Quantumrun

BILDEKREDITT: Quantumrun

Kina, fremveksten av en ny global hegemon: Geopolitics of Climate Change

David Tal, utgiver, fremtidsforsker
@DavidTalWrites
Linkedin

tirsdag 09 - 15:2020

Denne ikke fullt så positive spådommen vil fokusere på kinesisk geopolitikk når det gjelder klimaendringer mellom år 2040 og 2050. Når du leser videre, vil du se et Kina som er tatt på randen av kollaps av klimaendringer. Når det er sagt, vil du også lese om dets eventuelle lederskap i det globale klimastabiliseringsinitiativet og hvordan dette lederskapet vil plassere landet i direkte konflikt med USA, noe som muligens vil resultere i en ny kald krig.

Men før vi begynner, la oss være klare på et par ting. Dette øyeblikksbildet – denne geopolitiske fremtiden til Kina – ble ikke trukket ut av løse luften. Alt du er i ferd med å lese er basert på arbeidet med offentlig tilgjengelige regjeringsprognoser fra både USA og Storbritannia, en serie private og regjeringstilknyttede tenketanker, samt arbeidet til journalister som Gwynne Dyer, en ledende skribent på dette feltet. Lenker til de fleste kildene som brukes er oppført på slutten.

På toppen av det er dette øyeblikksbildet også basert på følgende forutsetninger:

Verdensomspennende offentlige investeringer for å betydelig begrense eller reversere klimaendringer vil forbli moderate til ikke-eksisterende.
Ingen forsøk på planetarisk geoengineering er utført.
Solens solaktivitet faller ikke under sin nåværende tilstand, og dermed redusere den globale temperaturen.
Ingen vesentlige gjennombrudd er oppfunnet innen fusjonsenergi, og ingen storskalainvesteringer gjøres globalt i nasjonal avsalting og vertikal jordbruksinfrastruktur.
Innen 2040 vil klimaendringene ha kommet til et stadium hvor konsentrasjonen av klimagasser (GHG) i atmosfæren overstiger 450 deler per million.
Du leser vår introduksjon til klimaendringer og de ikke så fine effektene det vil ha på drikkevannet vårt, landbruket, kystbyene og plante- og dyrearter hvis det ikke iverksettes tiltak mot det.

Med disse forutsetningene i tankene, vennligst les følgende prognose med et åpent sinn.

Kina ved et veiskille

2040-tallet vil være et kritisk tiår for Folkerepublikken Kina. Landet vil enten gå i oppløsning til splittede regionale myndigheter eller styrke seg til en supermakt som stjeler verden fra USA.

Vann og mat

Innen 2040-tallet vil klimaendringene ha en alvorlig innvirkning på Kinas ferskvannsreserver. Temperaturene på det tibetanske platået vil stige mellom to og fire grader, krympe iskappene deres og redusere mengden vann som slippes ut i elvene som renner gjennom Kina.

Tanggula-fjellkjeden vil også lide store tap på iskappene sine, noe som får Yangtze-elvens nettverk til å krympe betraktelig. I mellomtiden vil de nordlige sommermonsunene nesten ha forsvunnet, og Huang He (den gule elven) har krympet som et resultat.

Disse tapene av ferskvannsvolum vil kutte dypt inn i Kinas årlige oppdrettsavling, spesielt av stiftavlinger som hvete og ris. Jordbruksjord kjøpt i fremmede land – spesielt de i Afrika – vil også bli forspilt, ettersom voldelig sivil uro fra disse landenes sultende borgere vil gjøre eksport av mat umulig.

Ustabilitet i kjernen

En befolkning på 1.4 milliarder innen 2040-tallet kombinert med alvorlig matmangel vil mest sannsynlig utløse store sivile uroligheter i Kina. I tillegg vil et tiår med alvorlige klimaendringer-induserte stormer og en økning i havnivået resultere i massive interne migrasjoner av fordrevne klimaflyktninger fra noen av landets mest befolkede kystbyer. Skulle det sentrale kommunistpartiet ikke gi nok hjelp til de fordrevne og sultne, vil det miste all troverdighet blant befolkningen, og i sin tur kan de rikere provinsene til og med distansere seg fra Beijing.

Makt spiller

For å stabilisere sin situasjon vil Kina både styrke nåværende internasjonale partnerskap og bygge nye for å sikre ressursene det trenger for å brødfø folket og hindre økonomien fra å kollapse.

Det vil først se etter å bygge tettere bånd med Russland, et land som innen 2040-årene vil gjenvinne sin supermaktsstatus ved å være en av få nasjoner som kan eksportere et matoverskudd. Gjennom et strategisk partnerskap vil Kina investere i og oppgradere russisk infrastruktur i bytte mot både fortrinnsprising av mateksport og tillatelse til å flytte kinesiske overskuddsflyktninger til Russlands nylig fruktbare østlige provinser.

Dessuten vil Kina også utnytte sitt lederskap innen kraftproduksjon, ettersom dets langsiktige investeringer i Liquid Fluoride Thorium Reactors (LFTRs: the safer, cheaper, next-gen nuclear power of the future) endelig vil lønne seg. Nærmere bestemt vil den utbredte konstruksjonen av LFTR-er legge til rette for hundrevis av kullkraftverk i landet. På toppen av det, med Kinas tunge investering i fornybar og smart nettteknologi, vil det også ha bygget en av verdens grønneste og billigste elektrisitetsinfrastrukturer.

Ved å bruke denne ekspertisen vil Kina eksportere sine avanserte LFTR- og fornybare energiteknologier til dusinvis av verdens mest klimaherjede land i bytte mot gunstige varekjøpsavtaler. Resultatet: disse landene vil dra nytte av billigere energi for å drive utbredt avsaltings- og jordbruksinfrastruktur, mens Kina vil bruke de anskaffede råvarene til å bygge videre sin moderne infrastruktur, ved siden av russernes.

Gjennom denne prosessen vil Kina ytterligere styrke vestlige bedriftskonkurrenter og svekke USAs innflytelse i utlandet, samtidig som det utvikler sitt image som en leder i klimastabiliseringsinitiativet.

Til slutt vil kinesiske medier rette eventuell gjenværende sinne fra den gjennomsnittlige borgeren mot landets tradisjonelle rivaler, som Japan og USA.

Tar en kamp med Amerika

Med Kina som trykker på gasspedalen på sin økonomi og internasjonale partnerskap, kan en eventuell militær konfrontasjon med USA bli uunngåelig. Begge landene vil søke å stabilisere økonomiene sine ved å konkurrere om markedene og ressursene til de gjenværende landene som er stabile nok til å gjøre forretninger med. Siden flyttingen av disse ressursene (for det meste råvarer) i stor grad vil skje over åpent hav, vil Kinas marine måtte presse seg utover i Stillehavet for å beskytte sine skipsruter. Med andre ord, den må presse seg ut i amerikansk kontrollert farvann.

På slutten av 2040-tallet vil handelen mellom disse to landene ha krympet til det laveste nivået på flere tiår. Den aldrende kinesiske arbeidsstyrken vil bli for dyr for amerikanske produsenter, som da enten vil ha fullstendig mekanisert produksjonslinjene sine eller gått videre til billigere produksjonsregioner i Afrika og Sørøst-Asia. På grunn av denne nedgangen i handelen, vil ingen av sidene føle seg altfor avhengig av den andre for sin økonomiske velstand, noe som fører til et interessant potensielt scenario:

Ved å vite at marinen aldri kunne konkurrere mot USA (med tanke på den amerikanske flåten på tolv hangarskip), kan Kina i stedet målrette seg mot den amerikanske økonomien. Ved å oversvømme de internasjonale markedene med sine beholdninger av amerikanske dollar og statsobligasjoner, kan Kina ødelegge verdien av dollaren og lamme USAs forbruk av importerte varer og ressurser. Dette vil midlertidig fjerne en nøkkelkonkurrent fra verdens råvaremarkeder og utsette dem for kinesisk og russisk dominans.

Selvfølgelig ville den amerikanske offentligheten bli rasende, med noen i den ekstreme høyresiden som krevde total krig. Heldigvis for verden ville ingen av sidene ha råd til det: Kina vil ha nok problemer med å mate folket sitt og unngå et innenlandsk opprør, mens USAs svekkede dollar og uholdbare flyktningkrise ville bety at de ikke lenger ville ha råd til en ny lang, langvarig krig.

Men på samme måte ville ikke et slikt scenario tillate noen av sidene å trekke seg tilbake av politiske årsaker, og til slutt føre til en ny kald krig som ville tvinge verdens nasjoner til å stille opp på hver side av skillelinjen.

Årsaker til håp

Først, husk at det du nettopp har lest er bare en spådom, ikke et faktum. Det er også en spådom som er skrevet i 2015. Mye kan og vil skje mellom nå og 2040 for å adressere effektene av klimaendringer (hvorav mange vil bli skissert i seriens konklusjon). Og viktigst av alt, spådommene som er skissert ovenfor kan i stor grad forebygges ved bruk av dagens teknologi og dagens generasjon.

For å lære mer om hvordan klimaendringer kan påvirke andre regioner i verden eller for å lære om hva som kan gjøres for å bremse og til slutt reversere klimaendringer, les vår serie om klimaendringer via lenkene nedenfor: