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Space Force: ¿La nueva frontera para una carrera armamentista?

La Fuerza Espacial se creó principalmente para administrar satélites para el ejército, pero ¿puede convertirse en algo más?

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Previsión Quantumrun
Abril 26, 2023

La Fuerza Espacial de EE. UU., establecida como una rama independiente del ejército de EE. UU. en 2019, tiene como objetivo proteger los intereses estadounidenses en el espacio y garantizar la estabilidad en el dominio. La creación de esta organización se ha visto como una respuesta a las crecientes preocupaciones sobre la militarización del espacio y las posibles amenazas a los satélites estadounidenses y otros activos espaciales. Sin embargo, a algunos expertos les preocupa que el establecimiento de la Fuerza Espacial pueda desencadenar una carrera armamentista, lo que conduciría a un entorno de seguridad más peligroso.

Contexto de la Fuerza Espacial

Mucho antes de que se convirtiera en uno de los principales puntos de reunión de la campaña presidencial de Donald Trump (con mercadería completa), la idea de establecer una rama militar separada que se centrara en la gestión de satélites para la estrategia de combate terrestre y la defensa ya se había conceptualizado en la década de 1990. En 2001, el exsecretario de Defensa Donald Rumsfeld revisó la idea y, finalmente, el Senado dio su apoyo bipartidista. En diciembre de 2019, la Fuerza Espacial se convirtió en ley.

Hay muchos conceptos erróneos sobre la Fuerza Espacial. Algunas personas lo confunden con la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), que se enfoca principalmente en la investigación espacial, y el Comando Espacial, que recluta personal de la Fuerza Espacial pero también de todas las ramas militares. En última instancia, el objetivo principal de los 16,000 efectivos de la Fuerza Espacial (llamados guardianes) es gestionar más de 2,500 satélites activos.

Esta organización se centra en las operaciones espaciales, lo que permite a los EE. UU. mantener su ventaja estratégica en el dominio. Con la creciente importancia de los satélites para las operaciones militares, tener una rama separada de las fuerzas armadas dedicada a las operaciones espaciales permitirá a EE. UU. responder con eficacia a las amenazas emergentes. Además, la Fuerza Espacial está bien posicionada para aprovechar las innovaciones tecnológicas y los avances en la tecnología espacial.

Impacto disruptivo

La administración de Joe Biden (EE. UU.) ya ha expresado su apoyo continuo a la Fuerza Espacial (2021) y reconoce su importancia en la defensa moderna. Uno de los propósitos principales de la Fuerza Espacial es alertar a las bases estadounidenses en todo el mundo (en cuestión de segundos) de cualquier ataque de lanzamiento de misiles por mar, aire o tierra. También puede rastrear o desactivar cualquier desecho espacial (incluidos los propulsores de cohetes y otra basura espacial) que podría obstaculizar futuros lanzamientos de naves espaciales. Las tecnologías GPS utilizadas en casi todas las industrias, como la banca y la fabricación, dependen en gran medida de estos satélites.

Sin embargo, Estados Unidos no es el único país interesado en establecer un sistema de comando espacial. China y Rusia, otras dos naciones que lanzan agresivamente nuevos satélites, se han vuelto creativas en sus modelos más nuevos y disruptivos. Los ejemplos son los satélites secuestradores de China equipados con armas que pueden arrebatar satélites fuera de órbita y las versiones kamikaze de Rusia que pueden embestir y destruir otros satélites. Según el Jefe de Operaciones Espaciales John Raymond, el protocolo siempre es llegar y disipar cualquier tensión diplomáticamente en lugar de participar en una guerra espacial. Sin embargo, reiteró que el objetivo final de la Fuerza Espacial es “proteger y defender”.

A partir de 2022, solo EE. UU. y China tienen fuerzas espaciales independientes. Mientras tanto, Rusia, Francia, Irán y España tienen Fuerzas Aéreas y Espaciales conjuntas. Y varias decenas de países colaboran en comandos espaciales conjuntos y multinacionales.

Implicaciones de la Fuerza Espacial

Las implicaciones más amplias de la Fuerza Espacial pueden incluir:

Más naciones participando en lanzamientos de satélites, lo que puede resultar en una mayor cooperación para iniciativas comerciales, de monitoreo climático y humanitarias.
Se está formando un consejo intergubernamental y entre organizaciones para regular, monitorear y hacer cumplir las "reglas" en el espacio.
Una carrera armamentista espacial que puede dar lugar a más basura y desechos orbitales, lo que provocará nuevos debates multinacionales sobre la seguridad y la sostenibilidad en el espacio.
El despliegue de activos y personal militar en el espacio aumenta el riesgo de conflicto.
El desarrollo de nuevas tecnologías e infraestructuras espaciales que puedan ser adoptadas por el sector privado para crear nuevas oportunidades de innovación y creación de empleo.
El establecimiento de nuevos programas de capacitación específicamente para la gestión y operaciones de activos espaciales.