Quantumrun

KUVAKrediitti:

iStock

Kestävä kaivostoiminta: Kaivostoimintaa ympäristöystävällisellä tavalla

Maan luonnonvarojen louhinnan kehitys nollahiiliteollisuudeksi

Kirjoittaja:
tekijän nimi
Quantumrun Foresight
Huhtikuu 4, 2022

Havainnon yhteenveto

Kestävä kaivostoiminta muokkaa luonnonvarojen louhintaa ja keskittyy ympäristöhaittojen minimoimiseen ja yhteisön hyvinvoinnin priorisoimiseen. Käyttämällä uusia menetelmiä, kuten uusiutuvia energialähteitä, puhtaampia tuotantotekniikoita ja vaihtamalla vanhoja kaivosalueita, teollisuus ottaa harppauksia kohti vastuullisempaa tulevaisuutta. Laajempiin vaikutuksiin kuuluu helpommin saavutettavissa oleva uusiutuva teknologia, lisääntynyt yhteisön sitoutuminen ja uudet työmahdollisuudet ympäristönhallinnassa.

Kestävä kaivostoimintaympäristö

Viimeisten kahden vuosisadan aikana kaivosteollisuus on usein hyödyntänyt ympäristölle haitallisia prosesseja uusiutumattomien luonnonvarojen talteenottoon. Onneksi tiedon ja teknologian kehittyminen yhdistettynä yleisön lisääntyneeseen ympäristötietoisuuteen ovat mahdollistaneet tulevan puhtaan energian vallankumouksen ruokkimiseen tarvittavien arvokkaiden mineraalien kestävän louhinnan. Kaivosteollisuus vastaa 2–3 prosentista maailman hiilidioksidipäästöistä. Tämän seurauksena kestävällä kaivostoiminnalla voi olla merkittävä panos ilmastonmuutoksen pahimpien vaikutusten voittamiseksi ja vuoden 2050 hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteiden saavuttamiseksi.

Kaivospäästöt luokitellaan kolmeen tyyppiin. Scope 1 -dieselin aiheuttamat päästöt syntyvät usein raskaiden koneiden käytöstä. Keskimäärin jopa 50 prosenttia kaivostoiminnan hiilidioksidipäästöistä syntyy dieselin polttamisesta. Scope 2 ovat sähkön tuotannossa syntyviä päästöjä. Niiden osuus hiilidioksidipäästöistä on jopa 30-35 prosenttia. Toimitusketju ja kuljetus muodostavat loput päästöt, jotka luokitellaan soveltamisalaan 3.

Kestävä kaivostoiminta keskittyy luonnonvarojen vastuulliseen louhintaan menetelmillä, jotka minimoivat luonnonympäristöön kohdistuvat negatiiviset vaikutukset Equator Principlesin ja International Finance Corporationin (IFC) ja Kansainvälisen standardointijärjestön (ISO) mukaisesti. Kestävän kaivostoiminnan tavoitteena on vähentää päästöjä, vähentää jätettä sekä ottaa käyttöön uudempia teknologioita ja kestäviä kaivoskäytäntöjä. Kestävä kaivostoiminta merkitsee sitä, että kaivosyhtiöt ja teollisuus ylipäätään asettavat etusijalle paikallisyhteisöjen hyvinvoinnin, jossa toimintaa harjoitetaan.

Häiritsevä vaikutus

Kaivosteollisuuden tulisi harkita toiminnallisten muutosten tekemistä kestävämmän tulevaisuuden edistämiseksi. Näihin muutoksiin voi sisältyä parempilaatuisten kaivosalueiden valinta kustannustehokkailla magneettitutkimuksilla. Taloudellista tehokkuutta voidaan saavuttaa myös, jos kaivosyhtiöt harkitsevat uusiutuvien energialähteiden, kuten aurinko- tai tuulivoiman, käyttöä kaivostyömaidensa sähkönlähteenä, akkukäyttöisiä kaivoskoneita, puhtaampien tuotantotekniikoiden hyödyntämistä hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi sekä sivutuotteiden ja kaivosjätteiden uudelleenkäyttöä. Kaiken kaikkiaan nämä muutokset ovat lyhytaikaisia yrityksiä pienentää kaivosteollisuuden hiilidioksidipäästöjä.

Pidemmän aikavälin lähestymistapa vaatii teknologiaa, jota ei vielä kehitetä. Esimerkiksi tulevilla kaivoskohteilla voidaan hyödyntää täysin sähköistä kaivosajoneuvoja ja -laitteita, mikä vähentää polttoaineen kulutusta ja parantaa ilmanlaatua. Älykkäiden seurantalaitteiden sisällyttäminen optimoi näiden laivaston hallintaa entisestään. Vihreän vedyn tuotantoa ja hiilen talteenottoa, hyödyntämistä ja varastointia voidaan käyttää myös synteettisten polttoaineiden valmistukseen, joilla voidaan käyttää vanhoja laitteita ja ajoneuvoja, jotka käyttävät edelleen polttomoottoreita.

Suljetut kaivosalueet voidaan avata uudelleen ja kunnostaa osana alan pyrkimyksiä toteuttaa kestäviä kaivoskäytäntöjä. Vanhoja kaivosalueita voitaisiin käyttää uudelleen ja uudelleenkäyttöä uusien biotekniikoiden avulla, jotka voivat kääntää maaperän ja pohjaveden saastumisen ja mahdollisesti metsittää kaivoksen takaisin luonnollisiksi elinympäristöiksi.

Kestävän kaivostoiminnan vaikutukset

Kestävän kaivostoiminnan laajempia vaikutuksia voivat olla:

Uusiutuvien teknologioiden, kuten aurinko-, tuuli- ja akkujen taloudelliseen valmistukseen tarvittavien harvinaisten maametallien ja metallien laajempi saatavuus, mikä johtaa näiden teknologioiden kustannusten laskuun ja tekee niistä kuluttajien ulottuvilla.
Kaivosteollisuus ottaa käyttöön strategisempia lähestymistapoja tutkimus- ja kartoitusvaiheessa saadakseen julkista tukea ja sijoittajarahoitusta tuleville kaivoksille, mikä johtaa sujuvampaan projektikehitykseen ja lisääntyneeseen yhteisön sitoutumiseen.
Lainsäädännön säätäminen kaivostoiminnan ympäristövaikutuksista sekä kaivosprosessin aikana että kaivosten sulkemisen jälkeen, mikä parantaa ekosysteemien suojelua ja vähentää pitkäaikaisia ympäristövahinkoja.
Kaivoskäytäntöjen lisääntynyt digitalisointi ja modernisointi maailmanlaajuisesti, mikä parantaa tehokkuutta, turvallisuutta ja läpinäkyvyyttä alalla.
Siirtyminen kohti kestäviä kaivoskäytäntöjä, mikä johtaa uusien työmahdollisuuksien luomiseen ympäristönhallinnan, yhteisösuhteiden ja uusiutuvan energian aloilla.
Siirtyminen kestäviin kaivoskäytäntöihin, mikä johtaa mahdollisiin työpaikkojen menetykseen perinteisissä kaivostehtävissä, koska uusia taitoja ja asiantuntemusta saatetaan tarvita.
Hallitus laatii uusia lakeja kestävän kaivostoiminnan sääntelemiseksi, mikä voi johtaa ristiriitaan olemassa olevien säännösten kanssa ja haasteisiin maailmanlaajuisten standardien yhdenmukaistamisessa.
Keskittyminen harvinaisten maametallien mineraalien louhintaan uusiutuvaa teknologiaa varten, mikä johtaa mahdolliseen liialliseen riippuvuuteen tiettyihin mineraaleihin ja toimitusketjun häiriöiden riskiin.
Tarvitaan merkittäviä investointeja uusiin teknologioihin ja käytäntöihin kestävää kaivostoimintaa varten, mikä johtaa mahdollisiin taloudellisiin rasituksiin pienille kaivosyhtiöille ja mahdolliseen keskittymiseen alan sisällä.