¿Puede la previsión cambiar el futuro?

Desde hace varios meses vivimos los efectos de un acontecimiento imprevisto que afecta a la mayoría de las personas en la tierra. Ha cogido a muchos por sorpresa. Debido a que la pandemia fue un shock tan grande, ha promovido una mayor conciencia sobre un área de habilidades profesionales llamada previsión. Ideamos un conjunto de seis preguntas para analizar el papel de la prospectiva ahora y en el futuro. Las respuestas a continuación están escritas desde nuestras perspectivas únicas como futuristas que buscamos comprender el valor de la previsión en el mundo pospandémico.

1. ¿Qué podría haber sido diferente si se hubiera actuado con previsión ante los primeros informes de brotes globales?

RJ: Separaría esto en 2 partes, una parte relacionada con el uso de la previsión justo después de los primeros informes y una segunda parte, relacionada con el uso de la previsión antes de los primeros anuncios de brotes globales.

- Primera parte, si se hubiera utilizado la previsión durante los primeros informes, se habría dado la oportunidad de pensar en diferentes velocidades de escalada de escenarios desde el principio. lo que habría llevado a pensar desde el principio en las peores situaciones, es decir, exceso de capacidad hospitalaria, segunda y tercera ola, grupos de riesgo. Esto, a su vez, habría llevado a crear medidas y acciones paso a paso para hacer frente a la situación. Estas medidas podrían haberse distribuido a los gobiernos y las organizaciones de salud de manera rápida para ayudarlos a crear planes de contingencia efectivos, porque simplemente no todos los líderes son iguales y no todos los líderes son capaces de liderar en una crisis.

- Segunda parte, si se hubiera podido utilizar la previsión antes de los brotes, se habría dado tiempo a los gobiernos, las corporaciones, las ciudades, las empresas de tecnología, los sistemas escolares, las cátedras de fabricación, lo que sea, la oportunidad de haber preparado “guías” en caso de situaciones similares. Habría creado una base para acciones orquestadas y una gestión de crisis más fluida para poblaciones enteras.

Entonces, si tomamos el gráfico elaborado por el profesor Luis Huete del IESE Business School, una aplicación efectiva de la prospectiva habría significado que todos los países estarían en la esquina superior derecha, donde la economía y las vidas se habrían visto muy suavemente afectadas.

Referencia de expansion.com una y dos.

AW:  Si el gobierno y los trabajadores médicos hubieran implementado inmediatamente la previsión, las cosas podrían haber sido muy diferentes. En primer lugar, una perspectiva genuina que abarcara la previsión habría ofrecido un parámetro más realista en términos de la duración de la pandemia. La idea de que la crisis terminara en semanas o incluso meses no habría sido una idea seriamente considerada. La previsión significaría que los gobiernos habrían hecho del sustento económico de sus poblaciones la primera prioridad, planificando un mínimo de cinco años de desaceleraciones económicas prolongadas. La previsión habría creado una sensación de esperanza e imbuido de un enfoque proactivo a las políticas de salud pública: se habrían implementado programas de seguimiento y localización sin piedad. El liderazgo estratégico habría buscado formas viables de cerrar escuelas, reuniones públicas y espacios interiores abarrotados durante años, pero con modificaciones adecuadas para aliviar la alienación social que causó el distanciamiento social. Además, no habría habido escasez de equipos o suministros, y se habría estado listo para implementar un nivel muy avanzado de preparación para emergencias.

2. Investigación actual de la Universidad de Houston (https://www.houstonforesight.org/25-of-fortune-500-practices-foresight/)  descubre que una cuarta parte de las empresas Fortune 500 aplican algún tipo de previsión formalizada en sus organizaciones, incluidas Apple, Ford y Citibank. ¿Cree que este nivel de implicación en la práctica de la prospectiva en las empresas aumentará o disminuirá en un futuro próximo?

AW: Tendría sentido que las empresas se volvieran más conscientes y sensibles a las disrupciones después de experimentar la crisis del COVID-19. He visto un aumento en el número de puestos de trabajo para “futuristas” en varias empresas a lo largo de los años, por lo que la pandemia puede servir como un evento acelerador dentro de la propia profesión de prospectiva, impulsando esta tendencia más rápido y más lejos. Incluso si las empresas no adoptan formalmente la previsión ni contratan a un futurista, para mí es totalmente factible que cada vez más personas adopten una perspectiva a más largo plazo. En particular, dado que reconstruir la economía llevará años, parece que una mentalidad futurista es más importante que nunca.

RJ: Sí veo algunas señales que están llevando a las empresas a aumentar su demanda y necesidad de capacidades de previsión. Uno es, por ejemplo, la esperanza de vida o supervivencia a largo plazo de las empresas establecidas, que ha ido disminuyendo constantemente durante varias décadas. Un estudio realizado por una gran consultora menciona que dentro de 10 años el 75% de las empresas que cotizan actualmente en el S&P 500 habrán desaparecido. Quizás esas sean las ¾ de las empresas que no tienen la práctica de la prospectiva instalada en sus organizaciones. Además, un estudio realizado en 2018 por la escuela de negocios de Aarhus menciona que las empresas vigilantes del futuro son un 33% más rentables que la media. En segundo lugar, la gran cantidad de: mercados cambiantes, avance exponencial de las tecnologías, necesidades cambiantes, regulaciones cada vez mayores, cambios en las preferencias de los consumidores... hacen que sea muy difícil para las empresas simplemente continuar por los caminos rectos de desarrollo mostrados por los métodos estratégicos y de planificación tradicionales. En definitiva, espero que en un futuro próximo aumenten las actividades de previsión en las empresas.

3. ¿Habría sido la pandemia una pandemia si "todos" hubiéramos aplicado más previsión?

AW: No creo que nada hubiera podido evitar la pandemia. Somos parte de un sistema natural y las pandemias no son nada nuevo ni evitable. Como alguien que estudió antropología en la universidad, tiendo a ver las pandemias como una de las partes inevitables del ecosistema humano, y ni siquiera intentaría sugerir que podemos ser más astutos que un virus. En lugar de verlo como algo de lo que podríamos haber elaborado una estrategia para salir, aceptémoslo como un poderoso recordatorio de cuán inadecuados son nuestros métodos de planificación habituales. Necesitamos mirar nuestros sistemas de manera más crítica y reconocer sus puntos débiles, y luego trabajar para fortalecerlos. No sé si aquí una perspectiva prospectiva es tan necesaria como una visión sistémica de cómo funciona el mundo.

RJ: Parece que la pandemia y otras situaciones que hemos enfrentado en el pasado y que tendremos que afrontar en el futuro son inevitables. Problemas, desafíos, dificultades, tiempos difíciles, como quieras llamarlos, sucederán, la belleza de esos problemas es que también nos dan la oportunidad de pensar en nuevas formas de afrontar estas situaciones. Aún mejor, si pensamos en lo inevitable de antemano, nos estamos preparando lo mejor que podemos para algo que no podemos evitar que suceda, estamos buscando nuevas oportunidades, nuevas formas de pensar y creando nuevas estrategias para nuestras desgastadas formas de pensar, y todo desde la comodidad de no tener que cumplir bajo presión en medio de una crisis. Me recuerda una cita de Winston Churchill: “Las dificultades superadas son oportunidades ganadas”.

4. ¿Cuáles son algunas nuevas direcciones para la profesión de prospectiva después de la pandemia?

RJ: Me imagino que los profesionales de la prospectiva se conviertan en una parte estándar de los procesos de toma de decisiones dentro de las organizaciones gubernamentales y empresariales. De la misma manera, un ministro de economía o un director de operaciones influye en la toma de decisiones en sus organizaciones, de la misma manera que un Foresighter podría influir en la dirección de las organizaciones, preparándolas para el futuro. Otro ángulo sería la inclusión de estudios de prospectiva como parte de la formación profesional de los estudiantes en las universidades y de los directivos de sus empresas, al final estaremos creando líderes que necesitan conciencia del futuro y conocen el valor de estar preparados para el futuro. . En definitiva, veo una fuerte dirección para que la profesión de prospectiva se vuelva más común en entornos empresariales con un fuerte papel influyente y de asesoramiento.

AW:  Creo que más organizaciones querrán tener un punto de vista futurista en su planificación y toma de decisiones a medida que tomen conciencia de diferentes riesgos como el clima y la automatización. La pandemia es sólo un ensayo general de lo que podría suceder si el calentamiento global alcanzara los distintos umbrales que los científicos han advertido durante años. La experiencia de un cambio repentino y drástico, como el que ha provocado la COVID-19, no se olvidará pronto. Puede considerarse imprudente o arriesgado no consultar a un futurista sobre decisiones vitales en el futuro. En particular, la pandemia podría influir en una nueva generación de profesionales de la prospectiva para que sean más proactivas y estratégicas en su trabajo.

5. ¿Cómo pueden los futuristas tener un impacto significativo y positivo en el mundo?

AW:  Los futuristas pueden hacer honor a su nombre actuando como voz para las generaciones futuras. La mejor manera de hablar en nombre de quienes no tienen voz es amplificar la empatía, que es lo único que importa en el futuro inmediato pospandemia. Dado que las sociedades, los gobiernos, las organizaciones, las escuelas y los individuos estarán ávidos de aliados empáticos, existe un enorme potencial para que la previsión alcance la cima de los niveles de toma de decisiones en los próximos años. Los futuristas suelen utilizar escenarios descriptivos para ayudar al público a sentir empatía por las generaciones futuras. Podemos, y debemos, tener un impacto significativo en el mundo brindando oportunidades para validar nuestro sentido inherente de obligación hacia las generaciones futuras con imágenes empoderadoras del futuro. Este es un enfoque que adoptarán los supervivientes de la pandemia. Son la prueba viviente del fracaso de las generaciones anteriores a la hora de protegernos de crisis evitables.

RJ: ¿Te imaginas a un futurista ganando el Premio Nobel por su contribución al beneficio de la humanidad? tal vez este futurista, con sus palabras, acciones e ideas sobre hacia dónde podría ir el futuro, guió a toda una comunidad de personas para crear un impacto eterno en el mundo. Podría haber sido un futurista en el área de la economía, la medicina o la ciencia; tal vez ni siquiera estaba dentro de una categoría, pero el simple hecho de poder dar una imagen del futuro que sea lo suficientemente conmovedora como para inspirar un llamado a la acción y abrir el camino hacia posibles soluciones, fue suficiente para crear un cambio a nivel global. escala.

Sinceramente, un Premio Nobel (en este caso sólo como ejemplo) es un gran reconocimiento, pero a mí como futurista me mueve personalmente un propósito diferente, no ganar un premio sino el deseo de mejorar tanto las empresas de un futuro -Perspectiva empresarial, así como, desde el punto de vista de la mejora de las personas que trabajan en ellas. Teniendo esto en cuenta, creo que mejores equipos humanos hacen mejores empresas; y mejores empresas hacen una sociedad mejor.

6. ¿Cómo cambian las esperanzas, aspiraciones y expectativas para el futuro?

AW: La pandemia ha arrojado una sombra pesimista sobre todos nosotros, y eso es algo con lo que lucharemos colectivamente durante algún tiempo. Creo que la conmoción y la tristeza eventualmente darán paso a una perspectiva más esperanzadora basada en lo que se ha aprendido y sobre lo que se ha reflexionado durante los períodos de confinamiento y aplanamiento de la curva. Una emergencia de esta escala ayuda a descubrir lo que realmente valoramos y damos importancia en la vida. Muchas personas se dieron cuenta de que sus situaciones de vida, sus decisiones educativas o su empleo ya no les servían. Creo que la pandemia es un acontecimiento fundamental en la vida en términos de priorizar lo que importa. Las organizaciones y comunidades han tenido que enfrentar decisiones difíciles y es de esperar que muchas lleven lo que aprendieron al futuro. Creo que en Estados Unidos, la magnitud de la tragedia y la pérdida conducirá al trastorno de estrés postraumático (TEPT) crónico a escala social. A pesar de todo esto, sigo creyendo que vale la pena mirar con ansias el futuro y planificarlo con optimismo. El dolor y el sufrimiento deben canalizarse hacia la reconstrucción del mundo para que valga la pena trabajar y creo que ahí es donde la previsión puede tener el mayor impacto: la reconstrucción.

RJ: es cierto que ahora muchos están confundidos sobre lo que deben sentir respecto a lo que les depara el futuro. Esto es totalmente comprensible. Las empresas están confundidas y van a la quiebra, los gobiernos se manejan en modo crisis, incluso su futuro individual pende de un hilo. Por otro lado, la gente se está dando cuenta de lo que es realmente importante y está tratando de descubrir cómo volver a priorizar. Un ejercicio práctico sería enumerar las expectativas, esperanzas y aspiraciones que tienes respecto al futuro, pero en 3 listas separadas: antes, durante y proyectada después de la pandemia. Quizás usando el cuadro a continuación. 

Lo completé con un par de ejemplos y agregué una línea de color para mostrar la variación a lo largo del tiempo y dónde creo que aterrizará después de la crisis. También he incluido algunas notas al final de la línea que reflejan algunas de las siguientes preguntas que puedes hacerte para considerar la situación: ¿Qué ha cambiado? ¿Por qué ha cambiado? ¿Son estos cambios algo que veo y siento que podrían mantenerse en el futuro? ¿Veo señales que corroboren mis suposiciones? ¿Qué beneficios tengo con tal cambio?