採砂：當所有的沙子都沒有了會發生什麼？

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  量子運行遠見
• 2022 年 9 月 15 日

洞察總結

採砂業的不受控制的成長威脅著生態系統和人類社區，過度使用這項重要資源會造成全世界的環境破壞。對採砂進行監管和徵稅的努力可以抵消這些負面影響，鼓勵可持續做法並為恢復工作提供資金。這場危機也為替代材料和回收的創新打開了大門，促進了環境保護和永續發展。

採砂環境

隨著世界人口的增長和城市化，對沙子的需求激增至前所未有的水平，對自然資源造成壓力。沙子是世界上開發利用最多的自然資源之一，但其使用基本上不受管制，這意味著人們消耗沙子的速度快於其替代的速度。聯合國環境規劃署（UNEP）的一份報告建議各國採取緊急行動以避免“沙子危機”，包括實施海灘挖掘禁令。

由於全球玻璃、混凝土和建築材料的消耗量在二十年來增加了兩倍，因此控製沙子尤其重要。如果不採取乾預措施，有害的環境影響可能會增加，包括破壞河流和海岸線，並可能消除小島嶼。例如，在南非，採砂已成為一個嚴重問題。

在南非，獲得許可的採砂商必須遵守嚴格的法律，這些法律會增加沙子的溢價；正因為如此，全國非法採砂現象增加。非法採砂形成未受保護的坑，給平民帶來溺水風險，而該國執法不力導致秘密採砂作業日趨成熟。同時，在新加坡，其有限的沙子資源的過度開採已導致該國成為世界上最大的沙子進口國。

破壞性影響

在東南亞等地區，過度開採沙子導致河道發生重大變化。例如，湄公河流量的改變導致鹽水入侵，破壞了當地的動植物。這種不平衡不僅破壞了自然棲息地，而且對人類住區構成了直接威脅，正如斯里蘭卡所見，海水入侵導致鱷魚出現在以前的安全地區。

解決採砂問題需要採取多方面的方法。雖然禁止沙子進口似乎是一個即時的解決方案，但它們往往會導致意想不到的後果，例如非法沙子走私的增加。更永續的方法可能包括對採砂作業徵稅。這些稅收需要仔細調整，以反映與採砂相關的社會和環境成本。 

建築和製造公司是沙子的主要消費者，可能需要探索替代材料或更有效的使用方法。政府可能需要投資於永續採砂技術的研究和開發，並執行更嚴格的法規。該問題也為回收和替代建築材料開發的創新提供了機會，這可能對環境保護和永續發展產生深遠的好處。

採砂的影響

採砂的更廣泛影響可能包括： 

• 消失的沙子造成的生態破壞增加，例如沿海城市和島嶼的洪水。 這種趨勢可能導致越來越多的氣候變化難民。
• 富沙國家通過提高價格和談判更有利的貿易協定來利用沙子稀缺。
• 工業材料製造商研究和開發大量生產的再生和混合材料以替代沙子。
• 與沙子資源接壤的國家合作實施沙子出口關稅。 
• 採砂工和建築公司因過度開採而受到嚴格監管、徵稅和罰款。
• 更多公司研究可生物降解、可回收和可持續的合成建築材料。

需要考慮的問題

• 採砂還能如何監管？
• 消失的沙子還可能引發哪些生態災難？