Onko masennus mielisairaus?

"Et edes tiedä, millaista on elää mielisairauden kanssa niin kuin minä – masennus on hyvin todellinen asia!" 

Masennus ei ole mitään naurettavaa. Kuitenkin tänä poliittisen korrektiuden, tahattoman jonkun loukkaamisen pelon ja laajalle levinneen aihepiirin yleisen tietoisuuden aikana edellä mainittu lausunto herättää varmasti kysymyksen: Onko masennus "mielen sairaus"? 

The Mental Health Foundationin mukaan "masennus on yleinen mielenterveyshäiriö, joka saa ihmiset kokemaan masentunutta mielialaa, kiinnostuksen tai nautinnon menetystä, syyllisyyden tai huonon itsetunnon tunteita, häiriintynyttä unta tai ruokahalua, heikkoa energiaa ja huonoa keskittymiskykyä." 

Ei siis selvästikään mielisairaus, eikö niin? No, mikä tästä sitten tekee niin? Mikä erottaa nämä kaksi toisistaan? 

Kuten Psych Central sanoo: "Sairaus tarkoittaa yksinkertaisesti jotain, joka on poikkeavaa, mitä masennus ja muut mielenterveyden häiriöt ovat. Ne ovat tarkemmin sanottuna joukko oireita, joiden tutkimus on osoittanut korreloivan vahvasti tietyn tunnetilan kanssa. 

Siten "psyykkiset häiriöt" tai "emotionaaliset epäsäännöllisyydet", jos seuraamme Psych Centralin logiikkaa, ja muut populaarikulttuurissa yleisesti "mielisairaudet" ovat itse asiassa häiriöitä todellisuudessa, mukaan lukien kaksisuuntainen mielialahäiriö (kyllä, se on nimessä, mutta se on silti usein luullaan sairaudeksi!) ja ahdistuneisuus. 

Mikä sitten merkitsee eroa sairauden ja häiriön välillä, olipa se henkistä vai ei?