Réductions du charbon liées à la COVID-19 : l'arrêt économique induit par la pandémie a entraîné un ralentissement des centrales au charbon

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  Prévision quantique
• 31 mars 2022

Résumé des informations

L'impact de la pandémie de COVID-19 sur l'industrie du charbon a révélé une évolution rapide vers les énergies renouvelables, remodelant le paysage énergétique mondial et ouvrant la porte à des alternatives plus propres. Cette transformation n’affecte pas seulement l’industrie charbonnière, mais influence également les politiques gouvernementales, les marchés du travail, les industries de la construction et la couverture d’assurance. De la fermeture accélérée des mines de charbon à l’émergence de nouvelles technologies dans le domaine des énergies renouvelables, le déclin du charbon crée un changement complexe et multiforme dans la consommation énergétique.

Contexte des réductions de charbon COVID-19

La fermeture économique due à la pandémie de COVID-19 a considérablement réduit la demande de charbon en 2020. Bien que l’industrie charbonnière soit confrontée à une incertitude croissante à mesure que le monde évolue vers des sources d’énergie renouvelables, la pandémie pourrait avoir un impact durable sur l’industrie charbonnière. Les experts suggèrent que la demande de combustibles fossiles a diminué entre 35 et 40 % entre 2019 et 2020. Cette baisse n’est pas seulement le résultat de la pandémie, mais aussi le reflet d’une évolution plus large vers des alternatives énergétiques plus propres.

La pandémie a entraîné une réduction de la demande énergétique mondiale et des émissions de gaz à effet de serre en 2020. En Europe, la réduction de la demande énergétique a entraîné une baisse des émissions de carbone de 7 % dans 10 des pays les plus riches d’Europe. Aux États-Unis, le charbon ne représentait que 16.4 % de l’énergie électrique entre mars et avril 2020, contre 22.5 % pour la même période en 2019. Cette tendance indique un changement significatif dans les modes de consommation d’énergie, les sources d’énergie renouvelables gagnant en importance.

Cependant, il est essentiel de reconnaître que l’abandon du charbon n’est pas uniforme à travers le monde. Alors que certains pays progressent dans l’adoption des énergies renouvelables, d’autres continuent de dépendre fortement du charbon. L'impact de la pandémie sur l'industrie charbonnière pourrait être temporaire dans certaines régions, et l'avenir à long terme du charbon dépendra de divers facteurs, notamment des politiques gouvernementales, des progrès technologiques dans le domaine des énergies renouvelables et de la conjoncture économique mondiale. 

Impact perturbateur

L’effet de la pandémie sur l’industrie charbonnière a démontré que les émissions de carbone pouvaient être réduites plus rapidement qu’on ne le pensait auparavant, tout en soulignant le risque accru d’investir dans l’industrie charbonnière. La réduction de la demande de charbon et la transition vers les énergies renouvelables pourraient conduire les gouvernements à créer des politiques favorisant de plus en plus les sources d’énergie renouvelables. En conséquence, un nombre croissant de centrales éoliennes, solaires et hydroélectriques pourraient être construites. Cette tendance peut affecter les industries de la construction dans les pays où ces installations sont construites, créant de nouvelles opportunités d'emploi et de développement technologique dans le secteur des énergies renouvelables.

La fermeture des centrales électriques et des entreprises à charbon peut également entraîner la perte de leur emploi chez les mineurs de charbon et les travailleurs des centrales électriques, ce qui pourrait avoir des effets économiques négatifs dans les villes et les zones où vivent de grandes concentrations de ces travailleurs. Cet abandon du charbon pourrait nécessiter une réévaluation des compétences et des programmes de formation professionnelle pour aider ces travailleurs à faire la transition vers de nouveaux rôles au sein de l’industrie des énergies renouvelables ou d’autres secteurs. Les compagnies d’assurance pourraient également réévaluer la couverture qu’elles offrent au secteur à mesure que les forces du marché orientent le secteur de l’énergie vers des sources d’énergie renouvelables. Cette réévaluation pourrait entraîner des changements dans les primes et les options de couverture, reflétant l’évolution du paysage des risques.

Les gouvernements, les établissements d’enseignement et les communautés devront peut-être collaborer pour garantir que la transition vers les énergies renouvelables se fasse en douceur et de manière inclusive. Les investissements dans l’éducation, les infrastructures et le soutien communautaire peuvent contribuer à atténuer les impacts négatifs potentiels sur les régions fortement dépendantes du charbon. En adoptant une approche holistique, la société peut exploiter les avantages des énergies renouvelables tout en minimisant les perturbations pour les individus et les industries touchés par ce changement important dans la consommation d’énergie.

Implications du charbon pendant la COVID-19

Les implications plus larges du charbon pendant la crise du COVID-19 pourraient inclure :

• Une demande future réduite de charbon, conduisant à la fermeture accélérée des mines de charbon et des centrales électriques, ce qui pourrait remodeler le paysage énergétique et ouvrir la porte à des sources d’énergie alternatives.
• Réduire les investissements et le financement de nouveaux projets de charbon à mesure que les pays déploient davantage de technologies d'énergies renouvelables, telles que l'énergie solaire et éolienne, conduisant à un changement de stratégies et de priorités financières au sein du secteur énergétique.
• L'émergence de nouveaux marchés du travail dans les secteurs des énergies renouvelables, entraînant la nécessité de programmes de recyclage et d'éducation pour aider les anciens travailleurs de l'industrie charbonnière à s'adapter à de nouveaux rôles.
• Le développement de nouvelles technologies de stockage et de distribution d’énergie, conduisant à une utilisation plus efficace des énergies renouvelables et potentiellement à une réduction des coûts énergétiques pour les consommateurs.
• Modifications des polices d'assurance et de l'évaluation des risques pour les entreprises énergétiques, entraînant de nouvelles considérations pour les entreprises et les investisseurs du secteur énergétique.
• Les gouvernements adoptent des politiques favorisant les énergies renouvelables, ce qui pourrait entraîner des changements dans les relations internationales et les accords commerciaux à mesure que les nations s’alignent sur les objectifs mondiaux de durabilité.
• Le déclin potentiel des villes et des communautés fortement dépendantes de l’extraction du charbon, entraînant des changements démographiques et la nécessité de stratégies de revitalisation économique dans les régions touchées.
• L'intégration des énergies renouvelables dans les infrastructures existantes, conduisant à des mises à jour potentielles des codes du bâtiment, des systèmes de transport et de la planification urbaine pour accueillir de nouvelles sources d'énergie.

Questions à considérer

• Pensez-vous que l'élimination progressive du charbon finirait par augmenter le prix des énergies renouvelables ou d'autres combustibles d'origine fossile tels que le pétrole et le gaz naturel ?
• Comment les gouvernements et les entreprises devraient-ils soutenir les travailleurs du charbon qui perdent leur emploi alors que la demande de charbon est remplacée par des sources d'énergie renouvelables ?