Erfðafræði krabbameinsæxla ryður brautina fyrir meðferðarbyltingu

Hvað ef líkami þinn gæti barist gegn krabbameini eins og kvef? Nánar tiltekið, hvað ef ónæmiskerfið þitt gæti eyðilagt æxli? Nýleg bylting í rannsóknum á erfðafræði krabbameinsæxla hefur opnað dyr fyrir ónæmismeðferð, frekar ný tegund meðferðar sem breytir ónæmiskerfinu þínu í krabbameinsdrepandi vél. Alþjóðlegt teymi vísindamanna undir forystu Charles Swanton í London, fannst að þegar æxli stökkbreytist ber það yfirborðsprótein (nýmótefnavaka) sem eru sameiginleg öllum frumum þess. Þeir komust að því að ef ónæmiskerfið einbeitir sér að þessum próteinum getur það eyðilagt allar krabbameinsfrumur líkamans. The Guardian útlistar tvær aðferðir við þetta: 

1. Taka a vefjasýni úr æxli, skannaðu DNA þess til að bera kennsl á hvaða prótein er til staðar á öllum krabbameinsfrumum og gerðu það að skotmarki. Ónæmisfrumur sem festast inni í æxlinu eru einnig teknar út, þeim fjölgað og gefnar aftur inn í æxlið fyrir umferð 2: 

2. Notaðu próteinin til að búa til bóluefni, þannig geta ónæmisfrumur viðurkennt þau sem ógn og haldið áfram að hlutleysa þau. 

Báðar meðferðirnar eru notaðar ásamt „checkpoint-hemlum“ sem í meginatriðum stöðva æxlið í að eyðileggja ónæmisfrumurnar. Að því búnu þarf allt sem ónæmiskerfið er að gera er að leita og eyða.  

Vísbendingar úr rannsókninni, birtar í Vísindi, bendir til þess að slíkar meðferðir skili mestum árangri við krabbameinum með fullt af stökkbreytingum, svo sem lungnakrabbameini og sortuæxlum. Frekari rannsókna er þörf til að komast að því hvort þessar meðferðir myndu virka með minna stökkbreyttum krabbameinum, eins og blöðru- og blöðruhálskrabbameini. Einn af ókostum við ónæmismeðferð er að hún er dýr, þannig að ekki er víst að allir hafi aðgang að henni í framtíðinni.