Konzernaußenpolitik: Unternehmen werden zu einflussreichen Diplomaten

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  Quantumrun-Vorausschau
• 9. Januar 2023

Einige der größten Unternehmen der Welt verfügen mittlerweile über genügend Macht, um die Weltpolitik zu beeinflussen. In dieser Hinsicht war die neuartige Entscheidung Dänemarks, Casper Klynge im Jahr 2017 zu seinem „Technologiebotschafter“ zu ernennen, kein Werbegag, sondern eine gut durchdachte Strategie. Viele Länder folgten diesem Beispiel und schufen ähnliche Positionen, um Meinungsverschiedenheiten zwischen Technologiekonzernen und Regierungen beizulegen, bei gemeinsamen Interessen zusammenzuarbeiten und öffentlich-private Partnerschaften zu bilden. 

Außenpolitischer Kontext von Unternehmen

Laut einem in der European Group for Organizational Studies veröffentlichten Artikel versuchten Unternehmen bereits im 17. Jahrhundert, Einfluss auf die Regierungspolitik auszuüben. In den 2000er Jahren kam es jedoch zu einem deutlichen Anstieg des Ausmaßes und der Art der eingesetzten Taktiken. Diese Bemühungen zielen darauf ab, politische Debatten, öffentliche Wahrnehmungen und öffentliches Engagement durch Datenerhebung zu beeinflussen. Weitere beliebte Strategien sind Social-Media-Kampagnen, strategische Partnerschaften mit gemeinnützigen Organisationen, Veröffentlichungen in großen Nachrichtenorganisationen und offenes Lobbying für gewünschte Gesetze oder Vorschriften. Unternehmen beschaffen außerdem Wahlkampfgelder über politische Aktionskomitees (PACs) und arbeiten mit Denkfabriken zusammen, um politische Agenden zu formulieren und so die Gesetzgebungsdebatten vor dem Gericht der öffentlichen Meinung zu beeinflussen.

Ein Beispiel für einen Big-Tech-Manager, der zum Staatsmann wurde, ist Microsoft-Präsident Brad Smith, der sich regelmäßig mit Staatsoberhäuptern und Außenministern über Russlands Hacking-Bemühungen trifft. Er entwickelte einen internationalen Vertrag namens „Digitale Genfer Konvention“, um die Bürger vor staatlich geförderten Cyberangriffen zu schützen. In dem Grundsatzpapier forderte er die Regierungen auf, eine Vereinbarung zu treffen, dass sie wesentliche Dienste wie Krankenhäuser oder Elektrizitätsunternehmen nicht angreifen würden. Ein weiteres vorgeschlagenes Verbot betrifft den Angriff auf Systeme, deren Zerstörung der Weltwirtschaft schaden könnte, beispielsweise die Integrität von Finanztransaktionen und Cloud-basierten Diensten. Diese Taktik ist nur ein Beispiel dafür, wie Technologieunternehmen ihren Einfluss zunehmend nutzen, um Regierungen davon zu überzeugen, Gesetze zu erlassen, die im Allgemeinen für diese Unternehmen von Vorteil wären.

Störende Wirkung

Im Jahr 2022 veröffentlichte die Nachrichten-Website The Guardian eine Enthüllung darüber, wie in den USA ansässige Energiekonzerne heimlich Lobbyarbeit gegen saubere Energie betrieben haben. Im Jahr 2019 schlug der demokratische Senator José Javier Rodríguez ein Gesetz vor, das Vermietern die Möglichkeit geben würde, ihren Mietern billigen Solarstrom zu verkaufen, was die Gewinne des Energiegiganten Florida Power & Light (FPL) schmälern würde. FPL beauftragte daraufhin die Dienste von Matrix LLC, einem politischen Beratungsunternehmen, das in mindestens acht Bundesstaaten hinter den Kulissen Macht ausgeübt hat. Der nächste Wahlzyklus führte dazu, dass Rodríguez aus dem Amt gestürzt wurde. Um dieses Ergebnis sicherzustellen, steckten Matrix-Mitarbeiter Geld in politische Anzeigen für einen Kandidaten mit demselben Nachnamen wie Rodríguez. Diese Strategie funktionierte durch eine Aufteilung der Stimmen, was zum Sieg des gewünschten Kandidaten führte. Später stellte sich jedoch heraus, dass dieser Kandidat bestochen worden war, um an dem Rennen teilzunehmen.

In weiten Teilen des Südostens der USA agieren große Energieversorger als Monopole mit Eigenverbrauchern. Sie sollen streng reguliert sein, doch ihre Einnahmen und unkontrollierten politischen Ausgaben machen sie zu den mächtigsten Einheiten eines Staates. Nach Angaben des Center for Biological Diversity wird US-amerikanischen Versorgungsunternehmen die Monopolmacht zugestanden, weil sie das allgemeine öffentliche Interesse fördern sollen. Stattdessen nutzen sie ihren Vorteil, um an der Macht zu bleiben und die Demokratie zu korrumpieren. Im Wahlkampf gegen Rodríguez gab es zwei strafrechtliche Ermittlungen. Diese Ermittlungen führten zu Anklagen gegen fünf Personen, Matrix oder FPL wurden jedoch keine Straftaten vorgeworfen. Kritiker fragen sich nun, welche längerfristigen Auswirkungen es haben könnte, wenn Unternehmen die internationale Politik aktiv mitgestalten.

Implikationen der Unternehmensaußenpolitik

Weitere Auswirkungen der Außenpolitik von Unternehmen können sein: 

• Technologiefirmen schicken ihre Vertreter routinemäßig zu wichtigen Kongressen wie den Vereinten Nationen oder G-12-Konferenzen, um an wichtigen Diskussionen teilzunehmen.
• Präsidenten und Staatsoberhäupter laden zunehmend nationale und internationale CEOs zu formellen Treffen und Staatsbesuchen ein, so wie sie es mit dem Botschafter eines Landes tun würden.
• Immer mehr Länder schaffen Technologiebotschafter, um ihre jeweiligen Interessen und Anliegen im Silicon Valley und anderen globalen Technologiezentren zu vertreten.
• Unternehmen geben viel Geld für Lobbyarbeit und politische Zusammenarbeit gegen Gesetzesentwürfe aus, die ihren Umfang und ihre Macht einschränken würden. Ein Beispiel hierfür wären Big Tech vs. Kartellgesetze.
• Zunehmende Fälle von Korruption und politischer Manipulation, insbesondere in der Energie- und Finanzdienstleistungsbranche.

Fragen zum Kommentieren

• Was können Regierungen tun, um die Macht von Unternehmen in der globalen Politikgestaltung auszugleichen?
• Was sind die weiteren potenziellen Gefahren, wenn Unternehmen politisch einflussreich werden?