Können künftige Herzinfarkte verhindert werden? Wissenschaft und Medizin konkurrieren um die Uhr

Wissenschaftler und große Pharmakonzerne wie Pfizer, Novartis, Bayer und Johnson & Johnson streben nicht gerade nach einem Heilmittel für Herzkrankheiten. Im Gegensatz zu den meisten anderen Krankheiten basieren Herzerkrankungen nicht auf Viren oder Bakterien und können daher nicht sofort durch ein einzelnes Medikament oder einen Impfstoff geheilt werden. Wissenschaft und moderne Medizin suchen jedoch nach einem alternativen Ansatz zur Bekämpfung dieser Krankheit: Herzinfarkte vorherzusagen, bevor sie auftreten.

Dies ist dringend erforderlich, und die Dringlichkeit ist sogar noch größer, wenn man bedenkt, dass mittlerweile über 26 Millionen Menschen weltweit von Herzversagen betroffen sind, was sie zu einer der größten Gesundheitsherausforderungen unseres Planeten macht.

In dieser Herzrichtung werden positive medizinische Fortschritte erzielt. Wissenschaftliche Ergebnisse, die auf der letzten Jahrestagung der American Heart Association in New Orleans, USA, vorgestellt wurden, enthüllten eine Entdeckung bei der Verwendung von Sensoren zur Vorhersage von Herzinsuffizienzereignissen, indem sie erkennen, wann sich der Zustand eines Patienten verschlechtert. Krankenhauseinweisungen und Wiedereinweisungen aufgrund von Herzinsuffizienz sind trotz laufender Bemühungen zur Behandlung von Herzinsuffizienz durch Überwachung von Gewicht und Symptomen nicht wesentlich zurückgegangen.

John Boehmer, Kardiologe und Medizinprofessor am Penn State College of Medicine, und eine Gruppe internationaler medizinischer Forscher haben untersucht, ob der Zustand von Patienten mit Herzinsuffizienz genauer verfolgt werden kann, und haben außerdem die Methoden untersucht, mit denen implantierbare Geräte bereits arbeiten Die bei den Patienten eingesetzten Daten könnten mit speziellen Sensoren modifiziert werden.

Zu Beginn der Studie wurden 900 Patienten mit Herzinsuffizienz, die jeweils mit einem Defibrillator ausgestattet waren, mit einer zusätzlichen Sensorsoftware ausgestattet, um die Herzaktivität, die Herztöne, die Herzfrequenz und die elektrische Aktivität ihrer Brust zu überwachen. Erleidet der Patient einen plötzlichen Herzstillstand, gibt der batteriebetriebene Defibrillator einen Elektroschock ab, der in Echtzeit überwacht und analysiert werden kann.

Innerhalb des Forschungszeitraums gelang es diesem speziellen Sensorregime, 70 Prozent der plötzlichen Herzinfarkte bei den untersuchten Patienten etwa 30 Tage im Voraus zu erkennen. Damit wurde das Erkennungsziel des Teams von 40 Prozent bei weitem übertroffen. Das Herzinfarkt-Erkennungssystem, das die Bewegungen und Aktivitäten des Herzens wissenschaftlich überwacht und den treffenden Namen HeartLogic trägt, wurde von Boston Scientific entwickelt. Die Entdeckung der Medizintechnik wird einen großen Beitrag dazu leisten, tödliche Herzinfarkte zu erkennen, bevor sie auftreten. Weitere Studien, Versuche und die Übernahme durch die breitere medizinische Gemeinschaft sind geplant.

Prävention vor Heilung und Hoffnung nehmen zu

Induzierbare pluripotente Stammzellen (iPSCS) sind eine zukunftsweisende Technologie zur Stammzellen- und Gewebezüchtung, die von Wissenschaftlern der British Heart Foundation in Großbritannien entwickelt wird. Dabei handelt es sich um eine eingehende Untersuchung der Herzzellen und des gesamten Verhaltenssystems des menschlichen Herzens, um bei Bedarf unerwünschte Verhaltensmuster des Herzens zu modifizieren. Dabei handelt es sich um ein hochentwickeltes medizinisches Laborverfahren, das es den Wissenschaftlern ermöglicht, normale Stammzellen von Patienten in Herzzellen umzuwandeln und so im versagenden Herzen quasi einen neuen Herzmuskel zu schaffen. Sian Harding, Professorin für Herzpharmakologie am Imperial College, gehört zum Leitungsteam dieser großen Herzstudie.

„Während Herzkrankheiten immer später im Leben auftreten, werden aufgrund der heutigen medizinischen Fortschritte und der Tatsache, dass so viele Menschen besser auf sich selbst aufpassen, mit Sicherheit neue Entdeckungen kommen, die die Möglichkeit für ein längeres und gesünderes Leben schaffen“, sagte Gregory Thomas, M.D., Medizin Direktor des Memorial Care Heart and Vascular Institute am Memorial Medical Center in Long Beach (CA).

Zu den neuesten Studien gehört die Auswertung der Gene antiker Mumien, um die genetischen Ursachen der menschlichen Arteriosklerose zu untersuchen. Dr. Thomas wies darauf hin: „Dies könnte Erkenntnisse darüber liefern, wie man den Verlauf der Arteriosklerose heute aufhalten oder umkehren kann. Bei Herzen, die versagt haben, werden künstliche Herzen an der Tagesordnung sein. Ein völlig mechanisches Herz mit einer Energiequelle im Körper wird das Herz antreiben.“ . Herztransplantationen werden durch diese faustgroße Maschine ersetzt.“

Der in Calgary (Alberta) ansässige Arzt Dr. Chinyem Dzawanda von der Health Watch Medical Clinic verfolgt einen proaktiveren Managementansatz. Sie erklärte, dass Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen eine regelmäßige Überwachung benötigen, um eine Verschlechterung der Symptome zu verhindern. Bluthochdruck, Diabetes mellitus und Hyperlipidämie sind Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Menschen mit einem oder mehreren Risikofaktoren benötigen eine engmaschige Überwachung und Behandlung dieser Risikofaktoren mit Medikamenten und Änderungen des Lebensstils/der Ernährung, um das Fortschreiten einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu verhindern. Selbstverantwortung ist entscheidend.“ 

Gesundheitsbelastung mit einem Preis von 1,044 Milliarden US-Dollar!

Herzerkrankungen und Herzinsuffizienz sind weltweit die häufigste Todesursache. Jährlich sterben mehr Menschen an Herzinfarkten als an irgendeiner anderen Ursache. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation starben allein im Jahr 2012 über 17.5 Millionen Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, was 31 % aller Todesfälle weltweit entspricht. Schätzungsweise 6.7 Millionen dieser Todesfälle waren auf einen Schlaganfall zurückzuführen, während 7.4 Millionen auf eine koronare Herzkrankheit zurückzuführen waren. Herzkrankheiten sind auch die häufigste Todesursache bei Frauen und fordern mehr Todesopfer als alle Krebsarten zusammen.

In Kanada sind Herzerkrankungen eine der größten Belastungen im Gesundheitssektor. Berichten zufolge leiden mehr als 1.6 Millionen Kanadier an einer Herzerkrankung. Im Jahr 50,000 forderte sie fast 2012 Todesopfer und ist nach wie vor die zweithäufigste Todesursache im Land. Die kanadische Regierung gab außerdem bekannt, dass neun von zehn Kanadiern über 10 mindestens einen Risikofaktor für Herzerkrankungen haben, während vier von zehn drei oder mehr Risikofaktoren haben.

Ein neues experimentelles Krebsmedikament zur Bekämpfung von Herzerkrankungen ist ebenfalls bereits in der Entwicklung. Eine kardiovaskuläre Forschungsstudie eines Teams der Stanford University findet einen Weg, die schädlichen Körperzellen aufzuspüren, die sich vor dem Immunsystem verstecken. Nicholas Leeper, ein Gefäßbiologe an der Stanford University in Palo Alto, Kalifornien, und leitender Autor der neuen Studie, teilte dem Science Journal mit, dass das Medikament, das die Fettablagerungen bekämpfen kann, die eine Arterienwand schädigen, bereits ermutigende Ergebnisse bei nicht-invasiven Erkrankungen gezeigt hat. Versuche mit menschlichen Primaten. Dies ist ein weiterer Hoffnungsträger bei der Behandlung von Herzerkrankungen.