Futuro della bellezza: Futuro dell'evoluzione umana P1

A differenza di quanto molti preferiscono credere, l'evoluzione umana non è finita. In effetti, lo è accelerare. Ed entro la fine di questo secolo, potremmo vedere nuove forme di esseri umani in giro che potrebbero sembrarci del tutto estranee. E gran parte di questo processo ha a che fare con la nostra attuale e futura percezione della bellezza fisica umana.

'La bellezza è negli occhi di chi guarda.' Questo è ciò che tutti abbiamo sentito in modi diversi nel corso della nostra vita, specialmente dai nostri genitori durante i nostri imbarazzanti anni di scuola elementare. Ed è vero: la bellezza è puramente soggettiva. Ma è anche molto influenzato dal mondo che ci circonda, come stai per vedere. Per spiegare, iniziamo con l'industria più intimamente associata alla bellezza fisica.

La tecnologia cosmetica fa degli 80 i nuovi 40

Da una prospettiva evolutiva, possiamo definire vagamente la bellezza fisica come un insieme di tratti fisici che segnalano la salute, la forza e la ricchezza di una persona, in altre parole, tratti che segnalano inconsciamente se una persona vale la pena di procreare. Oggi molto poco è cambiato, anche se vorremmo credere che il nostro intelletto abbia superato questi concetti primitivi. La bellezza fisica rimane un fattore importante nell'attrarre potenziali compagni e l'essere fisicamente in forma rimane un indicatore non detto di un individuo con la spinta e l'autodisciplina per mantenersi in forma, così come la ricchezza necessaria per mangiare in modo sano.

Ecco perché quando le persone credono di mancare di bellezza fisica, si rivolgono all'esercizio fisico, alle diete, ai cosmetici e, infine, alla chirurgia estetica. Diamo una rapida occhiata ad alcuni dei progressi che vedremo in questi campi:

Esercitare. Al giorno d'oggi, se sei abbastanza motivato da seguire un sistema, allora ci sono una serie di programmi di esercizi e diete attualmente disponibili per aiutare a rimodellare il tuo corpo. Ma per coloro che soffrono di problemi di mobilità dovuti all'obesità, al diabete o alla vecchiaia, la maggior parte di questi programmi non è molto utile.

Fortunatamente, i nuovi farmaci vengono ora testati e commercializzati come 'esercizio in una pillola.' Molto più potenti della tua pillola dimagrante standard, questi farmaci stimolano gli enzimi incaricati di regolare il metabolismo e la resistenza, incoraggiando una rapida combustione del grasso immagazzinato e il condizionamento cardiovascolare generale. Una volta approvata per l'uso umano su larga scala, questa pillola potrebbe aiutare milioni di persone a perdere peso e ottenere una salute generale migliore. (Sì, questo include la folla troppo pigra per fare esercizio.)

Nel frattempo, quando si tratta di dieta, la saggezza comune oggi ci dice che tutti i cibi dovrebbero influenzarci allo stesso modo, i cibi buoni dovrebbero farci sentire meglio e i cibi cattivi dovrebbero farci sentire male o gonfi. Ma come avrai notato da quell'amico puoi mangiare 10 ciambelle senza guadagnare un chilo, quel semplice modo di pensare in bianco e nero non regge.

Risultati recenti stanno iniziando a rivelare che la composizione e la salute del tuo microbioma (batteri intestinali) influenza notevolmente il modo in cui il tuo corpo elabora gli alimenti, li converte in energia o li immagazzina come grasso. Analizzando il tuo microbioma, i futuri dietologi personalizzeranno un programma dietetico che si adatta meglio al tuo DNA e metabolismo unici. 

Cosmetici. A parte l'uso di nuovi materiali delicati sulla pelle, il trucco cosmetico tradizionale che utilizzerai domani cambierà molto poco rispetto ai cosmetici di oggi. Ma ciò non significa che non ci sarà alcuna innovazione nel campo. 

Tra 10 anni, le stampanti 3D che ti permetteranno di stampare il trucco di base a casa saranno all'ordine del giorno, offrendo agli utenti molta più flessibilità in termini di gamma di colori a cui hanno accesso. I marchi di trucco di nicchia inizieranno anche a utilizzare una gamma di materiali intelligenti con abilità insolite: pensa allo smalto che cambia colore all'istante con un comando dalla tua app per il trucco o al fondotinta che si indurisce per proteggerti meglio dal sole, quindi diventa invisibile all'interno. E per Halloween, puoi persino combinare il trucco con la futura tecnologia olografica per farti sembrare chiunque o qualsiasi cosa (vedi sotto).

OMOTE / TRACCIAMENTO VOLTO IN TEMPO REALE E MAPPATURA DELLA PROIEZIONE da nobumichi asai on Vimeo.

Chirurgia plastica. Per i prossimi 20 anni, i maggiori progressi nella bellezza fisica verranno dal settore della chirurgia estetica. I trattamenti diventeranno così sicuri e avanzati che i costi e i tabù che li circondano diminuiranno considerevolmente, al punto che programmare un appuntamento di chirurgia estetica sarà come prenotare una sessione di colorazione dei capelli in un salone.

Questo probabilmente non dovrebbe essere una sorpresa. Già, tra il 2012 e il 2013, erano finiti 23 milioni procedure eseguite in tutto il mondo, un aumento da mezzo milione nel 1992. Ciò rappresenta un'industria in crescita massiccia che continuerà a crescere solo quando i ricchi boomer cercheranno di allentare i loro lunghi anni di pensionamento guardando e sentendosi il più belli possibile.

Nel complesso, questi progressi cosmetici possono essere in gran parte suddivisi in tre secchi: terapie chirurgiche, non invasive e terapia genica. 

Gli interventi di chirurgia estetica implicano qualsiasi procedura in cui è necessario essere anestetizzati o tagliati per avere il tessuto biologico tagliato, aggiunto o rimodellato. A parte innovazioni minori per rendere questi interventi chirurgici più sicuri, con tempi di recupero più rapidi, gli interventi di chirurgia estetica eseguiti oggi non cambieranno molto nel prossimo futuro.

Nel frattempo, le terapie non invasive sono il luogo in cui viene investita la maggior parte dei soldi di ricerca e sviluppo odierni. Poiché si tratta generalmente di operazioni in giornata che sono meno costose, con tempi di recupero molto più brevi, queste terapie sono sempre più l'opzione cosmetica preferita per il casual consumatore.  

Oggi, le terapie che hanno l'adozione più rapida in tutto il mondo sono procedure come la fototerapia e i trattamenti viso laser destinati a rassodare la nostra pelle, cancellare le imperfezioni e rimuovere le rughe, nonché la crioterapia per congelare le aree di grasso ostinate. Ma all'inizio degli anni 2020, vedremo il ritorno di opzioni terapeutiche a base di ago che cancellerà le rughe con iniezioni di collagene o ridurrà/scioglierà le cellule adipose con iniezioni mirate di farmaci futuri (niente più doppio mento!).

Infine, il terzo progresso, la terapia genica (editing genetico), renderà obsoleti sia gli interventi di chirurgia estetica che le terapie non invasive entro la fine degli anni '2050. Ma questo lo esploreremo nel prossimo capitolo quando parleremo di bambini designer di ingegneria genetica.

In tutto, i prossimi due decenni vedranno la fine di problemi superficiali come rughe, caduta dei capelli e grasso testardo.

Eppure la domanda rimane, nonostante tutti questi progressi, cosa considereremo bello nei prossimi decenni? 

L'ambiente influisce sulle norme di bellezza

Da una prospettiva evolutiva, il nostro ambiente ha giocato un ruolo enorme nella nostra evoluzione collettiva. Quando gli esseri umani hanno iniziato a diffondersi dall'Africa orientale al Medio Oriente, poi in Europa e Asia, poi in Nord e Sud America, è più probabile che quelli con i geni più adatti ai climi mutevoli dell'ambiente circostante siano visti come belli (cioè visti come partner migliori per la procreazione, trasmettendo così i loro geni alla generazione successiva).

Ecco perché le persone con carnagioni più scure erano preferite nei climi desertici o tropicali, poiché le carnagioni più scure proteggevano meglio dai duri raggi UV del sole. In alternativa, quelli con carnagioni più chiare erano preferiti nei climi più freddi per assorbire meglio le minori quantità di vitamina D (sole) disponibili alle latitudini più elevate. Questa caratteristica è ancora più pronunciata nei popoli Inuit ed Eschimesi dell'Artico settentrionale.

Un esempio più recente (solo circa 7,500 anni fa, quindi no che lungo) è la capacità di bere il latte. La maggior parte degli adulti in Cina e in Africa non è in grado di digerire il latte fresco, mentre gli adulti provenienti da Svezia e Danimarca conservano il gene della digestione del latte. Ancora una volta, gli esseri umani che erano più in grado di nutrirsi degli animali o del bestiame nel loro ambiente avevano maggiori probabilità di essere trovati attraenti e di trasmettere i loro geni.

Dato questo contesto, non dovrebbe essere troppo controverso dire che l'impatto che il futuro cambiamento climatico avrà sul nostro ambiente collettivo diventerà un fattore nell'evoluzione futura degli esseri umani a livello globale. Quanto grande sia un fattore, tuttavia, dipende da quanto fuori controllo permettiamo al nostro clima di diventare. 

La popolazione influisce sulle norme di bellezza

Anche la dimensione e la composizione della nostra popolazione gioca un ruolo enorme nella nostra percezione della bellezza, così come nel nostro percorso evolutivo.

Alcuni studi hanno dimostrato che sei naturalmente attratto dalle norme di bellezza a cui sei stato esposto più spesso da bambino. Ad esempio, se sei cresciuto con genitori bianchi, in un quartiere prevalentemente bianco, è più probabile che tu sia attratto da individui con carnagioni più chiare anche nell'età adulta. In alternativa, se sei cresciuto in una famiglia mista, in un quartiere più multiculturale, le norme di bellezza che preferisci saranno più varie. E questo non si applica solo al colore della pelle, ma anche ad altre caratteristiche fisiche come altezza, colore dei capelli, accenti, ecc.

E con i tassi di matrimoni interrazziali costantemente crescente nelle nazioni occidentali, le norme generali sulla bellezza che riguardano la razza cominceranno a offuscare e diventare meno pronunciate quando entriamo nella seconda metà del 21° secolo. 

Da un punto di vista evolutivo, la nostra popolazione in crescita - sette miliardi oggi, nove miliardi entro il 2040 - significa anche che il tasso di cambiamento evolutivo aumenterà ancora più velocemente.

Ricorda, l'evoluzione funziona quando una specie si riproduce abbastanza volte che si verifica una mutazione casuale, e se tale mutazione è vista come attraente o benefica, è più probabile che il membro della specie con quella mutazione procrea e diffonda quella mutazione alle generazioni future. Sembra pazzesco? Bene, se stai leggendo questo con gli occhi azzurri, allora puoi ringraziare un solo antenato che visse 6-10,000 anni fa per quel tratto unico.

È probabile che con altri due miliardi di esseri umani che entreranno nel mondo entro il 2040, è probabile che vedremo qualcuno nato con la prossima "app killer" per la bellezza umana, forse qualcuno nato con la capacità di vedere nuovi colori, qualcuno che è immune al cuore malattia, o qualcuno con ossa indistruttibili... anzi, queste le persone sono già nate. 

La religione e le tribù influenzano le norme di bellezza

Gli esseri umani sono un animale da branco. Ecco perché un altro grande fattore che influenza ciò che percepiamo come bello è ciò che ci viene detto che è bello dal collettivo.

Un primo esempio sono state le norme di bellezza promosse dalle religioni. Le interpretazioni conservatrici delle principali religioni monoteiste (ebraismo, cristianesimo, islam) hanno avuto la tendenza a promuovere la modestia nell'abbigliamento e nell'aspetto generale, specialmente per le donne. Questo è regolarmente spiegato come un metodo per enfatizzare il carattere interiore dell'individuo e la devozione a Dio.

Tuttavia, l'ebraismo e l'Islam sono anche noti per promuovere una particolare forma di modificazione fisica: la circoncisione. Sebbene originariamente eseguita come atto di parentela con una religione, oggigiorno la procedura è così comune che i genitori in molte parti del mondo la fanno eseguire sui loro figli per motivi estetici.  

Naturalmente, le modifiche fisiche per sottomettersi a una particolare norma di bellezza non si limitano alle religioni. Vediamo manifestazioni uniche nelle tribù di tutto il mondo, come i colli allungati esibiti dalle donne del Tribù Kayan Lahwi in Birmania; tatuaggi di scarificazione trovato in Africa occidentale; e i tatuaggi tribali tā moko del Popoli Maori della Nuova Zelanda.

E non sono solo le religioni o le tribù in cui sei nato a influenzare le norme di bellezza, ma anche le sottoculture a cui aderiamo liberamente. Le sottoculture moderne come il goth o l'hipster hanno forme distinte di abbigliamento e aspetto fisico che vengono promossi e feticizzati.

Ma quando le religioni e le tribù di ieri inizieranno a diminuire la loro influenza nei prossimi decenni, spetterà alle tecno-religioni e sottoculture di domani dettare le nostre future norme di bellezza a livello regionale. Soprattutto visti i progressi che stanno accadendo oggi nell'informatica e nella sanità, inizieremo a vedere un'era completamente nuova di mode e modifiche del corpo influenzate dalla cultura: pensa a tatuaggi che si illuminano al buio e bioluminescenti, impianti di computer all'interno del tuo cervello per connettere la tua mente al web , o la terapia genica che ti dà capelli naturalmente viola.

I mass media influenzano le norme di bellezza

E poi arriviamo all'invenzione dei mass media. Rispetto alla portata regionale di cui godono le religioni e le tribù, le forme visive dei mass media come la stampa, la televisione, Internet e i social media possono influenzare le norme di bellezza su scala globale. Questo è senza precedenti nella storia umana. 

Attraverso i mass media, i produttori di contenuti possono influenzare pesantemente le norme di bellezza producendo e promuovendo opere d'arte che ritraggono attori e modelli con fisici, toelettatura, moda e personalità scelti o realizzati appositamente. Ecco come funziona l'industria della moda: più un particolare stile di moda viene promosso a livello globale per essere "in voga" dai principali influencer, più la moda vende al dettaglio. Questo è anche il modo in cui funziona lo star system: più una celebrità viene promossa a livello globale, più viene vista come sex symbol da desiderare ed emulare.

Tuttavia, nel prossimo decennio, vedremo tre grandi fattori che perturbano l'efficacia globale e la natura eccessivamente standardizzata dei mass media:

Crescita della popolazione e diversità. Poiché i tassi di natalità diminuiscono in tutto il mondo sviluppato, gli immigrati vengono attivamente incoraggiati a colmare il divario di crescita della popolazione. Ogni giorno, lo vediamo più chiaramente nelle nostre città più grandi, dove la proporzione del colore della pelle e dell'etnia sta diventando molto più densa che nelle regioni rurali.

Man mano che questa popolazione minoritaria cresce e diventa più benestante, l'incentivo per i marketer e i produttori di media a fare appello a questa fascia demografica aumenterà, portando a un forte aumento della produzione di contenuti di nicchia che presenta minoranze, al contrario del mercato di massa, i contenuti imbiancati resi popolari nei decenni precedenti. Man mano che più minoranze sono presenti nei media, le norme di bellezza si evolveranno per dare maggiore accettazione e valore a diverse razze ed etnie.

Internet raggiunge il miliardo più povero. Internet giocherà un ruolo fondamentale nell'accelerare la tendenza all'evoluzione delle norme di bellezza sopra descritta. Come spiegato nel ns Futuro di Internet serie, del 7.3 miliardi del mondo persone (2015), 4.4 miliardi non hanno ancora accesso a Internet. Ma entro il 2025, a gamma di iniziative globali attirerà tutti sulla Terra online.

Ciò significa che oltre la metà del mondo avrà accesso a una forma dinamica di mass media. E indovina cosa cercheranno tutte quelle persone da questo nuovo accesso trovato? Nuove idee, informazioni e intrattenimento che non solo li espongano a culture straniere, ma riflettano anche la loro cultura regionale o locale. Ancora una volta, questo sarà irresistibile per i marketer e i produttori di media che diventeranno ancora più incentivati ​​a produrre contenuti di nicchia che possono vendere a questo pubblico enorme e presto accessibile.

Hollywood democratizzata. E, infine, per scaricare ancora più benzina su questa tendenza all'evoluzione della norma di bellezza, abbiamo la democratizzazione della produzione dei media.

Gli strumenti necessari per produrre un film in questi giorni sono più piccoli, meno costosi e migliori che in qualsiasi momento della storia, e lo stanno diventando sempre di più ogni anno che passa. Con il passare del tempo, molti di questi strumenti per la produzione cinematografica, in particolare fotocamere ad alta risoluzione e software/app di editing, diventeranno disponibili anche per i budget più bassi che i consumatori del Terzo Mondo possono permettersi.

Ciò scatenerà un torrente di creatività all'interno di queste nazioni in via di sviluppo, poiché la mancanza iniziale di contenuti multimediali online che riflettano i consumatori dei media locali incoraggerà un'intera generazione di registi alle prime armi (YouTuber del terzo mondo) a produrre contenuti che riflettano la loro cultura, storie e bellezza locali norme.

In alternativa, crescerà anche una tendenza dall'alto verso il basso, poiché i governi in via di sviluppo inizieranno a spendere di più per sviluppare (e controllare) le loro industrie nazionali delle arti e dei media. Ad esempio, la Cina sta finanziando pesantemente la sua industria dei media non solo per controllare la sua scena artistica locale e promuovere il Partito Comunista a livello nazionale, ma anche per contrastare la schiacciante egemonia che l'America esercita a livello internazionale attraverso Hollywood.

Nel complesso, queste tendenze lavoreranno insieme per spezzare il predominio dell'Occidente sulla rete globale dei mass media. Promuoveranno un panorama mediatico multipolare in cui contenuti innovativi e stelle emergenti possono catturare l'ossessione globale da qualsiasi parte del mondo. E attraverso questo processo, le percezioni globali intorno alle norme di bellezza inizieranno a maturare o ad evolversi più velocemente.

Alla fine, questo processo porterà a un momento in cui la maggior parte della popolazione mondiale sperimenterà una frequente esposizione mediatica a razze ed etnie diverse. Questa maggiore esposizione porterà a un generale aumento del comfort con diverse razze ed etnie, diminuendo anche la loro importanza come attributi che definiscono a cui diamo valore. In questo ambiente, altri attributi, come la forma fisica, il talento e l'unicità, verranno enfatizzati, feticizzati e promossi.

Modellare le norme di bellezza attraverso l'ingegneria genetica

Avviare una discussione sull'evoluzione umana discutendo del futuro delle norme di bellezza fisica può sembrare strano all'inizio, ma si spera che ora tu possa apprezzare il modo in cui tutto si lega insieme.

Vedete, entro il 2040 entreremo in un'era in cui la biologia non ha più il controllo assoluto sull'evoluzione umana. Invece, attraverso i progressi che stiamo facendo nella genomica e nell'ingegneria genetica (esplorati a fondo nel nostro Futuro della sanità serie), gli esseri umani avranno finalmente una mano nel modo in cui ci evolviamo collettivamente.

Ecco perché le norme di bellezza contano. Ciò che troviamo attraente informerà le nostre scelte quando sarà possibile ingegnerizzare geneticamente i nostri figli (e persino riprogettare noi stessi). Quali qualità fisiche metterai in risalto rispetto agli altri? Il tuo bambino avrà un certo colore? Gara? O di genere? Avranno una super forza? Un intelletto imponente? Genererai l'aggressività dalla loro personalità naturale?

Continua a leggere fino al prossimo capitolo della nostra serie Il futuro dell'evoluzione umana, poiché tratteremo tutte queste domande e altro ancora.

Serie sul futuro dell'evoluzione umana

Progettare il bambino perfetto: Future of Human Evolution P2

Superumani di biohacking: il futuro dell'evoluzione umana P3

Techno-Evolution e umani marziani: il futuro dell'evoluzione umana P4