، دومکیت یا کشودرگرہ کے اثرات سے نامیاتی مواد، اور گرمی کا ایک ذریعہ، سمندری حرارت سے۔ مشتری کی کشش ثقل کی وجہ سے ہوتا ہے۔

برف اور سمندر

زندگی کی کنجی پانی ہے۔ سائنسدانوں نے ایک اتفاق رائے قائم کیا ہے کہ یوروپا کی منجمد سطح کے نیچے زیر زمین سمندر موجود ہیں۔ سطح کی برف کا تخمینہ 100 کلومیٹر موٹا ہے، جس سے خط استوا پر یوروپا کا اوسط درجہ حرارت -160 ° C اور قطبین پر -220 ° C ہے۔ اس کے باوجود، سائنس دانوں کا خیال ہے کہ زیر زمین سمندر سمندری حرارت کا نتیجہ ہیں، جب مداری اور گردشی توانائی چاند کی پرت میں حرارت کے طور پر منتشر ہو جاتی ہے۔

2011 میں، ریاستہائے متحدہ کے نیشنل ایروناٹکس اینڈ اسپیس ایڈمنسٹریشن (NASA) نے تیرتے ہوئے برف کے شیلفوں کے ساتھ ایک نیا سمندر دریافت کیا جو گر رہا تھا، سطح اور زیر زمین سمندروں کے درمیان غذائی اجزاء اور توانائی کو منتقل کر رہا تھا۔

آسٹن، ٹیکساس میں انسٹی ٹیوٹ برائے جیو فزکس میں برٹنی شمٹ نے کہا کہ یہ دریافت یوروپا پر زندگی کی مزید تائید کرتی ہے: "سائنسی برادری میں ایک رائے یہ رہی ہے، 'اگر برف کا خول گاڑھا ہے، تو یہ حیاتیات کے لیے برا ہے - کہ اس کا مطلب ہو سکتا ہے [لیکن] اب ہم اس بات کا ثبوت دیکھتے ہیں کہ برف کا خول گاڑھا ہونے کے باوجود یہ بھرپور طریقے سے گھل مل سکتا ہے۔ یہ یوروپا اور اس کے سمندروں کو مزید رہائش کے قابل بنائے گا۔

راکس

زمینی سیاروں عطارد، زہرہ، زمین اور مریخ کی طرح، منجمد سطح کے نیچے، یوروپا سلیکیٹ چٹانوں پر مشتمل ہے — بجائے کہ گیسوں (عام طور پر ہائیڈروجن، ہیلیم اور پانی) جیسے گیسی پودوں کے امتزاج سے۔

یوروپا کی سطح انتہائی ہموار ہے، جس میں بہت کم گڑھے ہیں۔ اس کی سطح بہت جوان اور فعال دکھائی دیتی ہے، لگ بھگ 30 ملین سال پرانی ہے (زمین کی عمر 4.54 بلین سال ہے)۔ مزید برآں، یوروپا میں ایک چھوٹا دھاتی کور ہے، جو لوہے اور سلفر سے بنا ہے۔

زمین، یوروپا کی طرح، بھی سلیکیٹ پتھروں اور لوہے کے کور سے بنی ہے۔ خاص طور پر زمین کا بنیادی حصہ لوہے اور نکل پر مشتمل ہے۔ سائنس دانوں کا خیال ہے کہ یہ مماثلتیں یوروپا پر زندگی کو مزید سہارا دیتی ہیں۔

نامیاتی مواد

2013 میں، ناسا کے سائنسدانوں نے تصاویر پر مٹی کی طرح کے معدنیات دیکھنے کے قابل تھے گیلیلیو 1998 میں لیا گیا۔ ان کے وجود کی سب سے زیادہ ممکنہ وضاحت دومکیت یا کشودرگرہ کا چاند کی سطح پر ایک زاویے سے ٹکرانا ہے، کیونکہ یہ امکان نہیں ہے کہ وہ چاند کے اندرونی حصے سے نکلے ہوں اور سطح پر پہنچے ہوں، کیونکہ چاند کی برفیلی پرت موٹی اور ناقابل تسخیر ہے.

خلائی چٹانوں کی قسمیں جو اس طرح کی معدنیات فراہم کرتی ہیں ان میں اکثر نامیاتی مواد بھی ہوتا ہے۔ ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری کے ایک تحقیقی سائنسدان جم شرلی کہتے ہیں، "نامیاتی مواد، جو زندگی کے لیے اہم تعمیراتی بلاکس ہیں، اکثر دومکیتوں اور قدیم سیارچوں میں پائے جاتے ہیں۔ یوروپا کی سطح پر اس دومکیت کے حادثے کی چٹانی اوشیشوں کو تلاش کرنا یوروپا پر زندگی کی تلاش کی کہانی میں ایک نیا باب کھول سکتا ہے۔

آبی بخارات

دسمبر 2012 میں، ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ نے یوروپا کے قطب جنوبی سے پانی کے بخارات کے اخراج کا مشاہدہ کیا۔ اب سائنس دان اس بات کا تعین کرنے کی کوشش کر رہے ہیں کہ آیا پانی کے بخارات چاند کی سطح یا زیر زمین سمندروں سے آرہے ہیں۔

جنوب مغرب کے لورینز روتھ کا کہنا ہے کہ "اگر یہ پلمز زیر زمین پانی کے سمندر سے جڑے ہوئے ہیں تو ہمیں یقین ہے کہ یوروپا کی کرسٹ کے نیچے موجود ہیں، تو اس کا مطلب یہ ہے کہ مستقبل کی تحقیقات براہ راست یوروپا کے ممکنہ طور پر رہنے کے قابل ماحول کے کیمیائی میک اپ کی برف کی تہوں میں سوراخ کیے بغیر تحقیق کر سکتی ہیں،" جنوب مغرب کے لورینز روتھ کہتے ہیں۔ سان انتونیو، ٹیکساس میں ریسرچ انسٹی ٹیوٹ۔ "اور یہ بہت پرجوش ہے۔"

آبی بخارات کے ٹکڑوں سے زیر زمین سمندروں کا مطالعہ کرنا آسان ہو جاتا ہے، کیونکہ چاند پر اترے یا برف کے ذریعے کھدائی کیے بغیر مدار سے نمونے حاصل کیے جا سکتے ہیں۔ ابھی کے لیے، سائنس دان یوروپا کو قریب سے دیکھ رہے ہیں تاکہ اس بات کو یقینی بنایا جا سکے کہ پلمس ایک باقاعدہ واقعہ ہے، کوئی بے ضابطگی نہیں، تاکہ وہ بخارات کو بازیافت کرنے کے لیے صحیح وقت پر مشن کر سکیں۔

یوروپا اور زمین

سائنسدان زمین پر یوروپا جیسے حالات تلاش کر رہے ہیں۔ انہوں نے انٹارکٹیکا میں روسی ریسرچ سٹیشن کے نیچے واقع پانی کا ایک جسم، جھیل ووسٹوک پایا، جس کے حالات یوروپا سے ملتے جلتے ہیں۔ یہ جھیل 4 کلومیٹر برف کے نیچے دبی ہوئی ہے، اس کے نیچے مائع پانی ہے، جو شاید جیوتھرمل گرمی سے گرم ہے۔

اب تک سائنس دانوں کو برف میں ایسے مائکروجنزم ملے ہیں، جیسے سائانوبیکٹیریا، بیکٹیریا، فنگس، اسپورز، پولن گرینز اور ایسے نامعلوم جاندار جو پہلے کبھی نہیں دیکھے گئے تھے۔

5 فروری 2012 کو، ایک دہائی کی کھدائی کے بعد، روسی سائنسدان 3.2 کلومیٹر برف کو توڑ کر جھیل ووسٹوک تک پہنچے، جو 14 ملین سے 34 ملین سالوں سے سطح سے کٹی ہوئی ہے۔

ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری کے شمسی نظام کی تلاش کے نائب چیف سائنسدان کیون ہینڈ کہتے ہیں، ’’جب بات یوروپا کی ہو، تو زمین پر ووسٹوک جھیل سے بہتر کوئی اینالاگ نہیں ہے۔‘‘ "دونوں صورتوں میں، برف کے نیچے پھنسے ہوئے مائع پانی کے لفافے کو سورج سے کاٹ دیا جاتا ہے۔"

ووسٹوک جھیل میں کوئی بھی دریافت یوروپا کے حوالے سے قابل قدر اور قابل منتقلی معلومات فراہم کرے گی۔

مستقبل کے مشنز

سائنسدان مستقبل کے مشن کے لیے لابنگ کر رہے ہیں۔ وہ چاند کی کیمیائی ساخت کا جائزہ لینا اور بخارات کے نمونے جمع کرنا چاہتے ہیں۔

ناسا اب سے ایک دہائی یا اس کے بعد ایک مشن شروع کرنے کی امید کرتا ہے۔ وائٹ ہاؤس کی 2015 کے وفاقی بجٹ کی درخواست میں مشن کے لیے 15 ملین ڈالر مختص کیے گئے تھے۔

NASA کے چیف فنانشل آفیسر بیتھ رابنسن نے کہا، "یوروپا ایک بہت ہی چیلنجنگ مشن ہے جو بہت زیادہ تابکاری والے ماحول میں کام کر رہا ہے، اور اس کے لیے تیاری کے لیے بہت کچھ کرنا ہے۔ ہم 2020 کے وسط میں کچھ وقت کے لیے لانچ کی تلاش میں ہیں۔

فی الحال، NASA کے حکام کا خیال ہے کہ یوروپا کلپر سب سے زیادہ امکان ہے کہ اس سے پہلے کا منصوبہ ہے، جو 2025 میں شروع کرنے کا منصوبہ ہے۔ یوروپا کلیپر مشتری کے گرد چکر لگائے گا اور اس کے برف کے خول اور زیر زمین سمندروں کا مطالعہ کرنے کے لیے یوروپا کی فلائی بائیس بنائے گا۔ یہ چاند کے جنوبی قطب پر آبی بخارات کے ڈھیروں سے گزرے گا اور دور سے سمندر کا نمونہ لینے کا راستہ فراہم کرے گا۔ کلپر کی کل لاگت $2 بلین ہوگی۔

ناسا کی جیٹ پروپلشن لیبارٹری کے مشن سائنسدان رابرٹ پاپالارڈو کا کہنا ہے کہ کلپر تصاویر کے ساتھ چھ گنا تیز ریزولوشن کے ساتھ واپس آئے گا۔ گلیلیو کا تصاویر، اور 3000 گنا زیادہ ڈیٹا۔