Μπορούμε να σταματήσουμε τη γήρανση και την εμμηνόπαυση επ' αόριστον;

Μια ταχεία εξέλιξη στην επιστήμη των βλαστοκυττάρων και στις αναγεννητικές θεραπείες θα μπορούσε να μας κάνει να φαινόμαστε νεότεροι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μέσα στα επόμενα αρκετά χρόνια. 

Οι άνθρωποι είναι σχεδιασμένοι να γερνούν και να αλλάζουν, αλλά πρόσφατη έρευνα προβλέπει ότι η διαδικασία γήρανσης μπορεί να σταματήσει και μπορεί ακόμη και να αντιστραφεί στο μέλλον.

Ο βιοϊατρικός γεροντολόγος, Aubrey de Grey, πιστεύει ότι η γήρανση είναι ασθένεια και κατ' επέκταση μπορεί να εξαλειφθεί. Ισχυρίζεται επίσης ότι σε 20 χρόνια από τώρα, η εμμηνόπαυση μπορεί να μην υπάρχει πλέον. Οι γυναίκες θα μπορούν να κάνουν παιδιά σε οποιαδήποτε ηλικία μετά την έναρξη του εμμηνορροϊκού κύκλου της.

Οι γυναίκες που βγαίνουν στη σύνταξη θα εξακολουθούν να φαίνονται και να αισθάνονται σαν να είναι στα είκοσί τους. Οι αντιγηραντικές του θεραπείες στην εργασία θα επεκτείνουν τον γυναικείο αναπαραγωγικό κύκλο. Τα τρέχοντα όρια για τη σύλληψη και τον τοκετό θα μπορούσαν να εξαφανιστούν με την αύξηση της έρευνας για τα βλαστοκύτταρα και τις αναγεννητικές θεραπείες.

Σύμφωνα με τον Δρ ντε Γκρέι, η ωοθήκη, όπως και κάθε άλλο όργανο, μπορεί να κατασκευαστεί ώστε να διαρκεί περισσότερο. Θα υπάρχουν επιλογές είτε για παράταση της διάρκειας ζωής της ωοθήκης αναπληρώνοντας ή διεγείροντας βλαστοκύτταρα, είτε ακόμη και δημιουργώντας ένα εντελώς νέο όργανο—παρόμοιο με τις τεχνητές καρδιές.

Αυτά τα νέα έρχονται σε μια εποχή όπου ο γενικός πληθυσμός είναι προσηλωμένος στη διατήρηση της νεότητάς του. Οι αντιρυτιδικές κρέμες, τα συμπληρώματα και άλλα αντιγηραντικά προϊόντα διατίθενται όλο και περισσότερο.

Άλλοι ειδικοί στη γονιμότητα συμφωνούν και έχουν «επιβεβαιώσει ότι [έχουν] σημειωθεί σημαντική πρόοδος στην κατανόηση πτυχών της γυναικείας υπογονιμότητας και στην επιβράδυνση της διαδικασίας γήρανσης», σύμφωνα με το Liberty Voice.

Στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, η βιολόγος Έβελιν Τέλφερ και η ερευνητική της ομάδα απέδειξαν ότι τα ωάρια μιας γυναίκας μπορούν να αναπτυχθούν με επιτυχία έξω από το ανθρώπινο σώμα. Αυτή η βαθιά ανακάλυψη θα σημαίνει ότι πολλές γυναίκες που πρέπει να υποβληθούν σε θεραπεία για τον καρκίνο μπορούν να αφαιρέσουν τα ωάρια τους και να διατηρηθούν για μια μελλοντική οικογένεια.

Υπάρχει μια αμφιλεγόμενη θεωρία μεταξύ ορισμένων ερευνητών ότι δεν υπάρχει μια σταθερή παροχή ωαρίων που μπορεί να παράγει μια γυναίκα όπως πιστεύονταν αρχικά, αλλά ότι «υπάρχουν ανεκμετάλλευτα ανώριμα ωοθυλάκια μετά την εμμηνόπαυση, τα οποία εάν εκμεταλλευτούν, θα μπορούσαν να σημαίνουν επέκταση της γυναικείας γονιμότητας».

Παρά την πρόοδο και τα κέρδη στην επιστήμη, ο Telfer επισημαίνει ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος να διανυθεί.