Supermensen biohacken: toekomst van menselijke evolutie P3

We zijn allemaal op een levenslange reis om onszelf te verbeteren, spiritueel, mentaal en fysiek. Helaas kan het 'levenslange' deel van die verklaring voor velen als een ontzettend lang proces klinken, vooral voor degenen die in barre omstandigheden zijn geboren of met een mentale of fysieke handicap. 

Door gebruik te maken van de zich ontwikkelende biotechnologische ontwikkelingen die de komende decennia mainstream zullen worden, wordt het echter mogelijk om jezelf snel en fundamenteel opnieuw te maken.

Of je nu deelmachine wilt worden. Of je nu bovenmenselijk wilt worden. Of dat je een geheel nieuwe mensensoort wilt worden. Het menselijk lichaam staat op het punt het volgende geweldige besturingssysteem te worden waar toekomstige hackers (of biohackers) aan zullen sleutelen. Anders gezegd, de killer-app van morgen zou de mogelijkheid kunnen zijn om honderden nieuwe kleuren te zien, in tegenstelling tot een spel waarin je boze vogels naar groothoofdige, eistelende varkens gooit.

Deze beheersing van de biologie zal een diepgaande nieuwe kracht vertegenwoordigen, een die nooit eerder in de geschiedenis is gezien.

In vorige hoofdstukken van onze Future of Human Evolution-serie hebben we onderzocht hoe veranderende schoonheidsnormen en de onvermijdelijke trend naar genetisch gemanipuleerde designerbaby's de toekomst van de menselijke evolutie zullen dicteren voor de generaties die voor ons liggen. In dit hoofdstuk onderzoeken we de instrumenten waarmee we de menselijke evolutie, of op zijn minst ons eigen lichaam, tijdens ons leven kunnen hervormen.

De langzame kruip van machines in ons lichaam

Of het nu gaat om individuen die leven met pacemakers of cochleaire implantaten voor doven, veel mensen leven tegenwoordig al met machines in hen. Deze apparaten zijn over het algemeen medische implantaten die zijn ontworpen om lichaamsfuncties te reguleren of als prothese voor beschadigde organen.

Oorspronkelijk besproken in hoofdstuk vier van onze Toekomst van gezondheid serie, zullen deze medische implantaten binnenkort geavanceerd genoeg worden om complexe organen zoals het hart en de lever veilig te vervangen. Ze zullen ook meer wijdverspreid worden, vooral als implantaten ter grootte van een pink je gezondheid kunnen gaan monitoren, de gegevens draadloos kunnen delen met je gezondheidsapp en zelfs de meeste ziekten afweren wanneer gedetecteerd. En tegen het einde van de jaren 2030 zullen we zelfs een leger nanobots hebben die door onze bloedbaan zwemmen, verwondingen genezen en alle besmettelijke virussen of bacteriën doden die ze vinden.

Hoewel deze medische technologieën wonderen zullen doen voor het verlengen en verbeteren van het leven van zieken en gewonden, zullen ze ook gebruikers vinden onder de gezonde mensen.

Cyborgs onder ons

Het keerpunt in onze adoptie van machine over vlees zal geleidelijk beginnen zodra kunstmatige organen superieur worden aan biologische organen. Een uitkomst voor wie dringend orgaanvervanging nodig heeft, na verloop van tijd zullen deze organen ook de interesse wekken van avontuurlijke biohackers.

Na verloop van tijd zullen we bijvoorbeeld een kleine minderheid gaan zien die ervoor kiest om hun gezonde, door God gegeven hart te vervangen door een superieur kunsthart. Hoewel dat voor de meesten misschien extreem klinkt, zullen deze toekomstige cyborgs genieten van een leven zonder hartaandoeningen, evenals een verbeterd cardiovasculair systeem, omdat dit nieuwe hart het bloed mogelijk langer efficiënter kan pompen, zonder uitgeput te raken.

Zo zullen er ook zijn die ervoor kiezen om te 'upgraden' naar een kunstlever. Dit zou individuen in theorie in staat kunnen stellen om hun metabolisme direct te beheren, om nog maar te zwijgen van het resistenter maken tegen geconsumeerde gifstoffen.

Over het algemeen zal de door machines geobsedeerde morgen het vermogen hebben om bijna elk orgaan en bijna elk ledemaat te vervangen door een kunstmatige vervanging. Deze protheses zullen sterker zijn, beter bestand tegen schade en over het algemeen gewoon beter functioneren. Dat gezegd hebbende, zal slechts een zeer kleine subcultuur vrijwillig kiezen voor uitgebreide, mechanische vervangingen van lichaamsdelen, grotendeels als gevolg van toekomstige maatschappelijke taboes rond de praktijk.

Dit laatste punt betekent niet noodzakelijk dat implantaten door het publiek volledig worden gemeden. In feite zullen de komende decennia een reeks subtielere implantaten mainstream gaan worden (zonder ons allemaal in Robocops te veranderen). 

Het verbeterde versus hybride brein

Zoals vermeld in het vorige hoofdstuk, zullen toekomstige ouders genetische manipulatie gebruiken om het intelligentiepotentieel van hun kinderen te vergroten. Gedurende vele decennia, misschien wel een eeuw, zal dit leiden tot een generatie mensen die intellectueel veel geavanceerder is dan voorgaande generaties. Maar waarom wachten?

We zien nu al een subcultuur ontstaan ​​in de ontwikkelde wereld van mensen die experimenteren met noötropica - medicijnen die het cognitieve vermogen verbeteren. Of je nu de voorkeur geeft aan een eenvoudige noötropische stapel zoals cafeïne en L-theanine (mijn favoriet) of iets geavanceerder zoals de combinatie van piracetam en choline of geneesmiddelen op recept zoals Modafinil, Adderall en Ritalin, deze genereren allemaal verschillende gradaties van verhoogde concentratie en geheugenherinnering. Na verloop van tijd zullen nieuwe noötropische medicijnen op de markt komen met steeds krachtigere hersenstimulerende effecten.

Maar hoe geavanceerd onze hersenen ook worden door genetische manipulatie of nootropische suppletie, ze zullen nooit de denkkracht van de hybride geest kunnen evenaren. 

Samen met het eerder beschreven implantaat voor het volgen van de gezondheid, zal het andere elektronische implantaat dat mainstream wordt aangenomen een kleine herprogrammeerbare RFID-chip zijn die in uw hand wordt geïmplanteerd. De operatie is net zo eenvoudig en gebruikelijk als het piercen van uw oor. Wat nog belangrijker is, we zullen deze chips op verschillende manieren gebruiken; stel je voor dat je met je hand zwaait om deuren te openen of veiligheidscontroles te passeren, je telefoon te ontgrendelen of toegang te krijgen tot je beveiligde computer, te betalen aan de kassa, je auto te starten. Nooit meer sleutels vergeten, een portemonnee bij zich hebben of wachtwoorden onthouden.

Dergelijke implantaten zullen het publiek geleidelijk aan meer vertrouwd maken met de elektronica die erin werkt. En na verloop van tijd zal dit comfort toenemen in de richting van mensen die computers in hun hersenen integreren. Het klinkt nu misschien vergezocht, maar houd er rekening mee dat uw smartphone op een bepaald moment zelden meer dan een paar meter van u verwijderd is. Een supercomputer in je hoofd plaatsen is gewoon een handiger plek om hem te plaatsen.

Of deze machine-brein-hybride nu voortkomt uit een implantaat of via een leger van nanobots die door je hersenen zwemmen, het resultaat zal hetzelfde zijn: een internet-enabled brein. Zulke individuen kunnen menselijke intuïtie combineren met de pure verwerkingskracht van het web, alsof je een Google-zoekmachine in je hersenen hebt. Kort daarna, wanneer al deze geesten online met elkaar communiceren, zullen we de opkomst zien van een wereldwijde bijenkorfgeest en metaverse, een thema dat vollediger wordt beschreven in hoofdstuk negen onze Toekomst van internet series.

Gezien dit alles rijzen er vragen over de vraag of een planeet die uitsluitend gevuld is met genieën zelfs kan functioneren … maar dat zullen we in een toekomstig artikel onderzoeken.

Genetisch gemanipuleerde supermensen

Voor de meeste mensen is half mens, half machine cyborg worden niet het natuurlijke beeld dat mensen oproepen als ze denken aan de term bovenmenselijk. In plaats daarvan stellen we ons mensen voor met krachten zoals we die in onze kinderstripboeken lezen, krachten als supersnelheid, superkracht, superzintuigen.

Hoewel we deze eigenschappen geleidelijk zullen overdragen aan toekomstige generaties designerbaby's, is de vraag naar deze krachten vandaag net zo groot als in de toekomst. Laten we bijvoorbeeld eens kijken naar professionele sporten.

Prestatieverhogende medicijnen (PED's) zijn wijdverbreid in bijna elke grote sportcompetitie. Ze worden gebruikt om krachtigere zwaaien te genereren in honkbal, sneller te rennen in de baan, langer vol te houden bij fietsen, harder te slaan in Amerikaans voetbal. Tussendoor worden ze gebruikt om sneller te herstellen van trainingen en oefeningen, en vooral van blessures. Naarmate de decennia vorderen, zullen PED's worden vervangen door genetische doping waarbij gentherapie wordt gebruikt om de genetische samenstelling van uw lichaam te herstructureren om u de voordelen van PED's te geven zonder de chemicaliën.

Het probleem van PED's in de sport bestaat al tientallen jaren en zal in de loop van de tijd alleen maar erger worden. Toekomstige medicijnen en gentherapieën zullen prestatieverbetering bijna ondetecteerbaar maken. En als designerbaby's eenmaal volwassen zijn tot volwassen superatleten, mogen ze dan zelfs concurreren met natuurlijk geboren atleten?

Verbeterde zintuigen openen nieuwe werelden

Als mensen is het niet iets dat we vaak (of ooit) overwegen, maar in werkelijkheid is de wereld veel rijker dan we kunnen waarnemen. Om echt te begrijpen wat ik daarmee bedoel, wil ik dat je je concentreert op dat laatste woord: waarnemen.

Denk er zo over na: het zijn onze hersenen die ons helpen de wereld om ons heen te begrijpen. En het doet dit niet door boven ons hoofd te zweven, rond te kijken en ons te besturen met een Xbox-controller; het doet dit door opgesloten te zitten in een doos (onze noggins) en alle informatie te verwerken die het van onze zintuigen krijgt - onze ogen, neus, oren, enz.

Maar net zoals doven of blinden een veel kleiner leven leiden in vergelijking met valide mensen, vanwege de beperkingen die hun handicap stelt aan hoe ze de wereld kunnen waarnemen, kan exact hetzelfde worden gezegd voor alle mensen vanwege de beperkingen van onze basisset van zintuigen.

Overweeg dit: onze ogen nemen minder dan een tien-biljoenste van alle lichtgolven waar. We kunnen geen gammastraling zien. We kunnen geen röntgenfoto's zien. We kunnen geen ultraviolet licht zien. En laat me niet beginnen over infrarood, microgolven en radiogolven! 

Alle grappen terzijde, stel je voor hoe je leven eruit zou zien, hoe je de wereld zou waarnemen, als je meer zou kunnen zien dan het kleine straaltje licht dat je ogen momenteel toelaten. Stel je op dezelfde manier voor hoe je de wereld zou waarnemen als je reukvermogen gelijk zou zijn aan dat van een hond of als je gehoor gelijk zou zijn aan dat van een olifant.

Als mensen zien we de wereld in wezen door een kijkgaatje. Maar door toekomstige genetische manipulatieprocedures zullen mensen op een dag de mogelijkheid hebben om door een gigantisch raam te kijken. En daarbij, onze umwelt zal uitbreiden (ahem, woord van de dag). Sommige mensen zullen ervoor kiezen om hun gehoor, zicht, geur, aanraking en/of smaak een boost te geven - om nog maar te zwijgen van negen tot twintig lagere zintuigen we vergeten het vaak - in een poging om uit te breiden hoe ze de wereld om hen heen waarnemen.

Dat gezegd hebbende, laten we niet vergeten dat er in de natuur veel meer zintuigen bestaan ​​dan de algemeen erkende menselijke. Vleermuizen gebruiken bijvoorbeeld echolocatie om de wereld om hen heen te zien, veel vogels hebben magnetieten waarmee ze zich kunnen oriënteren op het magnetische veld van de aarde, en Black Ghost Knifefish hebben elektroreceptoren waarmee ze elektrische veranderingen om hen heen kunnen detecteren. Elk van deze zintuigen kan in theorie worden toegevoegd aan het menselijk lichaam, hetzij biologisch (via genetische manipulatie) of technologisch (via neuroprothetische implantaten) en studies hebben aangetoond dat onze hersenen deze nieuwe of verhoogde zintuigen snel zullen aanpassen en integreren in onze dagelijkse waarneming.

Over het algemeen zullen deze verbeterde zintuigen hun ontvangers niet alleen unieke krachten geven, maar ook een uniek inzicht in de wereld om hen heen dat nooit eerder mogelijk was in de menselijke geschiedenis. Maar voor deze individuen, hoe zullen ze blijven communiceren met de samenleving en hoe zal de samenleving met hen omgaan? zal toekomst sensorische gloten traditionele mensen op dezelfde manier behandelen als gezonde mensen tegenwoordig mensen met een handicap behandelen?

Het transhumane tijdperk

Je hebt de term misschien een of twee keer gehoord onder je nerdiervrienden: transhumanisme, de beweging om de mensheid vooruit te helpen door de toepassing van superieure fysieke, intellectuele, psychologische vermogens. Evenzo is een transmens iedereen die een of meer van de hierboven beschreven fysieke en mentale verbeteringen aanneemt. 

Zoals we hebben uitgelegd, zal deze grote verschuiving geleidelijk verlopen:

• (2025-2030) Eerst door het uiteindelijke algemene gebruik van implantaten en PED's voor lichaam en geest.
• (2035-2040) Dan zien we de introductie van designer-babytechnologie, eerst om te voorkomen dat onze kinderen worden geboren met levensbedreigende of slopende aandoeningen, en later om ervoor te zorgen dat onze kinderen alle voordelen genieten die gepaard gaan met superieure genen.
• (2040-2045) Rond dezelfde tijd zullen zich niche-subculturen vormen rond de adoptie van verbeterde zintuigen, evenals de vergroting van het vlees met machine.
• (2050-2055) Kort daarna, zodra we de wetenschap achter de hand hebben brain-computer interface (BCI), de hele mensheid zal begin hun gedachten te verbinden in een globale metaverse, zoals de Matrix, maar niet zo slecht.
• (2150-2200) En ten slotte zullen al deze stadia leiden tot de uiteindelijke evolutionaire vorm van de mensheid.

Deze verschuiving in de menselijke conditie, deze samensmelting van mens en machine, zal mensen eindelijk in staat stellen hun fysieke vorm en intellectuele potentieel meester te worden. Hoe we dit meesterschap gebruiken, zal grotendeels afhangen van de sociale normen die worden gepromoot door toekomstige culturen en techno-religies. En toch is het verhaal van de evolutie van de mensheid nog lang niet voorbij.

Serie over de toekomst van de menselijke evolutie

Toekomst van schoonheid: toekomst van menselijke evolutie P1

Engineering van de perfecte baby: Future of Human Evolution P2

Techno-evolutie en menselijke marsmannetjes: toekomst van menselijke evolutie P4