Comunicació cervell a cervell: la propera superpotència humana

Una connexió cervell a cervell on pots fer que els altres pensin el que estàs pensant, una projecció de pensaments.

Si poguessis tenir un superpoder quin seria? Pot ser fantàstic volar d'un lloc a un altre, evitant aquestes temudes línies de l'aeroport. La súper força també pot ser agradable. Podríeu aixecar cotxes per salvar persones i ser aclamat com un heroi. O podríeu tenir poders telepàtics, llegint tots els pensaments d'algú. Bé per riure, suposo. Però, què passaria si us digués que els científics s'estan fent un pas més a prop d'apropar als humans la capacitat de tenir un superpoder: el control mental?

Potser coneixeu una mica sobre el control mental, un tema comú al món de la ciència-ficció. Hem vist que els Vulcans fan servir el control mental i és una de les meravelloses capacitats de la força. Tampoc cal que siguis un fan de Star Trek o Star Wars per apreciar el control mental. Fins i tot hi ha hagut una gran quantitat de conspiracions relacionades amb el govern que impliquen control mental com MK-Ultra o les estels químics. Cadascú té la seva pròpia posició sobre el control mental, negativa o positiva.

Per tant, podríeu estar pensant: "Com tinc aquests poders?" Amb l'ajuda d'una invenció gloriosa, els científics d'Internet han completat: la interfície cervell a cervell.

El següent pas podria ser donar a les persones amb discapacitats greus la capacitat de comunicar-se amb el món.

Ja hem creat el poder de la interfície cervell-ordinador, on els vostres pensaments són identificats i llegits per un sensor. El món de les pròtesis també s'ha vist molt afectat, on un amputat pot controlar el seu braç robòtic amb pensaments. A Harvard, es va dur a terme un experiment on un humà va aconseguir que una rata mogués la cua amb la seva ment.

"La interfície cervell-ordinador és una cosa de la qual la gent parla des de fa molt, molt de temps", diu Chantel Prat, professora adjunta de psicologia a l'Institut d'Aprenentatge i Ciències del Cervell de la UW. "Hem connectat un cervell a l'ordinador més complex que ningú ha estudiat mai i aquest és un altre cervell".

Què significa exactament això per a tu?

Per posar-ho en perspectiva, estic segur que heu tingut un moment o dos en què us va sorgir un pensament vergonyós al cap. Alguna cosa com: "Saps que Donald Trump podria ser un bon candidat presidencial. Els seus arguments poden tenir certa validesa per a ells". Aleshores, pregueu immediatament perquè ningú del vostre voltant pugui llegir la ment. Bé, serà una cosa així, excepte que controleu quins dels vostres pensaments poden escoltar els altres.

Així que no dic que tindrem un món de control mental complet, però la ciència s'està avançant un pas més en aquesta direcció. Una connexió cervell a cervell on pots fer que els altres pensin el que estàs pensant, una projecció de pensaments. Hem arribat al punt en què l'home pot fer que la màquina faci el que vol amb les ones cerebrals, però el següent pas de la ciència és poder connectar-se amb un altre ésser humà a nivell de cervell a cervell. Una connexió de cervell a cervell tampoc és una idea descabellada, ja que s'ha fet en innombrables ocasions. La investigació publicada a Plos One mostra l'èxit d'aquests experiments.

Alvaro Pascual-Leone, director d'un dels experiments Brain to Brain, és director del Centre Berenson-Allen per a l'estimulació cerebral no invasiva del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) i professor de Neurologia a la Harvard Medical School, diu: Volíem esbrinar si es podia comunicar directament entre dues persones llegint l'activitat cerebral d'una persona i injectant activitat cerebral a la segona persona i fer-ho a grans distàncies físiques aprofitant les vies de comunicació existents".

Ara, potser us imagineu dues persones dempeus a diferents parts del món, una pensant: "Vols assassinar el president, jove senzill, fes el que et dic". Aleshores, un altre home deixa caure la forquilla, s'aixeca del sopar familiar i surt a completar les tasques. La seva família ha quedat asseguda meravellada mentre l'home de la casa marxa en un viatge tàcit. Bé, no cal que us preocupeu perquè la ciència està lluny d'aquesta etapa del joc. En l'estat actual de la comunicació cervell a cervell, cal connectar fins a dues màquines perquè funcioni. Pascual-Leone explica: "Amb l'ús de neurotecnologies de precisió avançades, com ara EEG sense fil i TMS robotitzat, vam poder transmetre de manera directa i no invasiva un pensament d'una persona a una altra, sense que haguessin de parlar o escriure".

Així, en termes simples, la màquina EEG estaria connectada amb el "emissor" d'aquests pensaments, registrant les ones cerebrals i el TMS es connectarà al "receptor", lliurant la informació al cervell.

Per exemple, els investigadors de la Universitat de Washington Rajesh Rao i Andrea Stocco han completat un experiment reeixit on Rao va poder controlar els moviments de Stocco amb la seva ment. Els dos investigadors es van col·locar en dues sales diferents, sense contacte ni capacitat per veure què feia l'altre. Rao, connectat a l'EEG, i Stocco, connectat al TMS. L'experiment va implicar en Rao jugar a un videojoc amb la seva ment. Quan Rao va voler prémer el botó de "foc" a la seva ment, va enviar els pensaments a través de l'EEG. Quan Stocco va rebre el pensament, el dit de la mà dreta va colpejar el botó físic de "foc" del seu teclat.