“กาวหอยแมลงภู่” ปิดแผลโดยไม่ต้องเย็บแผล

ในปี 2015 มีการแสดงสารที่ได้มาจากหอยแมลงภู่ในชีวิตประจำวันเพื่อช่วยป้องกันการก่อตัวของเนื้อเยื่อแผลเป็น เท่านี้แล้ว "กาวหอยแมลงภู่" ถูกนำมาใช้อย่างประสบความสำเร็จในการใช้งานทางคลินิกจำนวนมาก ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาเวอร์ชันที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งรับประกันผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้น 

การป้องกันไม่ให้แผลเป็นปรากฏขึ้นต้องอาศัยความเข้าใจว่าแรงต่างๆ มีปฏิกิริยาอย่างไรจึงทำให้เกิดแผลเป็นที่มองเห็นได้ การก่อตัวของคอลลาเจนและแรงตึงเชิงกลถูกระบุว่าเป็นปัจจัยสองประการที่เชื่อมโยงถึงกันซึ่งมีอิทธิพลต่อลักษณะที่ปรากฏของรอยแผลเป็นขั้นสุดท้าย  

คอลลาเจนมีส่วนสำคัญในกระบวนการสมานแผล โปรตีนนี้พบได้ทั่วร่างกายของเรา และจัดเรียงในรูปแบบสานตะกร้าเพื่อให้ความแข็งแรงและรูปร่างแก่ผิวหนังและเนื้อเยื่อข้างใต้ เมื่อได้รับบาดเจ็บ ร่างกายจะพยายามสร้างตาข่ายนี้ขึ้นใหม่โดยกระตุ้นให้เซลล์หลั่งคอลลาเจน หากมีคอลลาเจนสะสมมากเกินไปในระหว่างกระบวนการสมานแผล รอยแผลเป็นที่ไม่น่าดูจะปรากฏขึ้น 

โดยพื้นฐานแล้วผิวหนังของเรานั้นเป็นอวัยวะที่ยืดหยุ่นซึ่งปกคลุมทั่วทั้งร่างกาย โดยจะมีการกดและดึงอย่างต่อเนื่องระหว่างการเคลื่อนไหว ในแผลเปิด ความตึงเครียดมีแนวโน้มที่จะดึงหรือแยกขอบออกจากกัน และร่างกายจะผลิตคอลลาเจนในปริมาณที่มากขึ้นเพื่อเติมเต็มช่องว่าง นี่คือเหตุผลว่าทำไมบาดแผลจึงหาย-และดูดีขึ้นมากเมื่อขอบเหล่านี้ถูกยึดเข้าด้วยกัน โดยการรักษาแรงที่เปลี่ยนรูปเหล่านี้ไว้ ในขณะที่ตามเนื้อผ้าสิ่งนี้ทำโดยใช้เย็บแผลหรือลวดเย็บกระดาษกาวหรือกาวถูกนำมาใช้เป็นทางเลือกที่เป็นอันตรายต่อผิวหนังหรือเนื้อเยื่อ 

นักวิจัย เข้าใจมานานแล้วว่าหอยทะเลจะหลั่งสารที่ยึดเกาะไว้แม้ในกระแสน้ำที่กำลังเคลื่อนที่ โดยพื้นฐานแล้วคือกาวกันน้ำ คุณสมบัติการยึดติดที่แข็งแกร่งในสภาพแวดล้อมที่เป็นของเหลวมีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อต้องรับมือกับบาดแผลเนื่องจากมีสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกัน เนื่องจากมีการทำงานร่วมกันอย่างต่อเนื่องของส่วนประกอบของเซลล์และของเหลวในระหว่างกระบวนการสมานตัว  

ก้าวไปอีกขั้นหนึ่งนี้ บทความจากนักวิทยาศาสตร์รุ่นใหม่ รายงานว่านักวิทยาศาสตร์ชาวเกาหลีใต้ตั้งใจที่จะเสริมสูตรเดิมของตนให้ดีขึ้นโดยการผสมกับสารเคมีที่สามารถชะลอการเกิดแผลเป็นได้จริง 

เดคอริรินเป็นโปรตีนที่พบในร่างกายมนุษย์ซึ่งมีบทบาทที่ซับซ้อนในกระบวนการสมานแผล เดคคอร์รินปรับปรุงรูปลักษณ์ขั้นสุดท้ายของแผลเป็นโดยทำปฏิกิริยากับคอลลาเจนไฟบริล พบว่ารอยแผลเป็นและคีลอยด์ขาดการตกแต่ง ซึ่งอาจทำให้เกิดการสะสมของคอลลาเจนโดยไม่ได้รับการควบคุม ในการทดลองที่มีการควบคุม เดครินแสดงให้เห็นว่าสามารถยับยั้งการเกิดแผลเป็นได้ และปล่อยให้กระบวนการสมานแผล "ปกติ" ดำเนินไป 

ด้วยการรวมเดคคอร์รินอะนาล็อกสังเคราะห์เข้ากับกาวสูตรก่อนหน้านี้ นักวิจัยหวังว่าจะป้องกันการเกิดแผลเป็นต่อไปโดยไม่เพียงแต่ชะลอความตึงเครียดทางกลเท่านั้น แต่ยังควบคุมการสะสมของคอลลาเจนส่วนเกินอีกด้วย การศึกษาในห้องปฏิบัติการเบื้องต้นแสดงให้เห็นแนวโน้มในเรื่องนี้ และหากพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพ กาวที่ได้รับการปรับปรุงนี้อาจมาแทนที่เข็มผ่าตัดหรือที่เย็บกระดาษได้สักวันหนึ่ง โดยมีประโยชน์เพิ่มเติมโดยไม่ทำให้เห็นรอยแผลเป็นได้