Voimmeko pysäyttää ikääntymisen ja vaihdevuodet loputtomiin?

Kantasolutieteen ja regeneratiivisten hoitojen nopea kehitys voi saada meidät näyttämään nuoremmilta pidempään seuraavien useiden vuosien aikana. 

Ihminen on suunniteltu ikääntymään ja muuttumaan, mutta viimeaikaiset tutkimukset ennustavat, että ikääntymisprosessi voidaan pysäyttää ja jopa kääntää päinvastaiseksi tulevaisuudessa.

Biolääketieteellinen gerontologi Aubrey de Grey uskoo, että ikääntyminen on sairaus, ja se voidaan poistaa. Hän väittää myös, että 20 vuoden kuluttua vaihdevuodet eivät ehkä enää ole olemassa. Naiset voivat saada lapsia missä iässä tahansa kuukautiskierron alkamisen jälkeen.

Eläkkeelle siirtyvät naiset näyttävät ja tuntuvat edelleen parikymppisiltä. Hänen ikääntymistä estävät hoitonsa työssä pidentävät naisen lisääntymiskiertoa. Nykyiset raskaaksi tulemisen ja synnytyksen rajat voivat hävitä lisäämällä kantasolutieteen ja regeneratiivisten hoitojen tutkimusta.

Tohtori de Greyn mukaan munasarjat, kuten kaikki muutkin elimet, voidaan suunnitella kestämään pidempään. Vaihtoehtoja on joko pidentää munasarjojen elinikää täydentämällä tai stimuloimalla kantasoluja tai jopa luomalla kokonaan uusi elin - samanlainen kuin tekosydämet.

Nämä uutiset tulevat aikaan, jolloin suuri yleisö on keskittynyt nuoruutensa säilyttämiseen; ryppyjä ehkäiseviä voiteita, lisäravinteita ja muita ikääntymistä estäviä tuotteita on yhä enemmän saatavilla.

Muut hedelmällisyysasiantuntijat ovat samaa mieltä ja "vahvistivat, että naisten hedelmättömyyden ymmärtämisessä ja ikääntymisprosessin hidastamisessa on edistytty huomattavasti", Liberty Voicen mukaan.

Edinburgin yliopistossa biologi Evelyn Telfer ja hänen tutkimusryhmänsä ovat osoittaneet, että naisen munasolut voivat kehittyä menestyksekkäästi ihmiskehon ulkopuolella. Tämä syvällinen löytö tarkoittaa, että monilta naisilta, jotka joutuvat käymään syöpähoidossa, voidaan poistaa munasolunsa ja säilöä mahdollisuutta tulevaan perheeseen.

Joidenkin tutkijoiden keskuudessa on kiistanalainen teoria, jonka mukaan ei ole olemassa kiinteää määrää munasoluja, joita nainen voi tuottaa, kuten alun perin uskottiin, vaan että "vaihdevuosien jälkeen on olemassa hyödyntämättömiä kypsymättömiä munarakkuloita, joita hyödynnettynä voisi pidentää naisen hedelmällisyyttä".

Tieteen edistymisestä ja saavutuksista huolimatta Telfer huomauttaa, että matkaa on vielä pitkä.