“Mussel Glue” zatvara rane bez šavova ili ožiljaka

Godine 2015. pokazalo se da tvar dobivena iz svakodnevnih dagnji pomaže spriječiti nastanak ožiljnog tkiva. Već ovo "ljepilo za dagnje" je uspješno korišten u brojnim kliničkim primjenama, što je dovelo do razvoja poboljšane verzije koja obećava još bolje rezultate. 

Sprječavanje pojavljivanja ožiljaka uključuje razumijevanje načina na koji različite sile međusobno djeluju kako bi proizvele vidljivi ožiljak. Stvaranje kolagena i mehanička napetost identificirani su kao dva međusobno povezana čimbenika koji utječu na konačni izgled bilo kojeg ožiljka.  

Kolagen je važan igrač u procesu zacjeljivanja rana. Pronađen u cijelom našem tijelu, ovaj protein raspoređen je u obliku košare kako bi dao snagu i oblik koži i tkivu ispod. Kada dođe do ozljeda, tijelo pokušava rekonstruirati ovu rešetku potičući stanice na lučenje kolagena. Ako se previše kolagena taloži tijekom procesa zacjeljivanja, može se pojaviti ružan ožiljak. 

Naša koža je u osnovi elastičan organ koji pokriva cijelo naše tijelo, podložan stalnom guranju i povlačenju tijekom kretanja. U otvorenoj rani, napetost teži povući ili razdvojiti rubove, a tijelo proizvodi veću količinu kolagena da popuni prazninu. To je razlog zašto rane zacjeljuju—i izgledaju—mnogo bolje kada se ti rubovi drže zajedno, držeći te deformirajuće sile podalje. Dok se to tradicionalno radi upotrebom šavova ili spajalica, ljepila ili ljepila koriste se kao alternative koje su manje štetne za kožu ili tkivo. 

Istraživači odavno su shvatili da morski mekušci izlučuju tvar koja ih drži usidrenima čak i u pokretnim strujama—u biti, vodootporno ljepilo. Snažno adhezivno svojstvo u tekućem okruženju posebno je korisno kada se radi o ranama zbog sličnih okruženja zbog konstantnog međusobnog djelovanja staničnih i tekućih komponenti tijekom procesa zacjeljivanja.  

Idemo li korak dalje, članak iz New Scientista izvještava kako južnokorejski znanstvenici namjeravaju pojačati svoju prethodnu formulaciju kombinirajući je s kemijskim medijatorom koji zapravo može usporiti formiranje ožiljaka. 

Dekorin je protein koji se nalazi u ljudskom tijelu i ima složenu ulogu u procesu zacjeljivanja rana. Decorin prepravlja konačni izgled ožiljka u interakciji s kolagenskim fibrilama. Utvrđeno je da ožiljci i keloidi imaju manjak dekorina, što može uzrokovati neregulirano nakupljanje kolagena. U kontroliranim eksperimentima, dekorin je pokazao da inhibira stvaranje ožiljaka, dopuštajući da se odvijaju 'normalni' procesi zacjeljivanja. 

Uključivanjem sintetičkog analoga dekorina u svoje prethodno formulirano ljepilo, istraživači se nadaju da će dodatno spriječiti stvaranje ožiljaka ne samo usporavanjem mehaničke napetosti, već i reguliranjem taloženja viška kolagena. Preliminarne laboratorijske studije obećavaju u tom smislu, a ako se dokaže da je učinkovita, ova poboljšana verzija ljepila mogla bi jednog dana zamijeniti kiruršku iglu ili klamericu, uz dodatnu prednost odsustva vidljivog ožiljka.