Φακοί επαφής νυχτερινής όρασης είναι δυνατοί με γραφένιο

Ένας νέος αισθητήρας φωτός μπορεί να δημιουργήσει απεριόριστη όραση

Η τεχνολογία νυχτερινής όρασης έχει βελτιωθεί όλο και περισσότερο, από τα τεράστια ανατριχιαστικά γυαλιά νυχτερινής όρασης προς πώληση στο eBay μέχρι τα κομψά γυαλιά οδήγησης νυχτερινής όρασης. Τώρα, χάρη στον Zhaohui Zhong Επίκουρο Καθηγητή Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και την ερευνητική του ομάδα, ο φακός επαφής νυχτερινής όρασης είναι δυνατός.

Σύμφωνα με τον Dante D'Orazio από το The Verge, ηλεκτρολόγοι μηχανικοί στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν ανακάλυψαν έναν τρόπο χρήσης γραφενίου (δύο στρώματα άνθρακα με πάχος ατόμου) για την αίσθηση του υπέρυθρου φωτός. Ο Allen McDuffee από το Wired.com λέει ότι η ομάδα του Zhong επέτρεψε τη σχεδίαση των φακών επαφής νυχτερινής όρασης τοποθετώντας «ένα μονωτικό στρώμα ανάμεσα σε δύο στρώματα γραφενίου και στη συνέχεια [προσθέτοντας] ηλεκτρικό ρεύμα. Όταν το υπέρυθρο φως χτυπά το πολυεπίπεδο προϊόν, η ηλεκτρική του αντίδραση ενισχύεται αρκετά ισχυρή ώστε να μετατραπεί σε ορατή εικόνα».

Ο Douglas Cobb από το Guardian Liberty Voice ισχυρίζεται ότι ενώ το γραφένιο είχε χρησιμοποιηθεί προηγουμένως σε φακούς επαφής για να ενεργοποιηθεί η νυχτερινή όραση, τέτοιες προσπάθειες ήταν ανεπιτυχείς ως αποτέλεσμα της αδυναμίας του γραφενίου να αντιδράσει σε διακριτές περιοχές του φάσματος φωτός. Ωστόσο, ισχυρίζεται ότι ο Zhong και η ερευνητική του ομάδα ξεπέρασαν αυτό το πρόβλημα δημιουργώντας ένα «σάντουιτς στρωμάτων… ένα μονωτικό φράγμα ανάμεσα σε δύο εξαιρετικά λεπτές φέτες γραφενίου και ένα ηλεκτρικό ρεύμα θα διοχετευόταν στη συνέχεια μέσω του κάτω στρώματος».

Ο Cobb ισχυρίζεται ότι σύμφωνα με τον Zhong, το σχέδιο θα ήταν λεπτό, επιτρέποντάς του έτσι να «στοιβάζεται σε φακό επαφής ή να ενσωματώνεται σε ένα κινητό τηλέφωνο».

Η ανακάλυψη των δυνατοτήτων της τεχνολογίας γραφενίου όχι μόνο ανοίγει το δρόμο για νέους φακούς επαφής νυχτερινής όρασης αλλά και για άλλες πιθανές εφευρέσεις. Σύμφωνα με τον Cobb, ο Zhong είπε ότι οι γιατροί θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το γραφένιο για να παρακολουθούν τη ροή του αίματος ενός ασθενούς χωρίς να χρειάζεται να τον μετακινήσουν ή να τον υποβάλουν σε σάρωση.