Extracció de sorra: què passa quan tota la sorra ha desaparegut?

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Setembre 15, 2022

Resum d'informació

El creixement sense control de la mineria de sorra amenaça els ecosistemes i les comunitats humanes, amb l'ús excessiu d'aquest recurs vital causant danys ambientals a tot el món. Els esforços per regular i gravar la mineria de sorra podrien contrarestar aquests impactes negatius, fomentant pràctiques sostenibles i finançant els esforços de restauració. Aquesta crisi també obre portes a la innovació en materials alternatius i reciclatge, fomentant la conservació del medi ambient i el desenvolupament sostenible.

Context de la mineria de sorra

A mesura que la població mundial creix i s'urbanitza, la demanda de sorra ha augmentat a nivells sense precedents, posant una pressió sobre els recursos naturals. La sorra és un dels recursos naturals més explotats del món, però el seu ús no està en gran part regulat, és a dir, la gent l'està consumint més ràpidament del que es pot substituir. Un informe del Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient (PNUMA) aconsella als països que prenguin mesures urgents per evitar una "crisi de sorra", inclosa la prohibició d'excavar les platges.

La regulació de la sorra és especialment important ja que el consum mundial de vidre, formigó i materials de construcció s'ha triplicat en dues dècades. Si no es produeixen intervencions, els efectes ambientals nocius poden augmentar, com ara danyar rius i costes i possiblement eradicar petites illes. Per exemple, a Sud-àfrica, la mineria de sorra s'ha tornat molt problemàtica.

A Sud-àfrica, els miners de sorra amb llicència han de seguir lleis estrictes que afegeixen un preu superior a la sorra; per això, la mineria il·legal de sorra ha augmentat a tot el país. L'extracció il·legal de sorra forma fosses sense protecció que representen riscos d'ofegament per als civils, i el fracàs de l'aplicació de la llei al país va provocar la maduració de les operacions d'extracció de sorra encobertes. Mentrestant, a Singapur, la sobreexplotació dels seus limitats recursos de sorra ha fet que el país es converteixi en el primer importador de sorra del món.

Impacte disruptiu

A regions com el sud-est asiàtic, la sobreextracció de sorra ha provocat alteracions importants en els cursos fluvials. Per exemple, el cabal alterat del riu Mekong ha provocat una intrusió d'aigua salada, danyant la flora i la fauna locals. Aquest desequilibri no només altera els hàbitats naturals, sinó que també suposa una amenaça directa per als assentaments humans, com s'ha vist a Sri Lanka, on la intrusió d'aigua oceànica ha provocat l'aparició de cocodrils en zones abans segures.

Abordar el problema de la mineria de sorra requereix un enfocament polifacètic. Tot i que les prohibicions a la importació de sorra poden semblar una solució immediata, sovint donen lloc a conseqüències no desitjades, com ara l'augment del contraban il·legal de sorra. Un enfocament més sostenible podria implicar la implementació d'impostos sobre les operacions de mineria de sorra. Aquests impostos haurien de ser calibrats acuradament per reflectir els costos socials i ambientals associats a l'extracció de sorra. 

És possible que les empreses implicades en la construcció i la fabricació, grans consumidores de sorra, hagin d'explorar materials alternatius o mètodes d'ús més eficients. És possible que els governs hagin d'invertir en investigació i desenvolupament de tècniques d'extracció de sorra sostenibles i fer complir regulacions més estrictes. Aquest número també presenta una oportunitat per a la innovació en el reciclatge i el desenvolupament de materials de construcció alternatius, que podrien tenir beneficis de gran abast per a la conservació del medi ambient i el desenvolupament sostenible.

Implicacions de l'extracció de sorra

Les implicacions més àmplies de la mineria de sorra poden incloure: 

• Augment dels danys ecològics causats per la desaparició de la sorra, com les inundacions a les ciutats i illes costaneres. Aquesta tendència pot donar lloc a un nombre creixent de refugiats pel canvi climàtic.
• Els països rics en sorra aprofitant l'escassetat de sorra augmentant els preus i negociant acords comercials més favorables.
• Fabricants de materials industrials que investiguen i desenvolupen materials híbrids i reciclats produïts en massa per substituir la sorra.
• Els països que comparteixen fronteres amb recursos de sorra col·laboren en l'aplicació de tarifes d'exportació de sorra. 
• Els miners de sorra i les empreses constructores estan molt regulats, gravats i multats per sobreexplotació.
• Més empreses que investiguen materials de construcció sintètics biodegradables, reciclables i sostenibles.

Preguntes a tenir en compte

• De quina altra manera es pot regular i controlar l'extracció de sorra?
• Quins són els altres possibles desastres ecològics causats per la desaparició de la sorra?