Offensives Regierungs-Hacking: Eine neue Art der digitalen Kriegsführung

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  Quantumrun-Vorausschau
• 15. November 2023

Zusammenfassung der Einblicke

Regierungen setzen zunehmend offensive Hacking-Maßnahmen ein, um Cyberkriminalität wie der Verbreitung von Malware und der Ausnutzung von Schwachstellen entgegenzuwirken. Diese Strategien sind zwar wirksam bei der Bekämpfung von Bedrohungen wie dem Terrorismus, werfen jedoch ethische und rechtliche Bedenken auf und gefährden die bürgerlichen Freiheiten und die Privatsphäre des Einzelnen. Zu den wirtschaftlichen Auswirkungen gehören ein Verlust des digitalen Vertrauens und höhere Kosten für die Unternehmenssicherheit sowie ein aufkommendes „Cyber-Wettrüsten“, das das Beschäftigungswachstum in spezialisierten Sektoren ankurbeln, aber die internationalen Spannungen verschärfen könnte. Diese Verlagerung hin zu offensiven Cyber-Taktiken offenbart eine komplexe Landschaft, in der nationale Sicherheitsbedürfnisse gegen mögliche Verletzungen der bürgerlichen Freiheiten, wirtschaftlicher Auswirkungen und diplomatischer Beziehungen abgewogen werden.

Beleidigender Hacking-Kontext der Regierung

Versuche, die Verschlüsselung zu schwächen, sei es durch Richtlinien, Gesetze oder informelle Mittel, gefährden möglicherweise die Sicherheit technischer Geräte für alle Benutzer. Regierungsbeamte können Daten kopieren, löschen oder beschädigen und im Extremfall Malware erstellen und verbreiten, um potenzielle Cyberkriminalität zu untersuchen. Diese Taktiken wurden weltweit beobachtet und führten zu einer Verringerung der Sicherheit. 

Zu den verschiedenen Formen dieser von der Regierung verursachten Sicherheitsverletzungen gehören staatlich geförderte Malware, die typischerweise von autoritären Staaten zur Unterdrückung abweichender Meinungen eingesetzt wird, die Speicherung oder Ausnutzung von Schwachstellen für Ermittlungs- oder Angriffszwecke, die Förderung von Krypto-Hintertüren zur Untergrabung der Verschlüsselung sowie böswilliges Hacking. Während diese Strategien manchmal den Zielen von Strafverfolgungsbehörden und Geheimdiensten dienen, gefährden sie oft unbeabsichtigt die Sicherheit und Privatsphäre unschuldiger Benutzer. 

Regierungen sind bei der Bekämpfung von Cyberkriminalität zu offensiveren Strategien übergegangen. Das Verteidigungsministerium Singapurs rekrutiert aktiv ethische Hacker und Cybersicherheitsexperten, um kritische Schwachstellen in seinen Regierungs- und Infrastrukturnetzwerken zu identifizieren. In den USA haben inländische Strafverfolgungsbehörden aktiv digitale Domänen infiltriert, beispielsweise durch die Rückforderung von Kryptowährungen für Ransomware-Opfer, wobei der Angriff auf die Colonial Pipeline im Jahr 2021 ein bemerkenswertes Beispiel ist.

Unterdessen hat die australische Regierung als Reaktion auf einen Datenverstoß bei der Medibank im Jahr 2022, bei dem die persönlichen Daten von Millionen Menschen preisgegeben wurden, eine proaktive Haltung gegenüber Cyberkriminellen erklärt. Der Minister für Cybersicherheit kündigte die Bildung einer Task Force mit dem Auftrag an, „die Hacker zu hacken“. 

Störende Wirkung

Offensives Hacking durch die Regierung kann ein wirksames Instrument zur Aufrechterhaltung der nationalen Sicherheit sein. Durch das Infiltrieren und Zerstören bösartiger Netzwerke können Regierungen Bedrohungen, beispielsweise im Zusammenhang mit Terrorismus oder organisierter Kriminalität, verhindern oder abschwächen. In einer zunehmend vernetzten Welt können solche Strategien zu integralen Bestandteilen der Verteidigungsmechanismen eines Landes werden, die sich zunehmend online verlagern.

Offensives Hacking birgt jedoch auch erhebliche Risiken für die bürgerlichen Freiheiten und die Privatsphäre. Staatlich geförderte Hackerangriffe können über ihr ursprüngliches Ziel hinausgehen und unbeabsichtigt Auswirkungen auf Dritte haben. Darüber hinaus besteht die Gefahr, dass diese Fähigkeiten missbraucht werden, was zu ungerechtfertigter Überwachung und Eingriffen in das Leben normaler Bürger führen könnte. Daher ist es von entscheidender Bedeutung, umfassende rechtliche und ethische Rahmenbedingungen für die Steuerung dieser Aktivitäten zu schaffen und sicherzustellen, dass sie verantwortungsbewusst und transparent durchgeführt werden und einer angemessenen Aufsicht unterliegen.

Schließlich hat offensives Hacking durch die Regierung auch wirtschaftliche Auswirkungen. Die Entdeckung staatlich geförderter Hackerangriffe kann das Vertrauen in digitale Infrastrukturen und Dienste untergraben. Wenn Verbraucher oder Unternehmen das Vertrauen in die Sicherheit ihrer Daten verlieren, könnte dies Auswirkungen auf das Wachstum und die Innovation der digitalen Wirtschaft haben. Staatlich unterstützte Hackerangriffe können auch zu einem Wettrüsten bei den Cyber-Fähigkeiten führen, wobei Nationen stark in offensive und defensive Cyber-Technologien investieren. Dieser Trend könnte das Beschäftigungswachstum in den Bereichen KI und maschinelles Lernen, ethisches Hacking und Verschlüsselungslösungen für die Cybersicherheit ankurbeln.

Auswirkungen offensiver Hackerangriffe durch die Regierung 

Weitere Auswirkungen offensiver Hackerangriffe durch die Regierung könnten sein: 

• Regierungen benennen spezielle Agenturen zur Bekämpfung von Cyberkriminalität und entwickeln Strategien zum Schutz wesentlicher Infrastrukturen.
• Die Entstehung einer „Überwachungsstaat“-Atmosphäre führt dazu, dass sich die Bürger unsicher fühlen und ein weit verbreitetes Misstrauen gegenüber der Regierung entsteht.
• Unternehmen tragen höhere Kosten im Zusammenhang mit verbesserten Sicherheitsmaßnahmen, um ihre Daten nicht nur vor Kriminellen, sondern auch vor Eingriffen der Regierung zu schützen. 
• Diplomatische Spannungen könnten entstehen, wenn diese Handlungen als Akt der Aggression aufgefasst werden könnten, was zu potenziellen Spannungen in den internationalen Beziehungen führen könnte.
• Ein eskalierendes „Cyber-Wettrüsten“ zwischen Ländern und sogar zwischen Regierungsbehörden und kriminellen Organisationen, das zu einer Verbreitung fortschrittlicherer und potenziell zerstörerischer Cyberwaffen führt.
• Normalisierung der Hacking-Kultur in der Gesellschaft mit langfristigen Auswirkungen auf die gesellschaftliche Einstellung zu Privatsphäre, Sicherheit und den als legal geltenden digitalen Aktivitäten.
• Hacker-Fähigkeiten werden für politische Zwecke missbraucht. Ohne Kontrolle könnten diese Taktiken zur Unterdrückung abweichender Meinungen, zur Kontrolle von Informationen oder zur Manipulation der öffentlichen Meinung eingesetzt werden, was langfristige Auswirkungen auf den Zustand der Demokratie in einem Land haben könnte.

Fragen zu berücksichtigen

• Welche offensiven Hacks Ihrer Regierung sind Ihnen bekannt? 
• Wie sonst könnten sich diese staatlich geförderten Hacking-Aktivitäten auf die Bürger auswirken?