Sztuczne mięśnie dadzą robotom nadludzką siłę

W niedawnym badaniu pt. ”Zagadka monogamicznego małżeństwa",  „The Puzzle of Monogamous Marriage”  opublikowane w czasopiśmie Nauka, profesor inżynierii komputerowej John Madden i doktorant Seyed Mohammad Mirvakili z University of British Columbia (UBC) rozmawiali o tworzeniu potężnych sztucznych mięśni przy użyciu wyłącznie drutu wędkarskiego. Wraz z zespołem międzynarodowych badaczy, Madden i Mirvakili ciasno utkali wysokowytrzymałe włókna polimerowe wykonane z polietylenu i nylonu w zwoje zdolne do kurczenia się i rozluźniania.

To, co czyni te sztuczne mięśnie tak rewolucyjnymi, to ich siła. Madden powiedział UBC, że „Jeśli chodzi o siłę i moc sztucznego mięśnia, odkryliśmy, że może on szybko podnosić ciężary 100 razy cięższe niż mięsień tej samej wielkości w jednym skurczu. Ma również wyższą moc wyjściową w stosunku do swojej wagi niż silnik spalinowy w samochodzie”.

To odkrycie stanowi ogromny krok naprzód w dążeniu do stworzenia silnych i niezawodnych sztucznych mięśni. W przeszłości naukowcy z University of Texas próbowali tego samego wyczynu, ale z drutami z nanorurek węglowych. Okablowanie z nanorurek węglowych jest nie tylko niezwykle drogie, ale także niezwykle trudne w obróbce. Z drugiej strony żyłka wędkarska kosztuje około 5 USD za kilogram i jest znacznie łatwiejsza w obsłudze.

Zmiany temperatury powodują, że włókna kurczą się i rozluźniają, wywierając w ten sposób siłę. Tę zmianę temperatury można wywołać na wiele sposobów, w tym przez absorpcję światła lub reakcję chemiczną paliw. Aby zobaczyć tę koncepcję w działaniu, naukowcy stworzyli film przedstawiający mięśnie napędzające kleszcze chirurgiczne.