Líffræðilegur fjölbreytileiki minnkar: Bylgja fjöldaútdauða er á yfirborðinu

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• Október 19, 2022

Innsýn samantekt

Tap á líffræðilegri fjölbreytni fer hraðar, þar sem núverandi útrýmingartíðni tegunda er þúsundfalt meiri en sögulegt meðaltal. Þessi kreppa, knúin áfram af þáttum eins og breytingum á landnotkun, mengun og loftslagsbreytingum, hefur í för með sér verulegar efnahagslegar ógnir, sem kostar heimshagkerfið trilljónir í tapaðri náttúruþjónustu. Aðgerðir eins og strangari umhverfislöggjöf, frumkvæði fyrirtækja um líffræðilegan fjölbreytileika og sjálfbæra viðskiptahætti eru sífellt mikilvægari til að draga úr þessari kreppu.

Hnignandi samhengi líffræðilegs fjölbreytileika

Aukið tap á líffræðilegum fjölbreytileika er alþjóðleg umhverfiskreppa sem snertir alla. Á sama tíma, í ljósi þess að flest fyrirtæki stuðla að tapi á líffræðilegum fjölbreytileika, velta sumir sérfræðingar fyrir sér hvers vegna fyrirtæki hafi ekki meiri áhyggjur af efnahagslegum langtímaáhrifum kreppunnar. Landbúnaðarhættir á 20. öld, eins og búskapur á stórum landsvæðum, einræktun og mikil notkun skordýraeiturs og áburðar, hafa eyðilagt náttúruleg búsvæði skordýra og annars dýralífs.

Til dæmis er um það bil 41 prósent af yfirborði lands heimsins nú notað til ræktunar og beitar. Í hitabeltinu eyðist náttúrulegur gróður á ógnarhraða og oft er skipt út fyrir útflutningsplöntur eins og olíupálma og sojabaunir. Að sama skapi þjást mörg vistkerfi vegna þurrka og flóða vegna loftslagsbreytinga. 

Samkvæmt US Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) telja flestir líffræðingar að heimurinn sé að upplifa fyrstu stig sjötta meiriháttar útrýmingaratburðarins, þar sem tegundir hverfa á ógnvekjandi hraða. Vísindamenn geta nákvæmlega metið útrýmingarhraða með því að rannsaka hópa lífvera með langa, óslitna steingervingaskrá, eins og hryggdýr og lindýr á landi. Vísindamenn notuðu þessar tilvísanir til að reikna út að á undanförnum 66 milljón árum hefur jörðin tapað um það bil 0.1 á hverja milljón tegunda árlega; frá og með 2022 er hlutfallið um 1,000 sinnum hærra. Miðað við þessar tölur áætla vísindamenn að fimmtungur heilkjörnunga (td dýr, plöntur og sveppir) muni hverfa á næstu áratugum.

Truflandi áhrif

Sumir vísindamenn benda á efnamengun sem einn helsta drifkraftinn fyrir minnkandi líffræðilegri fjölbreytni. Hins vegar benda litlar rannsóknir á bein tengsl mismunandi efna við hvarf stórra stofna skordýra. Lítil efnafræðileg áhrif á líffræðilegan fjölbreytileika hafa verið rannsökuð hingað til, þar sem meirihluti beinast að varnarefnum á meðan önnur efnamengun hefur almennt verið vanrækt.

Þar af leiðandi eru stefnur takmarkaðar. Til dæmis inniheldur áætlun ESB um líffræðilegan fjölbreytileika einstaka reglugerðir sem ætlað er að lágmarka mengun varnarefna, en hún fjallar varla um aðra tegund mengunarefna. Þessi eitruðu efni eru meðal annars þungmálmar, rokgjörn loftmengun og jarðefnaeldsneyti. Annað dæmi væri mjög fjölbreytt plastaukefni og efni sem notuð eru í neysluvörur, matvælaumbúðir eða lyf. Margir þessara þátta, einir og sér í sameiningu, geta verið banvænir lífverum.

Samkvæmt ráðgjafafyrirtækinu BCG er kreppan á líffræðilegri fjölbreytni viðskiptakreppa. Fimm meginástæður minnkandi líffræðilegs fjölbreytileika eru: Breyting á nýtingu lands og sjávar, ofsköttun náttúruauðlinda, loftslagsbreytingar, mengun og ágengar tegundir. Að auki hefur starfsemi fjögurra leiðandi virðiskeðja - matvæla, orku, innviða og tísku - nú áhrif á meira en 90 prósent af manndrifnu álagi á líffræðilegan fjölbreytileika.

Þessi tala er sérstaklega undir áhrifum frá starfsemi sem felur í sér auðlindavinnslu eða búskap. Minnkun á virkni vistkerfa kostar hagkerfi heimsins yfir 5 billjón Bandaríkjadala árlega vegna glataðrar náttúruþjónustu (t.d. matvælaútvegun, kolefnisgeymslu og vatns- og loftsíunar). Að lokum, hnignun vistkerfisins hefur í för með sér verulega áhættu fyrir fyrirtæki, þar á meðal hærri hráefniskostnað og bakslag neytenda og fjárfesta.

Afleiðingar minnkandi líffræðilegrar fjölbreytni

Víðtækari afleiðingar minnkandi líffræðilegrar fjölbreytni geta falið í sér: 

• Ríkisstjórnir þrýsta á fyrirtæki til að efla frumkvæði sem tengjast því að bæta líffræðilegan fjölbreytileika; Afleiðingar geta verið háar sektir og svipting leyfis.
• Framsækin ríkisstjórnir setja strangari löggjöf um umhverfisvernd og líffræðilegan fjölbreytileika sem felur í sér strangari leiðbeiningar um meðhöndlun iðnaðarúrgangs og mengunarefna.
• Ríkisstjórnir búa til nýja og stækka núverandi verndaða þjóðgarða og náttúruverndarsvæði. 
• Aukinn áhugi og fjárfesting í býflugnarækt til að aðstoða við frævun og endurheimt. Sömuleiðis getur minnkandi býflugnastofn hvatt fyrirtæki til samstarfs við landbúnaðarfyrirtæki til að þróa tilbúið eða sjálfvirk frævunarkerfi. 
• Aukin siðferðileg neysla sem leiðir til þess að fyrirtæki breyta innri verklagsreglum og eru gegnsærri í framleiðsluferlum sínum.
• Fleiri fyrirtæki taka sjálfviljug þátt í grænum verkefnum og samþykkja alþjóðlega staðla til að laða að sjálfbærar fjárfestingar. Hins vegar gætu sumir gagnrýnendur bent á að þetta sé markaðsstefna.
• Tískuvörumerki sem kynna endurnýtta og hringlaga tísku til að draga úr fjölda efna og plasts sem notuð eru í framleiðsluferli þeirra.

Spurningar sem þarf að íhuga

• Hvaða áhrif hefur tap á líffræðilegum fjölbreytileika haft á þig persónulega?
• Hvernig geta stjórnvöld tryggt að fyrirtæki leggi sitt af mörkum til að varðveita vistkerfi?