Meie, inimesed (võrgus): e-demokraatia ning valitsemise ja valitsemise tulevik

Meie arusaam valitsusest ja selle toimimisest on traditsiooniliselt põhinenud kõigil neil kodanikuõpetuse õppetundidel: kasutame hääleõigust, et saata keegi meie huve esindama, seadusi välja töötama ja neid kohalikul või riiklikul tasandil ellu viima. Ehkki süsteem on ehk kogu selle aja töötanud (vaatamata mõne hiljutisele valjuhäälsele protestile), pole see kaugeltki täiuslik.

On neid, kes tunnevad, et nende häält ei võeta kuulda, olenemata sellest, kas nad kuuluvad vähemusse või mitte; mõnikord tundub, et teema, mida nad nii tugevalt tunnevad, pole valitud poliitikute radari lähedal. Ja enamikul kõigil on selline ettekujutus valitsusest kui bürokraatlikust monoliidist – ja tuleb läbida labürindiprotseduurid, mis muudavad arvamuse avaldamise seda väärt. Paljude jaoks on rahulolematuse ainsaks võimaluseks need "esindajad" lihtsalt ametist välja hääletada – aga mis saab siis enne järgmist valimistsüklit?

Tehnoloogia muudab mudelit, sest see on võtnud asjad, mis traditsiooniliselt olid valitsuse pädevuses, ja andnud need otse kodanikele: juurdepääsu teabele ja sotsiaalse mobilisatsiooni mehhanismid. 21. sajandi kodanikena on meil nüüd teave saadaval ühe puudutuse või sõrmeliigutusega. Selle teadmistele juurdepääsuga kaasneb kiireloomuline sellest rääkida – ja tehnoloogia on andnud meile ka platvormid veebis arvamuste avaldamiseks, konsensuse kogumiseks ja isegi kogukonna mobiliseerimiseks. Just see dünaamika nihutamine tehnoloogia ja uue meedia kasutamise kaudu on nähtuse tuum e-demokraatia.

Teresa Harrison on kommunikatsiooniprofessor ja Albany ülikooli valitsustehnoloogia keskuse õppejõud. Ta usub, et just selline side- ja infotehnoloogia kasutamine võib demokraatia tavasid ja protsesse tõhustada ja täiustada.  

"Need, kes on huvitatud e-demokraatiast, on üldiselt keskendunud sellele, kuidas ja mil määral saavad olemasolevad digitaalsed tööriistad, nagu sotsiaalmeedia, luua või hõlbustada uuemaid demokraatlikke tavasid, peale lihtsalt hääletamise või füüsiliste demonstratsioonide," ütleb professor Harrison. "Uus meedia on populariseerinud sotsiaalmeedia kampaaniaid, ajaveebi ja veebipõhiseid petitsioone kui näiteid selle kohta, kuidas inimesed saavad nüüd oma arvamust avaldada ja muutuste nimel lobitööd teha."

Valitsusasutused on juba kasutanud tehnoloogia võimalusi oma valijaskonna paremaks teenindamiseks: paljud valitsusteenused on nüüd saadaval ja neid pakutakse veebis. Samamoodi võib teabe levitamine Internetis jõuda suurema hulga inimesteni ja seda kiiremini; valitsusasutustel on nüüd Facebooki kontod või Twitteri käepidemed ja neid hallatakse.

Professor Harrison usub, et "peavoolu" institutsioonid on nüüd kohanemas: "Mõned valitsusorganisatsioonid kasutavad (praegu) sotsiaalmeediat avalikkusega suhtlemiseks ... ja suured uudistemeedia jälgivad nüüd sotsiaalmeedias toimuvat, et teha otsuseid, milliseid küsimusi käsitleda. kaaned ja kui palju ressursse nende katmiseks pühendada.

Võimalused ulatuvad palju kaugemale dokumentide töötlemisest veebis või linna uusimate munitsipaalmääruste kohta: mis siis, kui üksikud kodanikud või kogukonnad saavad tegelikult kasutada tehnoloogiat valitsuse otseseks kaasamiseks – et nad saaksid tegelikult kaasa rääkida, milliseid dokumente tuleks töödelda või mida need määrused peaksid sisaldama?

Rääkimine ja kõigi vestlusesse kaasamine

Suhteline lihtsus, millega inimesed saavad nüüd oma arvamust avaldada, on e-demokraatia kontseptsiooni puhul oluline, sest see muudab seda, kuidas nad ennast näevad, pelgalt pealtvaatajatest demokraatlikus protsessis volitatud osalejateks. Veebipõhise koha olemasolu võib tuvastada teisi huvitatud kogukonna liikmeid, kes saavad seejärel samuti kaasata ja vastata. 

Sharna Quirke on uurinud, kuidas valitsused nii kohalikul kui ka riiklikul tasandil on kasutanud tehnoloogiat oma valijatega suhtlemise hõlbustamiseks. Ta peab seda kogukondlikku diskursust valitsusega e-demokraatias ülioluliseks:

„Inimesed on rohkem valmis oma arvamust avaldama, sest seda on lihtsam teha sülearvutist või tahvelarvutist ning seda on tõenäolisem kuulda või näha. Varem pidite kirjutama ajalehe toimetusele või oma parlamendisaadikule kirja, ilma garantiita, et see loetakse, veel vähem avaldatakse. Kuid kui avaldate oma seisukohta ajaveebis, veebiarutelus või isegi Twitteri kaudu, ei saa te mitte ainult rõõmustavama viisi sõnavõtmiseks, vaid võite ka teisi inimesi (nende küsimuste vastu) huvitada.

Isegi kui digitaaltehnoloogia muutub iga päevaga üldlevinudmaks, on valitsuse ja kodanike kaasamine jäänud samaks: valitsus haldab ja töötleb teavet enne avalikkusele levitamist. Sentimentide või tagasiside väljendamiseks läbib kodanik ametlikke kanaleid ja ootab vastust. Vahetused on sisuliselt kahesuunalised, valitsuse ja asjaomase kodaniku vahel.

E-demokraatia muudab need vestlused kaasavamaks mudeliks, mis on, nagu proua Quirke kirjeldab, olemuselt kolmnurksem. Selle veebipõhise koha loomisel, kus teised kogukonna liikmed saavad kaasata ja arutelus osaleda. See teadlikkus teiste vaatenurkadest suurendab mõistmist ja, mis veelgi olulisem, suurendab poliitiliste otsuste tegemise protsesside läbipaistvust.

Samuti võib oodata poliitiku-valitseja dünaamika ümberpööramist. Kuigi teoreetiliselt esindavad nõuetekohaselt valitud ametnikud avalikkuse huve, võivad selged poliitilised eesmärgid seda esindatust kallutada. Politoloog Aries Arugay kirjeldab seda kui "tehingukulusid", kus ametnik võtab need huvid ja kohandab neid poliitilise otstarbekuse huvides. Dr Arugay usub, et teadlik ja teadlik kodanik võib seda kulusid vähendada, kui mitte üldse kaotada. 

"Kuigi nendel agentidel on endiselt poliitiline võim, saavad kodanikud nüüd kasutada (oma) häält, nõuda läbipaistvust või isegi survestada valitsusi reageerima (tehnoloogia abil) … see muudab nüüd valitsemise (poliitiku jaoks) pehmelt öeldes keerulisemaks. "ütleb dr Arugay. 

Kaasamine võrdub osalemisega: kuidas e-demokraatia töötab

Kuna üha enam meist kasutab veebitööriistu ja sotsiaalmeediat, otsivad valitsused nüüd viise, kuidas neid muutuvaid hoiakuid ära kasutada. Selle arengu teadvustamine, kuidas kogukonnad soovivad kaasata ja osaleda, on ajendanud arvukalt mitut sektorit hõlmavaid partnerlusi, mis uurivad, kuidas saab veebipõhist praktikat kasutada demokraatlike protsesside tõhustamiseks.

E-DEMOKRAATIA ALGATUSED, MIS ON RAKENDATUD ÜLEMAAILMA:

• 2011. aastal lõi Obama administratsioon erapooletu veebiportaali "We the People" (WtP), kuhu kodanikud saavad otse oma petitsioone saata. Üle 60 100,000 allkirja kogunud petitsioonile antakse vastus XNUMX päeva jooksul.  https://petitions.whitehouse.gov/
• Obama administratsiooni ajal arhiveeritud petitsioonide vaatamiseks: https://petitions.obamawhitehouse.archives.gov/
• Kanada föderaalvalitsusel on sarnane portaal, mis lubab vastust 45 päeva jooksul:  https://petitions.parl.gc.ca/en/Home/Index
• Kanada e-demokraatia keskus juhib Interneti-hääletamise projekti, mis on uurinud veebihääletamise suhtumist ja teostatavust valimiste ajal. Valitud Ontario omavalitsustes on algatatud katseprojektid:  https://www.internetvotingproject.com/
• Islandil kasutati 2009. aasta majanduskriisile reageerimisel põhiseadusreformide esindatuse määramiseks ühist allhanget.

• Ühendkuningriigi Milton Keynesi kohalik omavalitsus lõi veebiprogrammid, et suurendada noorte osalust poliitilistes ja kodanikutegevuses, mida seejärel laiendati kodanike veebipõhistele konsultatsioonidele ühistranspordi ja linnaarengu algatuste kohta.

Valitsus peaks meelsasti vastama kodanike soovile osaleda – ja seda veebimehhanismide abil tehes on olnud käegakatsutavaid tagajärgi. Professor Harrison tsiteerib Obama administratsiooni veebipõhist petitsiooniportaali "We the People" (WtP) kui valitsuse ja selle kodanike vahelise otsesuhtluse väljakujunenud kohta. Alates selle loomisest on WtP kogunud üle 40 miljoni allkirja 480,000 XNUMX erinevale petitsioonile, mis hõlmavad kodanikuõigustest sisejulgeoleku ja valitsuse reformi. Dr Harrisoni jaoks on WtP näide mehhanismist, mis tekitab edukalt huvi ja osalust, ning mehhanismist, mis soodustab otsesemat seotust, mis võib olla ilma erakonna või meediaorganisatsiooni vahenduseta.

„Elektrooniline petitsioonide esitamine on huvitav demokraatlik nähtus, kuna see võimaldab tavakodanikel arvamusi avaldada ja neile toetust mobiliseerida... tahaksime öelda, et WtP on tegelikult mõjutanud mõnda Obama administratsiooni poliitikat. Muidugi ei tea keegi, milline mõju võib WtP-l tulevikus olla, kuid praegu on see Trumpi administratsioonis siiski saadaval.

Kas me näeme tulevikku, kus e-demokraatia kontseptsioonid ja praktika ei ole lihtsalt vastused tuvastatud probleemidele, vaid pigem poliitilise struktuuri juurdunud komponendid? Pr Quirke usub, et kui on saavutatud parem arusaam sellest, kuidas veebipõhised algatused tegelikult poliitika väljatöötamist ja elluviimist mõjutavad, võib see nii olla:

"Kultuurimuutus on vajalik nii bürokraatlikul kui ka poliitilisel valitsustasandil," teeb pr Quirke, "et veebipõhiseid algatusi saaks kasutada koos traditsioonilisemate võrguühenduseta kaasamismehhanismidega ja neid järk-järgult levitada, et käsitleda aktuaalsemaid probleeme. või vaidlusi tekitavad küsimused."

Professor Harrison nõustub, et tehnoloogia arenguga seoses peab juhtidel ja institutsioonidel olema vastav valmisolek õppida seda uut viisi "kuulamiseks" ja suhtlemiseks veebis avalikkusega, kusjuures oluline hoiatus: "See ei saa muidugi tähendada ainult inimeste kuulamist. Kõige valjemad ja tugevamad hääled,“ hoiatab ta, „tänapäevaühiskonnas marginaliseerumise vältimine nõuab meilt viiside leidmist, kuidas teha kõigile juurdepääs, ning otsida viise konfliktide ja väärkohtlemise lahendamiseks, mis sotsiaalmeedias trollimise vormis toimub. , küberkiusamine ja muu taoline.